Implementar prácticas que respalden la sostenibilidad y la resiliencia de los centros de datos podría ayudar a desbloquear entre 700.000 millones y 1 billón de dólares de inversión mundial en centros de datos de aquí a 2030.
El mejor enfoque para la sostenibilidad de los centros de datos depende de los recursos locales, como la energía y el agua, así como de la infraestructura, la tecnología, la regulación y las necesidades de las comunidades.
Cinco consideraciones pueden ayudar a los responsables de la toma de decisiones a integrar la sostenibilidad y la resiliencia en todo el ciclo de vida de los centros de datos.
El último informe del Foro Económico Mundial, elaborado con Oliver Wyman, una empresa de Marsh, Sostenibilidad y resiliencia de los centros de datos: un marco de decisiones para la infraestructura de IA, ofrece un marco práctico de decisiones para respaldar una infraestructura de inteligencia artificial (IA) más sostenible y resiliente.
La IA está impulsando uno de los mayores despliegues de infraestructura de la historia moderna, con una inversión mundial que podría alcanzar 7 billones de dólares de aquí a 2030. Con esta expansión surge la oportunidad de garantizar que la infraestructura desarrollada hoy siga siendo viable frente a tecnologías en evolución, limitaciones de recursos y expectativas de las partes interesadas.
A medida que la infraestructura de IA se expande, la sostenibilidad y la resiliencia cobran cada vez más importancia para el éxito empresarial a largo plazo. Determinan la justificación empresarial de la inversión, influyen en si los proyectos pueden avanzar, en la fiabilidad con que operan las instalaciones, en la forma en que los inversores evalúan el riesgo y en si los activos conservan su valor a largo plazo. Las organizaciones que integran estas consideraciones desde el principio pueden tomar decisiones de capital que refuercen la confianza de las partes interesadas y reduzcan el riesgo de ejecución, al tiempo que preservan la flexibilidad necesaria para adaptarse a medida que cambien las condiciones operativas.
En este contexto, el Foro Económico Mundial estima que la adopción de prácticas sostenibles y resilientes podría ayudar a desbloquear entre 700.000 millones y 1 billón de dólares de la inversión mundial planificada en centros de datos de aquí a 2030, al reducir los retrasos y las cancelaciones mediante mejoras en las relaciones con las comunidades y una mayor capacidad de adaptación de la infraestructura a las limitaciones de recursos locales, a los cambios regulatorios y a los avances tecnológicos.
Limitaciones al crecimiento de la infraestructura de IA
El crecimiento de los centros de datos depende de recursos, infraestructuras y comunidades que van más allá de la propia instalación. A medida que la inversión se acelera, las limitaciones en estos sistemas interconectados influyen cada vez más en dónde, cuándo y cómo pueden avanzar los proyectos.
Electricidad se está convirtiendo rápidamente en una limitación determinante para la infraestructura de IA, ya que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé que el consumo mundial de electricidad de los centros de datos más que se duplique de aquí a 2030, lo que ejerce una presión creciente sobre la generación, la transmisión y la capacidad de la red.
Agua también se perfila como un factor crítico, con cerca de el 45 % de los centros de datos del mundo ya están ubicados en zonas con un alto estrés hídrico.
Refrigeración aumentan a medida que las cargas de trabajo de IA se vuelven más densas en consumo energético, pero la adopción de tecnologías avanzadas de refrigeración sigue siendo limitada. Una encuesta del Uptime Institute reveló que aproximadamente el 22 % de los operadores utilizan refrigeración líquida directa, y las preocupaciones sobre costes, estandarización y fiabilidad frenan una adopción más amplia.
Aceptación comunitaria se está convirtiendo en un factor determinante para la ejecución de los proyectos. Solo en Estados Unidos, 75 proyectos que representan 130.000 millones de dólares fueron bloqueados o retrasados durante el primer trimestre de 2026.
Suelo está cada vez más condicionado por la preparación de la infraestructura que por el espacio físico, con una estimación de 160 kilómetros cuadrados de suelo adicional con suministro eléctrico necesarios a escala mundial de aquí a 2030 para respaldar la expansión prevista.
Complejidad regulatoria también aumenta a medida que los gobiernos equilibran el crecimiento de la IA con las prioridades en materia de electricidad, agua, suelo y comunidades, lo que convierte los permisos y las autorizaciones ambientales en factores especialmente importantes para determinar la viabilidad de los proyectos.
En conjunto, estas limitaciones ilustran por qué evaluar la sostenibilidad y la resiliencia de los centros de datos requiere ir más allá de la eficiencia operativa para considerar los sistemas más amplios de los que dependen las instalaciones y los impactos que generan en esos sistemas. El Power Usage Effectiveness (PUE), por ejemplo, sigue siendo una métrica importante para medir la eficiencia con la que una instalación utiliza la electricidad, pero solo refleja lo que ocurre durante la operación del centro de datos.
El PUE no tiene en cuenta los requisitos energéticos previos, las fuentes de electricidad, los impactos posteriores del ciclo de vida ni la resiliencia de los sistemas más amplios de los que dependen los centros de datos. Por tanto, comprender la sostenibilidad y la resiliencia de los centros de datos requiere una perspectiva más amplia que considere los impactos del ciclo de vida, las condiciones de los recursos locales y la capacidad de adaptación a largo plazo junto con el rendimiento operativo.
Cómo las partes interesadas dan forma a la sostenibilidad y la resiliencia
Desarrolladores, operadores, clientes empresariales, entidades financieras y responsables de políticas toman decisiones e influyen en ellas en distintos momentos de la ruta de desarrollo de los centros de datos. Cada uno se enfrenta a preguntas y compensaciones distintas relacionadas con la sostenibilidad y la resiliencia:
Desarrolladores y operadores: ¿Cómo podemos planificar, diseñar, construir y operar centros de datos mediante prácticas sostenibles y resilientes que respondan a las condiciones locales y se mantengan adaptables con el tiempo?
Clientes empresariales: ¿Cómo podemos utilizar las decisiones de compra y de carga de trabajo para impulsar la demanda de prácticas sostenibles y resilientes en toda la infraestructura de IA?
Entidades financieras: ¿Cómo podemos incorporar la sostenibilidad y la resiliencia en las decisiones de inversión y financiación para identificar y respaldar infraestructuras con potencial de valor a largo plazo?
Responsables de políticas: ¿Cómo podemos facilitar el crecimiento de los centros de datos al tiempo que gestionamos la presión sobre los recursos, las infraestructuras y las comunidades compartidos?
Cinco consideraciones sobre sostenibilidad y resiliencia en la infraestructura de IA
Responder a estos desafíos requiere más que mejoras incrementales en instalaciones individuales. Exige una acción coordinada a lo largo del ciclo de vida de la infraestructura de IA. Basándose en investigaciones del sector y en consultas con las partes interesadas, el informe identifica cinco consideraciones para integrar la sostenibilidad y la resiliencia en la planificación, la financiación, la operación y el uso de la infraestructura de IA.
Reconociendo que ningún enfoque único funciona en todas partes, el informe también ofrece herramientas para ayudar a las partes interesadas a aplicar estas consideraciones en distintos mercados, funciones y etapas de desarrollo. Entre ellas se incluyen una ruta de desarrollo de centros de datos, principios de decisión universales, métricas recomendadas, perfiles de limitaciones de mercado y orientaciones específicas para cada parte interesada.
Cómo el Foro ayuda a los líderes a comprender la IA y a colaborar en una innovación responsable
El Centro de Excelencia en IA reúne a líderes de distintos sectores para comprender la rápida evolución de la inteligencia artificial y sus implicaciones para las economías y las sociedades. Favorece un diálogo informado sobre las oportunidades, los riesgos y las compensaciones vinculados a la adopción de la IA.
A través de espacios de confianza e iniciativas de colaboración, el Centro permite a los socios generar una comprensión compartida y trabajar juntos en enfoques responsables para la innovación y el uso de la IA.
Impulsar la sostenibilidad y la resiliencia de los centros de datos es a la vez un imperativo empresarial y una oportunidad de crecimiento. La infraestructura que se construye hoy respaldará las economías digitales durante décadas, y su éxito dependerá de que la velocidad de la inversión vaya acompañada de la calidad de las decisiones que la sustentan. El momento de dar forma a ese resultado es ahora.
Maiya Mao, consultora sénior de Oliver Wyman, una empresa de Marsh, también contribuyó a este artículo.
