Ir en kayak por los canales para hacer la compra, caminar unos minutos hasta la estación de metro o recorrer en bicicleta calles peatonales para encontrarse con los vecinos: si quieres vivir en Nordhavn, el puerto norte de Copenhague, el coche quedaría obsoleto.
Ese, al menos, es el objetivo de la arquitecta Rita Justesen. Desde 2007 se le ha encomendado transformar el antiguo puerto industrial de la capital danesa en un barrio completamente nuevo y garantizar que sus 3,5 millones de metros cuadrados de superficie residencial y comercial sean viables económicamente y respetuosos con el clima.
Eso significa que los coches quedarán apartados, de forma poco conveniente, en aparcamientos centralizados para desincentivar su uso; habrá más carriles bici, canales y piscinas portuarias lo bastante limpios para bañarse, y se construirá una estación de metro bien conectada para los 40.000 residentes y 40.000 trabajadores que se prevé que haya allí en 2060.
Mientras los países se apresuran a alcanzar ambiciosos objetivos climáticos para reducir las emisiones de carbono, muchas ciudades han recurrido a diseños urbanos sostenibles para ayudar a sus habitantes a reducir el consumo de energía, mejorar el bienestar y la cohesión social, y hacer frente al aumento del calor y las inundaciones.
«Dijimos que haríamos una ciudad sostenible “a la manera de Copenhague”. Eso significa que vivir de forma sostenible debe ser fácil. Por eso, debe haber poca distancia hasta el metro, las tiendas y los espacios recreativos», declaró a la Fundación Thomson Reuters Justesen, arquitecta principal de By & Havn, empresa propiedad del ayuntamiento.
«También queremos mucho crear un distrito atractivo donde la gente quiera vivir y quedarse; para nosotros, eso también es sostenibilidad a largo plazo», dijo Justesen mientras pasaba junto a las obras de Nordhavn, donde viven 1.500 residentes desde 2015.
ADAPTACIÓN CLIMÁTICA
Según las Naciones Unidas, las ciudades de todo el mundo consumen más de dos tercios de la energía mundial y generan cerca de tres cuartas partes de las emisiones de dióxido de carbono.
La ONU prevé que, con la rápida urbanización, más de dos tercios de la población vivirá en ciudades para 2050.
Por eso se considera que las ciudades son fundamentales para cumplir el compromiso asumido en el Acuerdo de París de 2015 de reducir las emisiones y mantener el aumento de la temperatura global «muy por debajo» de los 2 grados Celsius (3,6 °F) respecto de los niveles preindustriales.
Según los expertos, un aumento de 1,5 grados Celsius daría a las poblaciones vulnerables la posibilidad de sobrevivir a fenómenos climáticos extremos como inundaciones, ciclones, sequías y el aumento del nivel del mar.
Los datos de las Naciones Unidas muestran que, en todo el mundo, el nivel del mar ha subido 26 centímetros (10 pulgadas) desde finales del siglo XIX, debido al deshielo y a la expansión natural del agua de los océanos al calentarse.
En 2014, un grupo de científicos del clima de la ONU afirmó que el nivel del mar podría subir hasta un metro para 2100.
Rodeada de aguas abiertas y expuesta a lluvias intensas, Copenhague afronta los mismos riesgos que las ciudades pobres situadas a baja altura.
El ayuntamiento de Copenhague calculó que, si no hubiera ninguna protección contra las inundaciones provocadas por las marejadas ciclónicas, los daños durante el próximo siglo costarían hasta 20.000 millones de coronas danesas (3.140 millones de dólares).
En comparación, prevenirlo costaría hasta 4.000 millones de coronas danesas (627 millones de dólares).
Además de prepararse para la subida del nivel del mar y las inundaciones —con tejados verdes y parques que absorben el agua de lluvia, así como grandes barreras que pueden contener las inundaciones—, la ciudad también se ha propuesto convertirse en la primera capital en reducir las emisiones que alteran el clima para 2025.
«Si observamos la evolución mundial, vemos que aumenta la población de las ciudades, y se trata de una cifra enorme. Si las inversiones no son respetuosas con el clima, será imposible resolver el (cambio climático)», declaró a la Fundación Thomson Reuters Jorgen Abildgaard, director del programa climático de la ciudad.
BENEFICIOS SOCIALES
Al igual que Justesen, el arquitecto Peter Raaschou-Nielsen afirmó que crear espacios que ayuden a las personas a hacer frente a los fenómenos climáticos extremos ha sido la base de todos sus diseños en la empresa danesa Gehl.
Sin embargo, añadió, fomentar la cohesión y las interacciones sociales también es fundamental para las ciudades sostenibles del futuro.
«Los proyectos en los que he trabajado se han centrado en el medio ambiente —en lo social, lo económico, el bienestar y la naturaleza—, con el fin de crear mejores ciudades para quienes viven en ellas y también hacer algo positivo por el medio ambiente», dijo en su estudio.
Raaschou-Nielsen citó los efectos positivos de un proyecto de rehabilitación de 2012 en el que trabajó, en Kokkedal, una localidad propensa a las inundaciones situada a 30 kilómetros (18 millas) al norte de Copenhague.
Aunque la zona, en estado de abandono, tenía fama de delincuencia y pandillas, fue revitalizada con medidas como una mejor iluminación para aumentar la seguridad, espacios verdes y huertos comunitarios.
«Ya no es el “gueto”: se ha transformado en barrios animados con una nueva identidad», dijo Raaschou-Nielsen.
«Es estupendo poder aplicar una solución así... y, al mismo tiempo, resolver estos desafíos climáticos», afirmó.
