Los docentes estadounidenses están dejando sus trabajos debido al estrés y al agotamiento, lo que provoca una escasez creciente de docentes, según un nuevo estudio.
Los investigadores analizaron datos de encuestas a 2.300 docentes de Misuri y Oklahoma.
Este artículo explica los hallazgos en detalle, incluidas las estrategias saludables de afrontamiento que los docentes pueden usar para ayudar a minimizar los efectos del estrés.
A medida que la escasez de docentes sigue empeorando en todo Estados Unidos, un nuevo estudio ofrece información sobre por qué tantos docentes estresados y agotados abandonan la profesión.
Los docentes que luchan por afrontar el estrés de su trabajo reportan una satisfacción laboral mucho menor en comparación con los docentes que encuentran formas de gestionar la presión, según el estudio.
Los investigadores analizaron datos de encuestas a 2.300 docentes de Misuri y Oklahoma a quienes se pidió que valoraran cuán estresados estaban en el trabajo, si encontraban formas de afrontar el estrés laboral, y qué tan satisfechos estaban con sus trabajos.
Aunque los hallazgos no fueron especialmente sorprendentes, el estudio destaca cómo la capacidad —o incapacidad— para afrontar el estrés laboral puede ser un factor significativo que contribuye al agotamiento docente, lo que finalmente lleva a muchos docentes a abandonar la profesión, afirma Seth Woods, exestudiante de doctorado de la Universidad de Misuri.
«En mis 20 años como educador, lamentablemente he visto a muchas personas excelentes abandonar la profesión, y esta investigación confirma que debemos empezar a dedicar más tiempo y recursos a ayudar a los docentes a identificar y adoptar mecanismos de afrontamiento saludables», afirma Woods, quien actualmente es director de la escuela primaria Beulah Ralph en Columbia, Misuri.
«Encontrar formas de mitigar el estrés docente e invertir en maneras de ayudarles a afrontar el estrés de forma positiva nos retribuirá al no tener que contratar y capacitar constantemente a nuevos docentes. Además, es probable que retener a docentes con experiencia también beneficie el rendimiento estudiantil.»
Los investigadores explican que los mecanismos de afrontamiento positivos y saludables pueden ser rápidos, sencillos y gratuitos. Un mecanismo de afrontamiento saludable que Woods sugiere para los docentes estresados es escribir y entregar una breve carta de agradecimiento a un colega con quien disfruten trabajar.
Keith Herman, profesor de la Facultad de Educación y Desarrollo Humano y autor del libro Stress Management for Teachers: A Proactive Guide (Guilford Press, 2014), afirma que cosas simples como aumentar las interacciones positivas con estudiantes y compañeros, mejorar las habilidades de gestión del aula y evitar los chismes en el trabajo también pueden ayudar.
Añade que, aunque los problemas sistémicos, como los bajos salarios docentes y las cargas de trabajo excesivas, siguen siendo temas críticos que abordar, los directores escolares, los superintendentes de distrito y los administradores escolares pueden desempeñar un papel en apoyar a los docentes estresados que pueden tener dificultades para afrontar la situación.
«Comunicarse con los docentes sobre sus preocupaciones, demostrar empatía y preguntar por su salud y bienestar muestra que te importan», dice Herman. «Nuestro objetivo general es crear entornos escolares que permitan a los docentes prosperar y les brinden las herramientas que necesitan para tener éxito.»
El estudio aparece en la revista Psychology in the Schools. El Departamento de Educación de Estados Unidos y el Instituto Nacional de Justicia financiaron el trabajo.
Fuente: Universidad de Misuri
Estudio original DOI: 10.1002/pits.22857
