El tercer lunes de enero se conmemora el Día de Martin Luther King Jr.
El líder de los derechos civiles nació el 15 de enero de 1929 y murió tras recibir un disparo en abril de 1968.
Sus citas más célebres resuenan con más fuerza que nunca en el año posterior a la muerte de George Floyd y a las protestas mundiales que le siguieron.
Este artículo se actualizó el 18 de enero de 2021.
Aunque este año se han suspendido las marchas y los desfiles que suelen celebrar la vida del líder de derechos civiles más reconocido de Estados Unidos, los actos virtuales seguirán conmemorando a Martin Luther King Jr.
Hoy es el Día de Martin Luther King Jr., un feriado federal en Estados Unidos que se celebra el tercer lunes de enero y conmemora su cumpleaños, el 15 de enero.
Muchos aprovecharán este día para seguir luchando por el mundo igualitario que Martin Luther King quería crear, especialmente tras la muerte de George Floyd en mayo de 2020, que conmocionó al mundo y desencadenó las protestas de Black Lives Matter.
Durante las décadas de 1950 y 1960, el pastor bautista movilizó a muchas personas en favor de los derechos civiles en Estados Unidos. Firme creyente en la protesta no violenta, su arma más poderosa eran sus palabras.
King pronunció algunos de los discursos más célebres del mundo, que aún se recuerdan y siguen siendo especialmente pertinentes hoy.
Estas son siete de sus citas más célebres:
1. «Venceremos porque el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia».
2. «La oscuridad no puede expulsar a la oscuridad; solo la luz puede hacerlo. El odio no puede expulsar al odio; solo el amor puede hacerlo».
3. «La medida definitiva de una persona no es dónde se encuentra en momentos de comodidad y conveniencia, sino dónde se encuentra en tiempos de desafío y controversia».
4. «La injusticia en cualquier lugar es una amenaza para la justicia en todas partes. Estamos atrapados en una red ineludible de interdependencia, unidos en una sola prenda del destino. Todo lo que afecta directamente a una persona afecta indirectamente a todas».
5. «La paz verdadera no es simplemente la ausencia de tensión: es la presencia de justicia».
6. «No basta con decir: “No debemos hacer la guerra”. Es necesario amar la paz y sacrificarse por ella».
7. «Tengo el sueño de que un día mis cuatro hijos pequeños vivirán en una nación donde no se les juzgue por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter».
Martin Luther King nació el 15 de enero de 1929 en Atlanta, Georgia. Se convirtió en un apasionado defensor de los derechos civiles y recurrió a formas de protesta no violenta, como organizar boicots contra las empresas de autobuses que imponían la segregación y marchas para visibilizar la desigualdad entre personas negras y blancas. Logró un amplio respaldo, incluido el del presidente John F. Kennedy en 1963.
Más tarde ese mismo año, King pronunció su famoso discurso «Tengo un sueño» ante una multitud de 250.000 personas durante la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad. En él, describió un futuro en el que todas las personas serían tratadas por igual. En 1964, el Gobierno estadounidense aprobó la Ley de Derechos Civiles, que puso fin a la segregación entre personas blancas y negras en los espacios y servicios públicos. Ese mismo año, King recibió el Premio Nobel de la Paz.
En abril de 1968, King recibió un disparo mortal en el balcón de su motel mientras se preparaba para encabezar una marcha en Memphis.
Más de 50 años después de su muerte, las tensiones raciales siguen siendo frecuentes en Estados Unidos. En 2020 hubo protestas por todo el país tras la muerte de George Floyd.
