El filántropo multimillonario Bill Gates ha comprado casi 25.000 acres de terreno en el suroeste de Arizona para construir una «ciudad inteligente» completamente nueva, informa AZ Central ..
Junto con Belmont Partners, propietaria del terreno, la firma de inversión de Gates, Cascade Investment LLC, se ha comprometido a aportar 80 millones de dólares para construir una comunidad compuesta por oficinas, tiendas, escuelas y viviendas. La comunidad se llamará Belmont.
Según Belmont Partners, alrededor de 3.800 de las 24.800 acres se destinarán a oficinas y espacios comerciales y minoristas, mientras que se reservarán 470 acres para escuelas públicas. La nueva comunidad contará con 80.000 viviendas y tendrá una población de unos 182.000 habitantes, comparable a la de Tempe, Arizona.
Belmont Partners espera que su proyecto cuente con todos los elementos propios de una ciudad futurista: internet de alta velocidad integrado en el entorno construido, instalaciones para coches autónomos (como semáforos que se comunican entre sí para reducir la congestión) y tecnología de fabricación más avanzada.
Belmont estará situada a 45 millas al oeste de Phoenix, cerca de una autopista que llega directamente a Las Vegas.
«La experimentación que se lleve a cabo en esta nueva comunidad podría demostrar la viabilidad de nuevos conceptos de ciudades inteligentes y servir de ejemplo para ciudades de todo el país y del mundo», dijo a Business Insider Brooks Rainwater, director del Centro de Soluciones Urbanas e Investigación Aplicada de la Liga Nacional de Ciudades.
Añadió que Arizona es un lugar ideal para ciudades piloto y para probar vehículos autónomos (VA), «sobre todo ahora que el proyecto de Gates se sumará a los programas piloto de VA que Waymo, de Google, lleva a cabo en Chandler, a las afueras de Phoenix».
Uno de los hombres más ricos del mundo mira hacia el futuro
Desde que Gates dejó Microsoft en 2006, él y su esposa, Melinda, se han dedicado a reducir la pobreza en todo el mundo, generalmente a través de la Fundación Gates, y a mejorar la educación en Estados Unidos. Ha dedicado mucho tiempo a aprender qué hace que las comunidades prosperen, a visitar granjas, y a informarse sobre las mejores maneras de reutilizar y reciclar.
La visión que Gates ha desarrollado, como muchas personas interesadas en la planificación urbana del futuro, es la de ciudades capaces de sostener a una población creciente con recursos limitados. La ONU prevé que 2.500 millones de personas se trasladarán a las ciudades de aquí a 2050. Los expertos afirman que esa migración solo será viable si hay viviendas, transporte y comunicaciones digitales capaces de soportar la demanda.
En muchas ciudades, la tecnología de las infraestructuras tiene décadas de antigüedad y frena su desarrollo.
Belmont Partners afirmó en un comunicado que la ciudad «transformará un terreno virgen, sin urbanizar, en una ciudad periférica diseñada con un propósito y basada en un modelo de infraestructura flexible». Aún no ha especificado un calendario de construcción. Rainwater dijo que, cuando se publiquen los detalles, espera que la tecnología sea la «columna vertebral» de la ciudad, «no el propósito de su existencia».
«Espero que el diseño, la habitabilidad y las personas que vivirán, trabajarán y disfrutarán allí sean un eje central», dijo.
