Érase una vez, en una de las zonas más concurridas de una de las ciudades más ajetreadas del mundo, gente tan ocupada que no tenía tiempo para terminar de leer obras de ficción extensas.
Así que instalaron tres máquinas expendedoras que ofrecían no chocolatinas ni latas de bebida, sino relatos breves gratuitos a quienes pasaban con prisa.
En otras palabras, las primeras máquinas expendedoras de relatos breves del Reino Unido se han instalado en Canary Wharf, en Londres, y ofrecen, con solo pulsar un botón, lecturas de uno, tres y cinco minutos de autores que van de Virginia Woolf a Charles Dickens.
Creada por la empresa francesa Short Édition, las máquinas expendedoras cuentan con miles de relatos impresos en rollos de papel de papiro ecológico, sin coste alguno. También incluyen el relato policíaco Mr Robinson, encargado especialmente al novelista superventas Anthony Horowitz.
Con poco tiempo
Una investigación encargada por Canary Wharf reveló que cada año quedan sin terminar unos 53 millones de libros en el Reino Unido, debido a la falta de tiempo, causada en parte por pasar demasiado tiempo desplazándose por las redes sociales.
Más de un tercio (36 %) había abandonado al menos un libro durante el último año, y más de una cuarta parte (30 %) dijo que habían pasado seis meses desde la última vez que terminó un libro.
Lucie Moore, directora de artes y eventos de Canary Wharf Group, dijo: «Todos somos culpables de decir que estamos demasiado ocupados, pero nuestra investigación reveló que un asombroso 70 % de nosotros preferiría perderse en un buen libro que caer en la espiral de las redes sociales».
Anthony Horowitz dijo que disfrutó del reto de escribir su relato más breve hasta la fecha: «Aquí tienen un misterio de “quién lo hizo”, con sospechosos y pistas, que se puede empezar y terminar en solo un minuto.
«Espero que entretenga a quienes viajan en metro, que al menos sabrán que no tendrán la frustración de tener que bajarse antes del final»
Atractivo mundial
Las máquinas expendedoras, que entregan relatos al azar y nunca permiten saber qué vas a leer, ya están teniendo éxito en 200 ubicaciones de todo el mundo.
Desde que se instaló la primera máquina en el aeropuerto Charles de Gaulle de París en 2011, han distribuido más de 3 millones de relatos breves escritos por 8.000 autores en todo el mundo, desde Filadelfia hasta Hong Kong. Las obras nuevas y clásicas de ficción también están disponibles en el sitio web de Short Édition.
El director de El padrino, Francis Ford Coppola, se convirtió en tal admirador que invirtió en la empresa e instaló una máquina expendedora en su restaurante de San Francisco, Café Zoetrope.
