Si es 1 de agosto, debe ser... el Día Nacional de Suiza. Como los suizos celebran la ocasión desde 1891, aquí tiene algunos datos sorprendentes sobre el país, y no todo gira en torno a montañas, relojes y chocolate.
1) El saber hacer suizo contribuyó al primer alunizaje, ya que una empresa entonces suiza, Kern & Co, proporcionó lentes a la NASA. La misión Apolo 11 incluyó dos cámaras en color equipadas con las lentes que inmortalizaron los gigantescos pasos de los astronautas.
No son el único producto suizo que ha llegado al espacio: Victorinox los cortaplumas de bolsillo eran equipamiento estándar en todas las misiones de transbordadores espaciales de la NASA.
2) Suiza lleva mucho tiempo asociada a la medición del tiempo, desde los relojes de cuco hasta los relojes de precisión. En la era digital, dos hombres suizos crearon Doodle, un calendario en línea simplificado que permite a las personas compartir su disponibilidad, hoy utilizado por más de 20 millones de personas al mes. Mucho antes, Rolex inventó el primer reloj impermeable, en 1927
3) La primera patente de papel de aluminio fue registrada por el empresario suizo Heinrich Alfred Gautschi en 1905, y la primera planta de papel de aluminio se inauguró en Suiza en 1910. No tardó mucho en utilizarse para envolver barras de chocolate. Hoy en día, los suizos consumen en promedio más de 10 kg de chocolate al año por persona.
4) Suiza limita con Alemania, Austria, Liechtenstein, Italia y Francia y, debido a una población tan diversa, tiene cuatro idiomas nacionales: alemán (hablado por el 63 % de la población), francés (23 %), italiano (8 %) y romanche (<1 %). También existe una gran diversidad de dialectos: el alemán suizo tiene más de 30 palabras para «corazón de manzana».
5) El túnel de base del Gotthard, inaugurado en 2016, atraviesa los Alpes y, con 57 km, es el túnel ferroviario más largo del mundo. La red ferroviaria de Suiza se extiende a más de 5.000 km y los suizos viajan una media de 2.000 km por persona cada año.
6) El refugio nuclear más grande del mundo, el túnel de Sonnenberg, se encuentra en Suiza. Puede albergar hasta 20.000 personas. La mayoría de las viviendas también cuentan con búnkeres nucleares, y hay espacio para que toda la población suiza se refugie de un ataque nuclear.
7) Suiza tiene más de 1.500 lagos, y nunca se está a más de 16 km de distancia de uno. Más del 60 % de la electricidad del país se produce en sus 556 centrales hidroeléctricas.
8) Solar Impulse es un proyecto de aeronave experimental de largo alcance impulsada por energía solar y financiada de forma privada, cuyo objetivo es llamar la atención sobre las tecnologías limpias. La aeronave Solar Impulse 2 es la primera del mundo en volar 40.000 km sin usar una sola gota de combustible.
9) Suiza tiene leyes muy estrictas en materia de bienestar animal. En 2008, el gobierno dictaminó que los animales sociales, como los conejillos de indias, deben mantenerse en parejas. Más recientemente, se decretó que si los gatos se mantienen solos, deben tener contacto diario con un ser humano o contacto visual con otro gato.
10) La fundación de la Confederación Suiza en 1291 creó una democracia en una época en la que la mayor parte de Europa estaba gobernada por monarquías absolutas. Hoy en día, los referéndums forman parte de esa herencia, y los ciudadanos pueden impugnar leyes si logran reunir 50.000 firmas en un plazo de 100 días. Sin embargo, las mujeres no obtuvieron el derecho a voto a nivel federal hasta 1971.
11 Suiza tiene algunas de las leyes sobre armas más liberales de cualquier país, con más de 2 millones de armas de propiedad privada en una población de más de 8 millones. Además, el servicio militar es obligatorio para todos los hombres sanos de entre 18 y 34 años, y los hombres pueden ofrecerse como voluntarios hasta los 65 años. Los militares deben guardar sus fusiles de asalto o pistolas en casa. Sin embargo, Suiza tiene una tasa de muertes relacionadas con armas de fuego considerablemente más baja que la mayoría de los países comparables.
12) La neutralidad de Suiza permitió a Jean Henri Dunant crear el Comité Internacional de la Cruz Roja en Ginebra en 1863. Su emblema era una cruz roja sobre fondo blanco: lo inverso de la bandera suiza. Dunant ganó el primer Premio Nobel de la Paz, en 1901.
13) Junto con la Ciudad del Vaticano, Suiza es el único otro país del mundo que tiene una bandera cuadrada: un cuadrado rojo con una cruz blanca.
14) ¿Nombre una mujer suiza famosa? La actriz Ursula Andress nació en el cantón de Berna en 1936. Es conocida sobre todo por su papel revelación como Honey Ryder en la primera película de James Bond, «Dr. No».
15) ¿Y un hombre suizo famoso? Roger Federer ha ganado 20 títulos de Grand Slam en individuales de tenis, la cifra más alta en la historia para un jugador masculino, y ha ocupado el primer puesto del ranking mundial de la ATP durante un récord de 310 semanas, incluidas 237 semanas consecutivas, también un récord.
