Una nueva encuesta del Pew Research Center ofrece información sobre cómo usan hoy las redes sociales los adolescentes en comparación con sus predecesores.
Más de la mitad de los adolescentes afirma que les resultaría difícil dejar de usar las plataformas de redes sociales.
Aunque la mayoría considera que tiene poco control sobre el uso de sus datos, los adolescentes tienen más probabilidades de informar de experiencias positivas que negativas en su uso de las redes sociales.
Los adolescentes de hoy navegan por un entorno digital distinto al que vivieron sus predecesores, sobre todo por la presencia omnipresente de las redes sociales. En 2022, el Pew Research Center realizó una encuesta en profundidad en la que preguntó a adolescentes estadounidenses, y también a sus padres, sobre sus experiencias con las redes sociales y sus opiniones al respecto. Estas son las principales conclusiones de la encuesta:
1. La mayoría de los adolescentes afirma haber usado alguna vez YouTube, TikTok, Instagram y Snapchat.
YouTube es la plataforma más utilizada por los adolescentes: el 95 % de los jóvenes de entre 13 y 17 años afirma haberla usado alguna vez, según una encuesta del Center realizada del 14 de abril al 4 de mayo de 2022, en la que se preguntó por 10 plataformas en línea. Dos tercios de los adolescentes afirman usar TikTok, seguidos de aproximadamente seis de cada diez que dicen usar Instagram (62 %) y Snapchat (59 %). Una proporción mucho menor de adolescentes afirma haber usado alguna vez Twitter (23 %), Twitch (20 %), WhatsApp (17 %), Reddit (14 %) y Tumblr (5 %).
El uso de Facebook entre los adolescentes bajó del 71 % en 2014-15 al 32 % en 2022. Twitter y Tumblr también registraron descensos en su número de usuarios adolescentes durante ese período, mientras que Instagram y Snapchat experimentaron aumentos notables.
2. El uso de TikTok es más común entre los adolescentes negros y entre las adolescentes.
Por ejemplo, aproximadamente ocho de cada diez adolescentes negros (81 %) dicen usar TikTok, frente al 71 % de los adolescentes hispanos y al 62 % de los adolescentes blancos. Además, los adolescentes hispanos (29 %) tienen más probabilidades que los negros (19 %) o los blancos (10 %) de afirmar que usan WhatsApp. (No había suficientes adolescentes asiáticos en la muestra como para analizarlos por separado).
El uso de determinadas plataformas de redes sociales por parte de los adolescentes también varía según el género. Las adolescentes tienen más probabilidades que los adolescentes varones de afirmar que usan TikTok (73 % frente a 60 %), Instagram (69 % frente a 55 %) y Snapchat (64 % frente a 54 %). Los chicos tienen más probabilidades que las chicas de afirmar que usan YouTube (97 % frente a 92 %), Twitch (26 % frente a 13 %) y Reddit (20 % frente a 8 %).
3. La mayoría de los adolescentes usa YouTube y TikTok todos los días, y algunos afirman usar estos sitios casi constantemente.
Aproximadamente tres cuartos de los adolescentes (77 %) afirman usar YouTube a diario, mientras que una mayoría algo menor (58 %) dice lo mismo de TikTok. Cerca de la mitad de los adolescentes usa Instagram (51 %) o Snapchat (50 %) al menos una vez al día, mientras que el 19 % afirma usar Facebook a diario.
Algunos adolescentes afirman usar estas plataformas casi constantemente. Por ejemplo, el 19 % dice usar YouTube casi todo el tiempo, mientras que el 16 % y el 15 % afirman lo mismo sobre TikTok y Snapchat, respectivamente.
4. Más de la mitad de los adolescentes afirma que les resultaría difícil dejar las redes sociales.
Alrededor de un tercio de los adolescentes (36 %) afirma que dedica demasiado tiempo a las redes sociales, mientras que el 55 % dice que dedica el tiempo justo y solo el 8 % afirma que le dedica muy poco. Las chicas tienen más probabilidades que los chicos de afirmar que dedican demasiado tiempo a las redes sociales (41 % frente a 31 %).
Los adolescentes están relativamente divididos respecto a si les resultaría difícil o fácil dejar las redes sociales. Alrededor del 54 % afirma que les resultaría muy o bastante difícil, mientras que el 46 % dice que les resultaría muy o bastante fácil.
Las chicas tienen más probabilidades que los chicos de afirmar que les resultaría difícil dejar las redes sociales (58 % frente a 49 %). Los adolescentes mayores también tienen más probabilidades que los más jóvenes de opinar lo mismo: el 58 % de los de entre 15 y 17 años afirma que les resultaría muy o bastante difícil dejar las redes sociales, frente al 48 % de los de entre 13 y 14 años.
5. Los adolescentes tienen más probabilidades de decir que las redes sociales han tenido un efecto negativo en los demás que en ellos mismos.
Alrededor del 32 % afirma que las redes sociales han tenido un efecto mayoritariamente negativo en personas de su edad, mientras que el 9 % dice lo mismo sobre el efecto de las redes sociales en sí mismos.
Por el contrario, los adolescentes tienen más probabilidades de decir que estas plataformas han tenido un impacto mayoritariamente positivo en su propia vida que en la de sus compañeros. Alrededor de un tercio de los adolescentes (32 %) afirma que las redes sociales han tenido un efecto mayoritariamente positivo en ellos personalmente, mientras que aproximadamente un cuarto (24 %) dice que ha sido positivo para otras personas de su edad.
Aun así, la mayor proporción de adolescentes afirma que las redes sociales no han tenido ni un efecto positivo ni negativo en ellos mismos (59 %) ni en otros adolescentes (45 %). Estos patrones se mantienen en los distintos grupos demográficos.
6. Los adolescentes tienen más probabilidades de informar de experiencias positivas que negativas en su uso de las redes sociales.
La mayoría de los adolescentes afirma haber vivido cada una de las cuatro experiencias positivas por las que se preguntó: sentirse más conectados con lo que ocurre en la vida de sus amigos (80 %), sentir que tienen un lugar donde mostrar su lado creativo (71 %), sentir que tienen personas que pueden apoyarlos en los momentos difíciles (67 %) y sentirse más aceptados (58 %).
En cuanto a las experiencias negativas, el 38 % de los adolescentes afirma que lo que ven en las redes sociales les hace sentir abrumados por todo el drama. Aproximadamente tres de cada diez dicen que les hace sentir que sus amigos los dejan fuera de planes (31 %) o sentir presión para publicar contenido que reciba muchos comentarios o me gusta (29 %). Y el 23 % afirma que lo que ven en las redes sociales les hace sentir peor con su propia vida.
Existen varias diferencias de género en las experiencias que los adolescentes dicen tener mientras usan las redes sociales. Las adolescentes tienen más probabilidades que los adolescentes varones de afirmar que lo que ven en las redes sociales les hace sentir que tienen un lugar para expresar su creatividad o que tienen personas que pueden apoyarlas. Sin embargo, las chicas también informan de que se enfrentan a algunas de las presiones con más frecuencia que los chicos. El 45 % de las chicas afirma sentirse abrumada por todo el drama de las redes sociales, frente al 32 % de los chicos. Además, las chicas tienen más probabilidades que los chicos de afirmar que las redes sociales les han hecho sentir que sus amigos las dejan fuera de planes (37 % frente a 24 %) o sentirse peor con su propia vida (28 % frente a 18 %).
7. En cuanto al acoso en las plataformas de redes sociales, muchos adolescentes creen que los cargos penales o las prohibiciones permanentes ayudarían mucho.
La mitad de los adolescentes cree que los cargos penales o las prohibiciones permanentes para los usuarios que acosan o hostigan a otros en las redes sociales ayudarían mucho a reducir el hostigamiento y el acoso en estas plataformas.
Alrededor de cuatro de cada diez adolescentes afirman que ayudaría mucho que las empresas de redes sociales eliminaran de forma proactiva las publicaciones abusivas o exigieran a los usuarios utilizar sus nombres y fotos reales. Tres de cada diez adolescentes dicen que ayudaría mucho que los distritos escolares vigilaran la actividad de los estudiantes en las redes sociales en busca de acoso o hostigamiento.
8. Algunos adolescentes, especialmente las chicas mayores, evitan publicar determinadas cosas en las redes sociales por miedo a la vergüenza u otras razones.
Aproximadamente cuatro de cada diez adolescentes afirman que, a menudo o a veces, deciden no publicar algo en las redes sociales porque temen que la gente lo use para avergonzarlos (40 %) o porque no encaja con la imagen que quieren dar de sí mismos en estas plataformas (38 %). Un tercio de los adolescentes dice evitar publicar ciertas cosas por preocupación a ofender a otros con lo que dicen, mientras que el 27 % afirma evitar publicar cosas porque podrían perjudicar sus posibilidades al solicitar plazas en centros educativos o empleos.
Estas preocupaciones son más frecuentes entre las chicas adolescentes mayores. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de las chicas de entre 15 y 17 años afirma que, a menudo o a veces, deciden no publicar algo en las redes sociales porque temen que la gente lo use para avergonzarlas (50 %) o porque no encaja con la forma en que les gustaría representarse a sí mismas en estos sitios (51 %), frente a proporciones menores entre las chicas más jóvenes y entre los chicos en general.
9. Muchos adolescentes no sienten que tengan el control cuando se trata de decidir qué información recopilan de ellos las empresas de redes sociales.
Seis de cada diez adolescentes afirman creer que tienen poco control (40 %) o ningún control (20 %) sobre la información personal que las empresas de redes sociales recopilan sobre ellos. Otro 26 % no tiene claro cuánto control tiene. Solo el 14 % de los adolescentes cree que tiene mucho control.
Pese a que muchos sienten falta de control, los adolescentes en gran medida no se preocupan por que las empresas recopilen su información. Solo el 8 % está extremadamente preocupado por la cantidad de información personal que pueden tener las empresas de redes sociales y el 13 % está muy preocupado. Aun así, el 44 % de los adolescentes afirma tener poca o ninguna preocupación por lo que estas empresas puedan saber sobre ellos.
10. Solo alrededor de uno de cada cinco adolescentes cree que sus padres están muy preocupados por su uso de las redes sociales.
Alrededor del 22 % de los adolescentes cree que sus padres están extremadamente o muy preocupados por que usen las redes sociales. Pero una proporción mayor de adolescentes (41 %) cree que sus padres no están preocupados en absoluto (16 %) o solo un poco (25 %) por su uso de las redes sociales. Cerca de un cuarto de los adolescentes (27 %) se sitúa más en el término medio, al afirmar que cree que sus padres están algo preocupados.
Muchos adolescentes también creen que existe una desconexión entre la percepción que tienen los padres de las redes sociales y la realidad que viven los adolescentes. Alrededor del 39 % de los adolescentes afirma que sus experiencias en las redes sociales son mejores de lo que piensan sus padres, y el 27 % dice que son peores. Un tercio de los adolescentes afirma que las opiniones de sus padres son más o menos acertadas.
11. Casi la mitad de los padres con hijos adolescentes (46 %) están muy preocupados por que sus hijos puedan estar expuestos a contenido explícito en las redes sociales.
Los padres de adolescentes tienen más probabilidades de estar extremadamente o muy preocupados por esto que por que las redes sociales provoquen problemas de salud mental como ansiedad, depresión o baja autoestima. Algunos padres también se preocupan por problemas de gestión del tiempo de sus hijos adolescentes derivados del uso de las redes sociales, como perder tiempo en estos sitios (42 %) o distraerse de hacer los deberes (38 %).
Nota: Estas son las preguntas utilizadas para este informe, junto con las respuestas, y su metodología.
