Los científicos han descubierto cómo los romanos fabricaban hormigón autorreparable. Es la razón por la que el Coliseo y el Panteón siguen en pie, mientras que el hormigón moderno se deteriora en menos de una década. Por eso, esta antigua técnica podría ayudar a que los edificios nuevos sean más sostenibles.
La clave son unos pequeños grumos blancos llamados clastos de cal, que no se encuentran en el hormigón moderno. Antes se consideraban el resultado de una mezcla descuidada, pero los científicos han descubierto que cumplen una función vital. Cuando aparecen grietas en el hormigón debido a la erosión, los clastos de cal reaccionan con el agua y forman una solución de calcio que fluye hacia las grietas y vuelve a cristalizar. Así, este hormigón autorreparable repara cualquier daño antes de que se extienda.
Los científicos también han creado un hormigón autorreparable que dura cuatro veces más de lo habitual usando una enzima presente en la sangre humana.
