Los científicos afirman que escuchar música reduce el estrés e incluso el dolor.
El año pasado, el 57 % de los estadounidenses afirmó que la música había mejorado su salud mental, más que ver la televisión o hacer ejercicio.
Los investigadores han descubierto las mejores canciones para la relajación.
El poder de la música para reducir el estrés y mejorar la salud mental se viene reconociendo desde hace tiempo.
Los científicos afirman que la música nos distrae de nuestras preocupaciones, mientras que un estudio de la Queen Mary University de Londres demostró que tocar música durante y después de las intervenciones médicas calma a los pacientes e incluso reduce su dolor.
Más recientemente, un estudio de 2020 reveló que el 57 % de los estadounidenses escucha música para gestionar situaciones estresantes, frente al 40 % que considera útil el ejercicio y al 33 % que usa videojuegos para desconectar.
Entonces, ¿cómo funciona?
La capacidad de la música para ayudarnos a relajarnos se basa en el hecho de que es un lenguaje no verbal y preverbal que conecta a las personas con experiencias de sus primeros años de vida, escribe la psicóloga en prácticas Heather Craig en Positive Psychology.
“Permite que todas las personas interactúen de una forma más emocional y orientada a las relaciones de lo que podría ser posible con el lenguaje verbal”, añade. La profesora Victoria Tischler, de la Universidad de Exeter (Reino Unido), afirma que la conexión emocional de la música es el eje de su éxito para reducir el estrés.
“Esto puede ser terapéutico tanto para el compositor o letrista como para el oyente que se identifica con experiencias similares, y así reduce los sentimientos de aislamiento social”, explica la profesora Tischler al periódico i.
“Escuchar música juntos en un concierto o un festival aumenta la sensación de conexión social, lo que eleva el estado de ánimo y crea relaciones y vínculos que protegen frente al malestar mental”.
El doctor David Lewis, del Mindlab de la Universidad de Sussex (Reino Unido), ya había realizado una investigación que demostró que escuchar música resultaba más relajante que beber una taza de té, caminar y jugar a videojuegos. Después se propuso identificar las mejores melodías para reducir el estrés.
¿Cuáles son las canciones más eficaces?
El doctor Lewis y su equipo analizaron 16 canciones relajantes para evaluar su capacidad de aliviar el estrés y compararon sus efectos con los de un masaje y con una pista de spa encargada específicamente para el estudio.
Al medir el efecto de la música en la frecuencia cardíaca, la respiración y la conductancia cutánea (una medida del estrés en todo el cuerpo), los investigadores pudieron determinar qué canciones tuvieron el mayor impacto en términos de relajación.
Si bien todas las pistas redujeron los niveles de la hormona del estrés «cortisol» en los 20 participantes, no igualaron al masaje ni a la pista de spa.
“Weightless”, de Macaroni Union, encargada por Radox Spa, obtuvo una puntuación de relajación del 73 %, casi 11 puntos porcentuales más que cualquiera de las otras pistas relajantes, además de un aumento del 6 % en los efectos relajantes de un masaje.
De hecho, la canción es tan eficaz para reducir el estrés que el doctor Lewis, según declaró al periódico i, “desaconsejaría conducir mientras se escucha la canción porque podría ser peligroso”.
¿Por qué es tan relajante ‘Weightless’?
El secreto de la canción está en su ritmo, afirma Lyz Cooper, fundadora de la British Academy of Sound Therapy, que dirigió el equipo encargado de la pista. Se ralentiza gradualmente de 60 a 50 pulsaciones por minuto, lo que provoca una disminución paralela de la frecuencia cardíaca del oyente.
“Este proceso, conocido como arrastre (entrainment), tarda unos cinco minutos en producirse”, explica Cooper a la revista Forbes. “Además, no hay una melodía que se repita, lo que permite que el cerebro se desconecte por completo, porque ya no intenta predecir lo que viene a continuación”.
‘Airstream’, de Electra, resultó ser la segunda melodía más relajante, mientras que ‘Sǣglopur’, de Sigur Rôs, fue la menos relajante.
Las nueve pistas principales están disponibles como lista de reproducción en Spotify.
