Este resumen mensual reúne algunas de las últimas noticias sobre ciudades y urbanización.
Historias destacadas: la crisis de la vivienda asequible requerirá años de esfuerzos sostenidos para resolverse; las ondas de choque de la retirada masiva de depósitos en Silicon Valley Bank no han terminado, especialmente en el sector inmobiliario comercial.
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1. Por qué la caída de los precios de la vivienda no resolverá la asequibilidad de la vivienda
Los precios de la vivienda en las ciudades de todo el mundo están bajando y se prevé que caigan hasta un 20 % en algunos países, según Goldman Sachs, pero esto no está aliviando la crisis de asequibilidad.
De hecho, es probable que la escasez de vivienda empeore antes de mejorar. La alta inflación debida a la falta de oferta conduce a tipos de interés más altos, que a su vez afectan a la oferta, según un documento de febrero de EE. UU. del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD).
«La consiguiente caída del mercado de la vivienda desincentiva a los promotores a construir más viviendas, lo que sienta las bases para la próxima ronda de falta de asequibilidad una vez que la economía en general haya mejorado y los tipos de interés vuelvan a bajar.»
La crisis de la vivienda en EE. UU. se ve agravada aún más por las compras de inversores de viviendas unifamiliares. La omnipresencia de los carteles «We Buy Houses» en muchas ciudades estadounidenses es el tema de un reciente informe que cuantifica el impacto perjudicial de las ventas «fuera del mercado».
Son muchos los factores que contribuyen a la crisis mundial de la vivienda, según la ubicación, desde el exceso de aparcamientos hasta la falta de materiales de construcción y la inversión extranjera (por citar solo algunos). Si bien las soluciones específicas serán localizadas, se necesita un enfoque integral ante la escasez de vivienda a nivel universal.
«A largo plazo, la única manera de romper el ciclo de pérdida de asequibilidad y los consiguientes desafíos que plantea para los gobiernos es aplicar políticas que promuevan la densificación y el aumento de la oferta», afirma el informe del HUD.
Construir más barrios transitables de uso mixto y con ingresos mixtos no solo aliviaría la crisis de la vivienda asequible, sino que también ayudaría a las ciudades a prosperar en general.
Un reciente informe de Smart Growth America muestra que solo el 1,2 % de la superficie terrestre de las 35 áreas metropolitanas más grandes de EE. UU. se considera distritos «transitables» de uso mixto, aunque representan el 20 % del PIB.
Las ciudades que han aumentado la densidad, como Arlington (Virginia), han registrado aumentos significativos de los ingresos fiscales, que financian mejores escuelas, parques y espacios públicos.
2. Crisis inminente para el sector inmobiliario comercial de EE. UU.
La tensión persistente en el sector inmobiliario comercial de la ciudad de Nueva York sigue generando vientos en contra para la economía de la región, que se acerca a una recuperación completa de la pandemia de coronavirus, según la Fed de Nueva York. Y no está claro cuándo o si el sector recuperará su anterior fortaleza.
«Si bien el mercado de alquiler residencial se ha recuperado, los mercados minorista y de oficinas siguen estancados, en gran medida debido al cambio hacia el trabajo remoto y las compras en línea», afirma el banco en una publicación en su sitio web.
Aunque más trabajadores están regresando a la oficina, no lo hacen en número suficiente para ayudar a sostener a todas las empresas que antes les daban apoyo, señaló la Fed de Nueva York.
«Es muy evidente que la ausencia de trabajadores de oficina sigue ejerciendo presión sobre la economía de la ciudad de Nueva York», declaró Jaison Abel, director de Estudios Urbanos y Regionales del banco, en una rueda de prensa. Cuando los trabajadores no acuden a la oficina, significa que no visitan tiendas ni empresas de ocio, lo que perjudica el empleo en esos sectores de servicios.
Estos hallazgos sobre la economía de la ciudad se producen en un momento en que crecen los temores sobre el destino del sector inmobiliario comercial, que depende en gran medida del endeudamiento para funcionar. La Fed ha subido los tipos de interés de forma agresiva, lo que encarece la financiación de los inmuebles comerciales en un momento en que también hay menos necesidad de ellos, lo que ha afectado a los niveles de alquiler.
En marzo, un directivo inmobiliario que forma parte del Consejo de Administración de la Fed de Nueva York advirtió de una crisis inminente para el sector y pidió a la industria que creara un programa que permitiera «margen de maniobra y flexibilidad por parte de los reguladores para trabajar con los prestatarios en el desarrollo de planes de refinanciación responsables y constructivos».
Los retos a los que se enfrenta el sector inmobiliario comercial se ven agravados aún más por los problemas que ahora afectan a los bancos más pequeños tras la quiebra de Silicon Valley Bank el mes pasado. Estas entidades podrían tener menos capacidad para conceder préstamos en el entorno actual y podrían estar más expuestas a los impagos de los prestatarios de inmuebles comerciales.
3. Noticias breves: otras historias destacadas sobre ciudades y urbanización de este mes
Los nuevos precios de la vivienda en China subieron en marzo al ritmo más rápido en 21 meses, según datos oficiales publicados el 17 de abril. Esto sugiere que el mercado sale de su letargo en medio de una oleada de políticas de apoyo, aunque existe incertidumbre sobre la fortaleza del impulso. Los nuevos precios de la vivienda en marzo aumentaron un 0,5 % mensual, tras una subida del 0,3 % en febrero, lo que marca el ritmo más rápido desde junio de 2021 y el tercer aumento mensual consecutivo, según cálculos de Reuters basados en datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) de China.
Esta noticia llega en un momento en que la capital comercial de China, Shanghái, vio cómo su población disminuía en 2022 por primera vez en cinco años. El densamente poblado núcleo tenía 24,76 millones de habitantes el año pasado, frente a los 24,89 millones de 2021. La población de China disminuyó el año pasado por primera vez en seis décadas, lastrada por el aumento del coste de la vida —especialmente en los grandes núcleos urbanos—, el débil crecimiento económico y los cambios de actitud hacia la crianza de los hijos.
La movilidad compartida —como los servicios de viaje compartido y los patinetes eléctricos— podría ser una herramienta clave para lograr las emisiones netas cero en nuestras ciudades, pero las actitudes anticuadas están frenando su crecimiento. Tres expertos del sector comparten los cambios que reforzarían el sector de la movilidad en las ciudades de todo el mundo.
Las últimas conclusiones del IPCC destacan el papel de las ciudades en la acción frente al cambio climático, pero existe un vínculo perdido entre los objetivos climáticos mundiales y la acción local en las ciudades. La responsable global de Ciudades de WWF, Jennifer Lenhart, explica por qué las ciudades necesitan más apoyo para encontrar soluciones sostenibles para los ecosistemas urbanos.
