Las ciudades resilientes deben planificar una serie de riesgos futuros, incluidos el cambio climático y el crecimiento exponencial de la población.
Desde las ciudades esponja hasta la reconversión de viviendas, el sector de la construcción está a la vanguardia de los esfuerzos por ayudar a las ciudades a afrontar estos desafíos.
La inversión sostenida y dirigida desde la política hacia las medidas de resiliencia también será fundamental.
Resiliencia es la capacidad de las ciudades para sobrevivir, adaptarse y prosperar frente a choques y tensiones, ya sean inmediatos o a largo plazo. Implica planificar los riesgos futuros y garantizar que el entorno construido esté preparado para afrontarlos durante los próximos 10, 20 o 50 años. La resiliencia también significa recuperarse de las disrupciones, utilizándolas como una oportunidad para fortalecer los sistemas urbanos.
El reto, por tanto, consiste en empezar a pensar en términos de adaptabilidad, para que las ciudades puedan resistir cualquier cosa que depare el futuro. En primer lugar, está el calentamiento global, que aumenta la gravedad y la frecuencia de los fenómenos climáticos extremos. ¿Cómo podemos prepararnos mejor para el calor extremo y proteger a los residentes de sus efectos? ¿Cómo podemos restaurar la capacidad de los suelos urbanos para absorber las lluvias torrenciales?
En segundo lugar, está la emergencia demográfica. Casi el 70% de la población mundial se prevé que en 2050 vivirá en megaciudades, con un adicional de 2.200 millones de ciudadanos urbanos, principalmente en África, Asia y Oriente Medio. ¿Qué soluciones permitirán a las ciudades absorber el crecimiento exponencial de sus habitantes? ¿Y puede minimizarse el impacto de este crecimiento en el medio ambiente, sin olvidar que las grandes ciudades se hunden bajo su propio peso como consecuencia de la rápida urbanización? A medida que aumenta el nivel del mar, las grandes ciudades costeras corren un riesgo aún mayor de inundaciones.
Cómo podemos construir ciudades resilientes
Estas son cinco formas de hacer que las ciudades sean más resilientes:
1. Aprender a convivir con el calor extremo
Las ciudades afectadas hacen todo lo posible para evitar el sobrecalentamiento durante las olas de calor: pintan los tejados de blanco para reflejar el calor, desellan los suelos, instalan estructuras de sombra, mitigan las islas de calor, etc. La ciudad más calurosa de Estados Unidos, Phoenix, situada en medio del desierto, utiliza «pavimento frío» en sus calles, un revestimiento de color claro que enfría las calles más rápidamente por la noche que el asfalto tradicional. Además, se optimiza la eficiencia energética de sus edificios públicos mediante el uso de acristalamiento electrocrómico.
2. Absorber el agua de lluvia
Frente al riesgo de inundaciones, la solución más obvia es combatir el sellado del suelo en las ciudades y la expansión urbana, que son responsables de la desaparición de las zonas naturales. En última instancia, esto implica volver a un ciclo virtuoso del agua: restaurar la capacidad del suelo para absorber el agua de lluvia y liberarla después, retirar el asfalto de los bordes de los edificios, los terrenos municipales y los patios escolares, y aumentar el número de zonas verdes.
3. Hacer que los edificios sean reversibles
Reconvertir fábricas, oficinas y centros comerciales en viviendas para adaptar rápidamente el parque de viviendas existente a los cambios demográficos en las ciudades resilientes. Esto es posible promoviendo la reversibilidad de los edificios y adoptando un enfoque «cronotópico» (es decir, cambiar el uso de un edificio a lo largo del tiempo). Este tipo de construcción tiene una estructura «universal» y acabados fáciles de retirar.
4. Hacer que las ciudades sean más ligeras
La solución existe: la construcción ligera. A diferencia de los métodos de construcción convencionales, que favorecen las estructuras con muros portantes de mampostería (de piedra, hormigón o ladrillo), la construcción ligera utiliza estructuras portantes más ligeras, en forma de «esqueletos» de madera, metal u hormigón, a los que se fijan sistemas de fachada y tabiquería no portantes. Esto hace que los edificios sean considerablemente más ligeros, sin comprometer su solidez ni su resistencia.
5. Apoyar la inversión en soluciones resilientes
Los financieros deben idear mecanismos de financiación que apoyen la inversión en soluciones resilientes. Su reto es alinear los incentivos financieros a corto plazo con los objetivos de resiliencia a largo plazo.
El seguro es un motor clave de la resiliencia. Basándose en datos científicos sobre cómo el cambio climático afecta a distintos riesgos, las aseguradoras pueden evaluar el impacto positivo que las inversiones pueden tener en la resiliencia y, por tanto, ajustar con precisión los costes del seguro para los proyectos resilientes.
Intervención política: las autoridades públicas deben alinear sus estrategias de contratación y sus inversiones en infraestructuras con sus objetivos climáticos, promoviendo la transición hacia una economía más resiliente en todos los sectores.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, cifra que crecerá hasta los dos tercios en 2050. Al priorizar la energía más limpia, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para mantener el calentamiento global por debajo de 2°C, lo que estaría en línea con el Acuerdo de París.
Para alcanzar ciudades y comunidades de emisiones netas cero y positivas para la naturaleza de aquí a 2050, el Foro Económico Mundial colabora con partes interesadas de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan la ambición global mediante la acción local. Estas son solo algunas:
Davos Baukultur Alliance: Promover la planificación, la construcción y la gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, basadas en principios de resiliencia climática, sostenibilidad y circularidad en el entorno construido. Más información.
Global New Mobility Coalition: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alliance for Urban Innovation: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que redefinan y transformen la calidad de vida y las economías locales. Más información.
G20 Global Smart Cities Alliance: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para generar resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los desafíos más apremiantes a los que se enfrentan las ciudades y las comunidades locales. Más información.
Futuro de los viajes y el turismo: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, preservando el patrimonio cultural y protegiendo los ecosistemas naturales. Más información..
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¿Qué más se necesita?
Para dar a las ciudades la oportunidad de ser más resilientes, la atención debe centrarse en tres ámbitos:
Más colaboración: intervienen muchas partes interesadas en las ciudades resilientes, a menudo con hojas de ruta y objetivos distintos. Alinearlas en el mismo camino requiere un mayor diálogo transversal dentro de los organismos nacionales e internacionales.
Más visión a largo plazo: anticipar los riesgos del mañana exige una planificación y una proyección rigurosas más allá de los intereses a corto plazo de los proyectos, dos aspectos que a veces entran en conflicto en un sector de la construcción que todavía está muy condicionado por los desafíos inmediatos.
Más formación: dado que las soluciones de construcción sostenible requieren competencias y conocimientos específicos para aplicarse correctamente, así como una actitud abierta a las mejores prácticas que se desarrollan en todo el mundo.
