1,35 millones de personas mueren cada año y 50 millones de personas resultan gravemente heridas en siniestros viales, es decir, más que el sida y la malaria juntos.
Los siniestros viales son la principal causa de muerte entre niños y jóvenes de 5 a 29 años.
El 93 % de las muertes en siniestros viales se produce en países de ingreso bajo y medio.
Las muertes y lesiones en siniestros viales cuestan a los países en desarrollo entre el 3 % y el 5 % del PIB, lo que pone en riesgo sus perspectivas de desarrollo. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible contienen dos metas específicamente relacionadas con una movilidad segura y sostenible, en objetivos relativos a la salud (ODS 3) y ciudades y comunidades sostenibles (ODS 11).
Se estima que el 42 % de los 105 000 fallecimientos por siniestros de tráfico registrados anualmente en los 56 países de la región de la CEPE se producen en zonas urbanas (cifras de 2017).
A nivel mundial, las zonas urbanas crecerán más de un 50 % en los próximos 30 años, y la mayor parte de esta expansión se producirá en África y Asia. Esto subraya la necesidad de abordar activamente la seguridad vial en las ciudades de todo el mundo.
Las personas cometen errores, pero no podemos esperar a que los coches autónomos los corrijan.
A menudo oímos estadísticas que atribuyen muchos siniestros viales al error humano, pero esto puede ser engañoso. Ante la asombrosa escala que observamos hoy, los siniestros viales no son simplemente «accidentes». Son el resultado de un fallo sistemático al no valorar suficientemente la seguridad como parte de la movilidad. En lugar de repartir culpas, debemos centrar los esfuerzos en reducir la probabilidad de siniestros —mediante la construcción de infraestructuras seguras, vehículos seguros y otras medidas clave— y en limitar la gravedad de las consecuencias cuando se producen.
En el mundo desarrollado, los coches autónomos ofrecen cierta esperanza a medio y largo plazo, respaldados por los rápidos avances tecnológicos y los marcos normativos internacionales necesarios, pero aún se enfrentan a muchos desafíos para su despliegue generalizado. En los países en desarrollo, donde no existe la mayor parte de la infraestructura necesaria, esperar a que se materialicen sus beneficios no puede ser una excusa para la inacción en este momento.
Consejos básicos para mejorar la seguridad vial, especialmente en los países de ingreso bajo y medio
Complementando las medidas a nivel nacional, como la adhesión y la aplicación de las convenciones de las Naciones Unidas sobre seguridad vial, el refuerzo de las políticas nacionales y el desarrollo de capacidades, la priorización de la movilidad ecológica y activa y la inversión en seguridad vial, las ciudades desempeñan un papel fundamental. He aquí algunos consejos básicos:
1. Elaborar planes de movilidad urbana sostenible
Las ciudades deben promover un conjunto coherente de intervenciones en materia de movilidad, teniendo presentes las necesidades de los viajeros habituales y de todas las categorías de ciudadanos. Los planes de movilidad urbana sostenible, diseñados en consulta con las comunidades locales, pueden crear un marco en el que los distintos modos de transporte, incluidos el transporte público y el transporte motorizado y no motorizado, coexistan y se complementen para crear opciones de movilidad segura para todos. La integración de la igualdad de género y la asequibilidad en todas las políticas relacionadas es una dimensión clave.
2. Desarrollar el ciclismo y la marcha a pie
Invertir en ciclismo y marcha a pie infraestructuras para crear una movilidad segura, eficiente y de bajas emisiones de carbono en las ciudades. Los ministros de más de 40 países dieron un paso importante en esta dirección esta semana al adoptar el primer Plan Maestro paneuropeo para la promoción del ciclismo. Duplicar el nivel actual de ciclismo evitaría 30 000 muertes prematuras (principalmente por el aumento de la actividad física), con beneficios económicos indirectos que ascenderían a 78 000 millones de euros al año.
3. Diseñar las calles de forma inclusiva para proteger a los más vulnerables
Más del 50 % de las vías carecen de infraestructura básica para la circulación segura de peatones, ciclistas, motociclistas y ocupantes de vehículos. Mejorar el 10 % de las vías de mayor riesgo de cada país durante 20 años, mediante la implementación de aceras, barreras de seguridad, carriles bici y arcenes pavimentados, tiene el potencial de evitar unas 3,6 millones de muertes y 40 millones de lesiones graves lesiones. Optimizar la convivencia de los usuarios de la vía y situar al ser humano en el centro de las políticas de diseño urbano debería ser la norma.
4. Desarrollar la capacidad en materia de seguridad vial
Formar a los agentes encargados de hacer cumplir la ley y dotarlos de medios para garantizar que las leyes se respeten efectivamente. Garantizar entornos escolares seguros mediante la incorporación de controladores de cruces en lugares clave, pasos de peatones seguros y la reducción de velocidades. Revisar los procedimientos de expedición de permisos de conducción para conductores profesionales y no profesionales, de modo que estén adecuadamente preparados al volante.
5. Proporcionar equipos de seguridad a los más vulnerables
Los cascos de motocicleta reducen en alrededor de un 60 % el riesgo de lesiones mortales en la cabeza. Los sistemas de retención infantil reducen el riesgo de muerte en un 40 %, el riesgo de lesiones graves en un 35 % y el riesgo de lesiones leves en un 20 %.
6. Desarrollar protocolos y servicios posteriores a los siniestros
Para garantizar que los ciudadanos sepan a qué servicios de emergencia deben llamar tras un siniestro, y que estos servicios puedan llegar rápidamente.
7. Mejorar los datos
La recopilación y el análisis de datos y estadísticas de alta calidad son esenciales para la gestión de la seguridad vial. Utilizar la tecnología para identificar y registrar los siniestros de tráfico y sus causas, y garantizar una gestión, un seguimiento y una mejora continuos.
8. Sensibilizar sobre el uso del espacio público urbano
Las campañas de sensibilización pueden desempeñar un papel importante en la educación de los ciudadanos en materia de movilidad segura y sostenible y en los distintos usos del espacio público.
9. Formar parte de una red de ciudades
Para intercambiar las mejores prácticas en materia de seguridad vial y compartir datos.
Los siniestros viales no son simplemente «accidentes». Son el resultado de un fallo sistemático al no valorar suficientemente la seguridad como parte de la movilidad.
Lecciones de la COVID-19
Aunque los confinamientos detuvieron los desplazamientos diarios de millones de personas, el paso a caminar y a usar la bicicleta recibió un impulso en muchas ciudades, desde Nueva York hasta París, Milán y Bruselas, incluso mediante la creación de carriles bici «emergentes». Muchas ciudades están ahora avanzando para hacerlos permanentes. En Addis Abeba, el Fondo de las Naciones Unidas para la Seguridad Vial proporcionó revisión técnica del diseño de un carril bici temporal durante la pandemia, lo que contribuyó a un aumento de 7,5 veces en el uso de la bicicleta en este corredor.
El teletrabajo ha avanzado en el último año más de lo que habría avanzado en una década sin la pandemia. Nos invita a reconsiderar, a más largo plazo, nuestros patrones de movilidad para reducir el número de reuniones presenciales y de desplazamientos no esenciales.
Semana Mundial de las Naciones Unidas por la Seguridad Vial
La Semana Mundial de las Naciones Unidas por la Seguridad Vial se celebra cada dos años para llamar la atención sobre los siniestros de tráfico.
Esta 6.ª Semana Mundial de las Naciones Unidas por la Seguridad Vial defiende las «Calles para la vida» con la campaña #Love30, para que los límites de velocidad de 30 km/h (20 mph) sean la norma en las ciudades de todo el mundo, en los lugares donde las personas se mezclan con el tráfico. La velocidad contribuye a alrededor del 30 % de las muertes en la vía, mientras que en algunos países de ingreso bajo y medio se estima que la velocidad es el principal factor contribuyente en alrededor del 50 % de todos los siniestros viales.
Acción mundial
La Semana también lanza el segundo Decenio de Acción por la Seguridad Vial 2021-2030, proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas con el objetivo de reducir a la mitad el número de víctimas para 2030. Actualmente se está ultimando un Plan de Acción Mundial sobre Seguridad Vial. Este reconoce la importante función de aumentar la financiación, a través de instrumentos como el Fondo de las Naciones Unidas para la Seguridad Vial.
La mala seguridad vial causa más muertes que la malaria y el sida juntos, y sin embargo solo ha recibido una fracción de la inversión. Una Reunión de Alto Nivel sobre Seguridad Vial en 2022 será la ocasión de movilizar los compromisos políticos y financieros al nivel necesario.
Los gobiernos y las ciudades no son los únicos que tienen un papel que desempeñar: el sector privado también puede beneficiarse de las mayores oportunidades comerciales derivadas de redes de transporte más seguras y eficientes y de poblaciones sanas. Cada uno de nosotros debe asumir sus responsabilidades. Hagamos todos nuestra parte para que las calles del mundo sean un lugar más seguro.
