La gimnasta estadounidense Simone Biles ha puesto el foco en la salud mental de los atletas durante los Juegos Olímpicos de Tokio.
La multimedallista de oro se ha retirado de algunas pruebas, alegando que necesita centrarse en su salud mental.
Se suma a otros olímpicos, pasados y presentes, que han hablado abiertamente sobre su salud mental.
La gimnasta estadounidense Simone Biles ha puesto de relieve la salud mental de los atletas, tras retirarse de las competiciones por equipos y de la general individual en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Aún no se ha decidido si competirá en las finales por aparatos individuales, according to USA Gymnastics en un comunicado publicado en Twitter.
Tras retirarse de la prueba por equipos el martes, Biles explicó que necesitaba anteponer su salud mental.
«Es como luchar contra todos esos demonios y salir aquí. Tengo que dejar a un lado mi orgullo. Tengo que hacerlo por el equipo», declaró a los periodistas tras la competición por equipos.
«Y al final del día, es como: “¿Sabes qué? Tengo que hacer lo que es correcto para mí y centrarme en mi salud mental, y no poner en riesgo mi salud ni mi bienestar”», afirmó.
Biles se suma a otros olímpicos que hablan de su salud mental
Simone Biles se une a otros muchos atletas que hablan públicamente de la salud mental y de los desafíos y la presión a los que se enfrentan, incluidos los olímpicos actuales y pasados.
La estrella japonesa del tenis Naomi Osaka, que encendió el pebetero olímpico en la ceremonia inaugural de este año, se retiró del Abierto de Francia en mayo. Su retirada se produjo después de que fuera multada por negarse a hablar con los medios tras su primer partido.
Entonces reveló que había sufrido largos periodos de depresión desde el US Open de 2018.
«Quien me conoce sabe que soy introvertida, y quien me ha visto en torneos notará que a menudo llevo auriculares, porque me ayudan a atenuar mi ansiedad social.
«Aunque la prensa del tenis siempre ha sido amable conmigo (y quiero pedir disculpas a todos los periodistas estupendos a los que pueda haber herido), no soy una persona que hable en público de forma natural y siento oleadas enormes de ansiedad antes de hablar con los medios de todo el mundo», declaró entonces.
Michael Phelps, que ganó 25 medallas olímpicas de natación, reveló sus propias luchas contra la ansiedad y la depresión en 2018.
«Después de cada Juegos Olímpicos, creo que caí en un estado de depresión grave», afirmó. «No quería seguir en el deporte. No quería seguir vivo. Llegué a pensar en el suicidio».
«Se supone que somos estos seres humanos grandes, machos y físicamente fuertes, pero esto no es una debilidad», afirmó, explicando que quería contribuir a eliminar parte del estigma en torno a la salud mental.
Otro nadador, la japonesa Yui Ohashi,, que ganó el oro en la piscina de Tokio el 28 de julio, también ha sufrido depresión.
Explicó: «Hubo momentos en los que quise dejar la natación, pero aprendí a aceptarlo y lo convertí en una fortaleza».
Y Tom Daley, el saltador británico que ganó el oro en Tokio en sus cuartos Juegos Olímpicos, ha hablado públicamente del duelo por la muerte de su padre en 2011, explicando que solo se permitió llorarlo como era debido después de los Juegos Olímpicos de 2012.
«Todo me golpeó después de los Juegos Olímpicos. Fue un bajón enorme», declaró a la BBC.
«Ya no sabía qué quería hacer con mi vida, porque Londres 2012 era todo lo que había tenido en mente, y durante unos meses dejé de saltar».
Daley también fue diagnosticado con trastorno de estrés postraumático tras los Juegos de Londres 2012 y acudió a un psicólogo deportivo para recibir ayuda.
¿Qué se puede hacer para ayudar a los atletas?
Tras la retirada de Biles, un portavoz del Comité Olímpico Internacional (COI), Mark Adams, afirmó que «se podría hacer más» en lo relativo a la salud mental de los atletas.
Añadió que la organización lleva tiempo trabajando en ello. En 2018, el COI reunió a un equipo de expertos internacionales para revisar la bibliografía existente sobre la atención a los problemas de salud mental entre los atletas de élite. Los resultados se publicaron al año siguiente.
Y en mayo de este año, la organización lanzó una herramienta de salud mental para ayudar a los atletas de élite y a otras partes interesadas clave, como clubes y federaciones nacionales, a proteger y promover mejor la salud mental y el bienestar.
También está disponible un certificado, la Certificación del COI sobre Salud Mental de Atletas de Élite, diseñado para ayudar a los equipos a detectar posibles problemas de salud mental en sus atletas.
Los gobiernos también están tomando medidas. Por ejemplo, en 2018 el Gobierno del Reino Unido puso en marcha su primer Plan de Acción sobre Salud Mental para el Deporte de Élite, que también pretende ayudar a los entrenadores y al personal de apoyo a detectar los signos de mala salud mental.
