Las ciudades de todo el mundo se están rediseñando, adaptando sus infraestructuras urbanas y de transporte para adaptarse a un mundo pospandemia.
Un tema común ha sido la introducción de sistemas de bicicletas compartidas sin anclaje.
En China, cada día se realizan más de 47 millones de viajes en bicicletas sin anclaje.
Un nuevo informe del World Resources Institute ha demostrado el papel que desempeñan las bicicletas para conectar a las personas con el transporte público y reducir las emisiones.
Los habitantes de las ciudades de todo el mundo están cambiando sus estilos de vida como consecuencia de la pandemia de COVID-19, especialmente en lo que respecta al transporte. A medida que las ciudades reabren, los urbanistas y los diseñadores están repensando las infraestructuras urbanas y de transporte para adaptarse a un mundo pospandemia. Al considerar opciones de infraestructura resiliente, los sistemas de bicicletas compartidas sin anclaje, que ya crecían en popularidad antes de la pandemia, tienen el potencial de convertirse en una pieza clave del rompecabezas.
Ya hay cientos de ciudades con sistemas de bicicletas compartidas sin anclaje, que a menudo sirven como medio de transporte para trayectos cortos hasta las estaciones de tránsito y desde ellas. China es en gran medida responsable del auge mundial del uso compartido de bicicletas sin anclaje en los últimos cinco años. Más de 360 ciudades chinas cuentan ahora con sistemas de bicicletas compartidas sin anclaje, con un promedio de 47 millones de viajes al día.
Un informe del WRI publicado recientemente, Cómo cambian la vida las bicicletas compartidas sin anclaje, analizó el impacto nacional integral de los sistemas de bicicletas compartidas sin anclaje en 12 ciudades chinas con un uso relativamente alto de bicicletas compartidas y una economía de este servicio en auge: Shanghái, Pekín, Cantón, Shenzhen, Chengdu, Wuhan, Hangzhou, Nankín, Xi’an, Jinan, Xiamen y Lanzhou.
El estudio reveló que, con una gestión eficaz y una infraestructura segura, los sistemas de bicicletas compartidas sin anclaje pueden ser una excelente solución de movilidad urbana para el último tramo, ya que mejoran la conectividad con el transporte público, reducen las emisiones de carbono al sustituir los viajes motorizados y mejoran la salud pública al evitar miles de muertes prematuras.
Las bicicletas compartidas sin anclaje mejoran la conectividad con el transporte público
En las ciudades chinas, alrededor del 82% al 86% de las zonas urbanas tienen acceso a servicios de transporte público a menos de 500 metros. Si bien esto hace del transporte público una gran opción para la mayoría, aún deja a casi una quinta parte de las ciudades sin opciones de transporte adecuadas, sobre todo si se considera que 500 metros es una distancia considerable. Por ello, la principal preocupación en la mayoría de las ciudades es cómo mejorar las conexiones de «primer y último kilómetro» con el transporte público y construir sistemas de transporte totalmente integrados.
Una encuesta realizada a casi 7.000 usuarios de bicicletas compartidas sin anclaje en las 12 ciudades chinas reveló que el 54% de los usuarios las utilizaba para conectarse de forma cómoda con otros modos de transporte. La encuesta también reveló que las bicicletas sin anclaje se utilizan ampliamente para desplazarse al trabajo. Entre quienes las usaban para conectarse con otros modos, el 91% se conectaba con sistemas de transporte público, incluidos autobuses (31%) y metro (60%). Antes de usar bicicletas sin anclaje, el 78% caminaba, el 57% tomaba un autobús convencional y el 33% usaba vehículos motorizados para conectarse con el transporte público.
Las bicicletas compartidas sin anclaje reducen los viajes motorizados
El ciclismo tiene un gran potencial para sustituir los viajes motorizados en las ciudades, lo que puede mejorar la seguridad vial, la contaminación del aire, las emisiones climáticas y mucho más. Al contabilizar los kilómetros recorridos en vehículo, el estudio reveló que el uso compartido de bicicletas sin anclaje sustituyó en total unos 13.800 km de viajes motorizados previos. Según la ciudad, entre el 17% y el 45% del total de kilómetros recorridos en bicicletas compartidas sustituyó a kilómetros recorridos en vehículos motorizados. Entre los usuarios encuestados, el 11% dejó los coches privados, el 14% los taxis o los servicios de transporte por aplicación y el 6% las motocicletas. En total, el uso compartido de bicicletas podría reducir las emisiones totales de CO2 en 4,8 millones de toneladas al año en China.
Las bicicletas compartidas sin anclaje generan efectos positivos para la salud
El aumento del uso de los sistemas de bicicletas sin anclaje en China no solo ha cambiado los hábitos de desplazamiento, sino que también está mejorando la salud pública gracias al incremento de la actividad física.
Aunque no se recomienda pedalear más de 30 minutos al día en zonas con altos niveles de contaminación atmosférica (nivel de PM2,5 superior a 160µg/m3), una hora de ciclismo en zonas con menos contaminación (nivel de PM2,5 entre 50-60µg/m3) puede producir beneficios significativos para la salud. Al mejorar la forma física y reducir el estrés, el ciclismo puede disminuir las probabilidades de desarrollar muchos problemas de salud. Estos beneficios suman casi 60.000 muertes menos al año entre los 235 millones de usuarios de bicicletas compartidas sin anclaje.
Las bicicletas compartidas sin anclaje y la COVID-19
Aunque este estudio se realizó antes de la pandemia de COVID-19, sus conclusiones son especialmente pertinentes en la actualidad. Durante la pandemia, las bicicletas se han convertido en una de las pocas formas resilientes y seguras de desplazarse para satisfacer necesidades esenciales, ya que el uso de la bicicleta permite una mayor distancia social que otros medios de transporte público.
Desde finales de enero hasta principios de marzo, 2,3 millones de personas en Wuhan utilizaron bicicletas sin anclaje, lo que representaba más de la mitad de todos los viajes no a pie realizados en la ciudad en ese momento. Desde la pandemia, las personas también recorren distancias más largas en bicicleta. Tras la reapertura, los viajes en sistemas de bicicletas sin anclaje aumentaron un 60% y 150%, respectivamente.
Mejora de la gestión de flotas y de las instalaciones ciclistas
Dados los múltiples beneficios que puede generar el uso compartido de bicicletas sin anclaje, las ciudades deberían animar a más personas a utilizar estos sistemas para sus desplazamientos diarios. Sin embargo, en China, los cementerios de bicicletas y los primeros problemas con aceras invadidas demuestran que las bicicletas sin anclaje solo son eficaces y beneficiosas para las ciudades cuando se gestionan adecuadamente.
Las flotas mal gestionadas y las infraestructuras ciclistas inseguras pueden agruparse y bloquear los espacios públicos, lo que plantea desafíos en materia de regulatorios y técnicos facilitadores. Las instalaciones ciclistas no mejoran con la rapidez suficiente para atender el auge del uso de bicicletas compartidas en la mayoría de las ciudades chinas. Como resultado, los usuarios suelen percibir el servicio como inseguro, ya que solo el 7% de los encuestados afirma sentirse seguro al circular. En 2018, más de 20.000 ciclistas murieron en las carreteras de China1. Aunque es imposible obtener una cifra exacta, el uso generalizado de estos sistemas podría significar que hasta dos tercios de esas muertes se produjeron en bicicletas sin anclaje.
Para controlar y gestionar mejor las flotas sin anclaje, las ciudades chinas introdujeron medidas de gestión innovadoras y proyectos piloto para mejorar la estética de los paisajes urbanos. Por ejemplo, las ciudades están implantando cada vez más sistemas de evaluación basados en el rendimiento para renovar y revocar los permisos de los operadores y ajustar el tamaño de las flotas en función del rendimiento trimestral.
Algunas ciudades han establecido normas de diseño de aparcamientos con soluciones de geovallado. Esto puede mejorar significativamente la eficiencia del aparcamiento al indicar a los usuarios dónde aparcar a través de la aplicación del servicio y permitir que una mayor parte de la plantilla de los operadores se centre en la distribución de la flota.
Establecer normas claras para la gestión de flotas e implantar infraestructuras más seguras son las claves para aprovechar todos los beneficios de las bicicletas sin anclaje. Aunque las ciudades chinas han priorizado el ciclismo frente a otros modos de transporte en la planificación del transporte local y en las normas de diseño en los últimos años, no toda la infraestructura se implantó con un enfoque principal en la seguridad. Además de la gestión de flotas, los carriles bici exclusivos y las zonas de aparcamiento, las medidas de moderación del tráfico y los cruces más seguros para ciclistas en las intersecciones deberían formar parte de cualquier plan para introducir más bicicletas sin anclaje en las ciudades.
Las bicicletas compartidas sin anclaje como solución de movilidad del futuro
El ritmo de la innovación impulsada por la tecnología en el sector privado en la micromovilidad y en otros servicios de transporte compartido, como los de transporte por aplicación, es un factor que remodela y desafía rápidamente los ecosistemas de movilidad urbana.
A medida que las ciudades estudian cómo ofrecer un transporte sostenible y seguro, durante la pandemia de COVID-19 y más allá, la experiencia de China a la vanguardia del movimiento de las bicicletas sin anclaje ofrece lecciones importantes. Los efectos y la gestión de las bicicletas sin anclaje en las ciudades chinas demuestran que pueden aportar una gran variedad de beneficios para la salud, el clima y la economía, remodelando la movilidad urbana y ofreciendo a las personas una forma de desplazarse más resiliente y eficaz.
