La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado sus primeras directrices sobre salud mental en el trabajo, financiadas por Wellcome.
Junto con Wellcome y el Foro Económico Mundial, la OMS insta a los empleadores a utilizar estas directrices para orientar su estrategia de salud mental en el lugar de trabajo.
Los empleadores también pueden desempeñar un papel fundamental colaborando con investigadores para cerrar importantes lagunas en la base de evidencia.
Se estima que la depresión y la ansiedad cuestan a la economía mundial más de 1 billón de dólares al año en pérdida de productividad, por lo que responsables políticos y empleadores llevan mucho tiempo debatiendo cómo pueden los lugares de trabajo apoyar la salud mental de la manera más eficaz. Ahora, por primera vez, la OMS publica directrices basadas en la evidencia que pueden empezar a responder a esta pregunta.
Los lugares de trabajo pueden desempeñar un papel importante en la salud mental. Una investigación de Edelman realizada en siete países reveló que el 78 % de los empleados confía en sus empleadores, lo que convierte a los empleadores en una fuente potencialmente poderosa de apoyo para la salud mental. El trabajo puede ayudar a proteger y promover una buena salud mental, pero también puede contribuir a causar daño. Sin embargo, pese al creciente interés y la inversión en salud mental en el lugar de trabajo, especialmente durante la pandemia de COVID-19, todavía sabemos muy poco sobre los enfoques más eficaces.
Nuevas directrices para abordar la salud mental en el lugar de trabajo
Para abordar esta cuestión, la OMS elaboró directrices sobre salud mental en el trabajo, con financiación de Wellcome. En colaboración con expertos de todo el mundo, la OMS identificó un enorme volumen de evidencia. Basadas en un subconjunto más reducido de los estudios más actualizados, pertinentes y sólidos, las directrices explican cómo los empleadores pueden utilizar intervenciones organizativas, de gestión e individuales para apoyar y gestionar la salud mental en el trabajo. También ofrecen recomendaciones sobre cómo pueden apoyar los empleadores tanto a quienes se reincorporan al trabajo tras una ausencia relacionada con la salud mental como a quienes tienen problemas de salud mental y buscan empleo.
Por ejemplo, las directrices recomiendan la formación de los responsables para ayudar a proteger y promover la salud mental en el trabajo. Esta formación no está diseñada para ayudarles a diagnosticar ni a «tratar» problemas de salud mental. Sin embargo, al mejorar sus conocimientos y actitudes, puede garantizar que reconozcan y respondan adecuadamente a los empleados que atraviesan un malestar emocional, y que sepan cuándo y cómo derivar a las personas a su cargo a los servicios de apoyo adecuados. La formación también puede ayudar a los responsables a desarrollar habilidades interpersonales de gestión y a ajustar los factores de estrés laboral de sus equipos.
¿Qué pueden hacer ahora las empresas que quieren apoyar la salud mental en el lugar de trabajo?
Las directrices de la OMS, publicadas junto con un informe de políticas elaborado en coautoría con la Organización Internacional del Trabajo, deberían ser el recurso de referencia para cualquier empleador que desee mejorar su enfoque de apoyo a la salud mental en el lugar de trabajo. Ahora necesitamos que los empleadores apliquen estos hallazgos, pongan en práctica las recomendaciones y compartan las lecciones aprendidas.
Las directrices de la OMS son un punto de partida que marca un momento importante en nuestra comprensión de la salud mental en el lugar de trabajo. Sin embargo, la investigación de la OMS identificó importantes lagunas en la base de evidencia actual y una necesidad crítica de mejorar la calidad de la investigación.
Esto coincide con las conclusiones del informe de Wellcome ¿Qué sigue para la salud mental en el lugar de trabajo? Poner la ciencia en práctica. A partir de su primer encargo de investigación, Wellcome encargó a 15 equipos de investigación de todo el mundo que revisaran cada uno la evidencia sobre un enfoque prometedor para abordar la salud mental en el lugar de trabajo. Estas 15 revisiones trataron temas como el apoyo para que los trabajadores por turnos duerman mejor, las intervenciones artísticas y las políticas de baja por maternidad. Encontraron cierta evidencia para orientar la aplicación de estos enfoques, pero también subrayaron la falta de una base sólida de evidencia sobre la salud mental en el lugar de trabajo. En particular, los hallazgos destacaron la necesidad de realizar más investigaciones en países de ingresos bajos y medianos y de obtener más evidencia sobre cómo funcionan las intervenciones para distintos grupos demográficos dentro de la fuerza laboral.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de salud mental?
Llegar a saber qué funciona requerirá un esfuerzo sostenido y colaborativo. Debemos probar rigurosamente los enfoques en distintos contextos laborales y con diferentes grupos de trabajadores. Para realizar esta investigación de manera eficaz, será necesario establecer alianzas entre los sectores público y privado. Los investigadores pueden contribuir al diseño de evaluaciones científicas, pero necesitan la experiencia y las perspectivas de los empleadores para probar las intervenciones en la práctica y en el contexto laboral. Las alianzas público-privadas son poderosos motores de cambio y serán clave para descubrir las estrategias más eficaces de salud mental en el lugar de trabajo.
Esperamos que la publicación de las directrices de la OMS ayude a catalizar estas alianzas y esperamos seguir colaborando entre sectores para garantizar que apoyamos de la manera más eficaz la salud mental en el lugar de trabajo.
Descargue el informe de políticas sobre salud mental en el trabajo de la OMS y la OIT para obtener más información sobre cómo poner en práctica las recomendaciones de las directrices de la OMS.
Descargue el informe de Wellcome ¿Qué sigue para la salud mental en el lugar de trabajo? Poner la ciencia en práctica para obtener más información sobre la evidencia relativa a diversas intervenciones de salud mental en el lugar de trabajo.
