Este es un extracto del libro de la periodista surcoreano-estadounidense Euny Hong The Power of Nunchi: the Korean Secret to Happiness and Success. Analiza el concepto de nunchi: un «principio rector de la vida coreana», el arte de leer el ambiente.
Se afirma que Corea ha sido invadida 800 veces a lo largo de su historia. Situada en el nexo de China y Japón, es una maldición para un país pequeño estar en una ubicación tan estratégica. Sin embargo, a pesar de esta historia tumultuosa, los coreanos no solo han sobrevivido como nación, sino que han prosperado.
Hace apenas setenta años, tras la guerra de Corea, Corea del Sur era una de las naciones más pobres del mundo, más pobre que la mayoría de los países del África subsahariana. Para empeorar las cosas, no tenía ningún recurso natural: ni una gota de petróleo, ni una onza de cobre. En el siglo XXI, Corea del Sur se había convertido en una de las naciones más ricas, más modernas y tecnológicamente más avanzadas del planeta. Hoy fabrica la mayor parte de los semiconductores y teléfonos inteligentes del mundo. Es el único país miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) que comenzó como prestatario de dinero y después se convirtió en prestamista.
¿Y la razón? Un fenómeno único y exclusivamente coreano: nunchi.
El nunchi es el sutil arte de calibrar los pensamientos, sentimientos y necesidades de los demás para mejorar tus relaciones mediante una mayor confianza, armonía y cooperación. Conocido como el superpoder coreano, algunas personas llegan incluso a decir que el nunchi es la forma en que los coreanos pueden leer la mente, aunque no tiene nada de sobrenatural. El nunchi forma parte de la vida cotidiana en Corea: los padres coreanos enseñan a sus hijos su importancia al nivel de lecciones como ‘Mira a ambos lados antes de cruzar la calle’ y ‘No pegues a tu hermana’. ‘¿Por qué no tienes nunchi?’ es una reprimenda parental habitual.
Tener un gran nunchi significa recalibrar continuamente tus suposiciones a partir de cualquier palabra, circunstancia, gesto o expresión facial nueva, de modo que estés siempre presente y alerta. Seguramente has notado que cuanto más importante es una situación, mayor es la probabilidad de que la información más crucial no se exprese en voz alta o no se exprese con veracidad. El nunchi podría ser tu único aliado en esos momentos.
Esto es enormemente importante en la cultura coreana, que es una sociedad de ‘alto contexto’, lo que quiere decir que gran parte de la comunicación se basa no en las palabras, sino en el contexto general, que tiene innumerables factores: el lenguaje corporal, las expresiones faciales, la tradición, quién más está presente e incluso el silencio. En Corea, lo que no se dice es tan importante como las palabras que se pronuncian, y una persona que presta atención únicamente a las palabras solo obtiene la mitad de la historia. Pero esto de ninguna manera significa que solo necesites nunchi en Corea. Incluso en Occidente, la vida está llena de escenarios de alto contexto que requieren tu nunchi, aunque no supieras que existía tal palabra.
El milagro económico coreano siempre se ha basado en el nunchi: la capacidad de ‘medir con la vista’ las necesidades de otras naciones, que evolucionan rápidamente, de fabricar productos de exportación que evolucionen con la misma rapidez que esas necesidades, y de recalibrar los planes basándose en la única constante del universo: el cambio.
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