Cuatro de cada diez personas en todo el mundo afirman sentirse estresadas con regularidad, según una nueva encuesta.
Anualmente, se pierden 12 000 millones de días laborables debido al estrés, la depresión y la ansiedad, con un coste de casi 1 billón de dólares al año para la economía mundial.
La Semana Internacional de Concienciación sobre el Estrés, del 7 al 11 de noviembre, busca sensibilizar sobre un problema mundial.
La meditación, el pensamiento positivo y pasar tiempo en la naturaleza son algunas de las formas que recomiendan los expertos para combatir el estrés.
Guerra en Ucrania, crisis climática, subida de los precios de la energía, COVID-19, rumores de recesión. No es de extrañar que muchos de nosotros nos sintamos estresados en este momento. En una encuesta mundial de Gallup de 2021, hasta cuatro de cada diez adultos en todo el mundo afirmaron haber experimentado mucha preocupación o estrés con regularidad.
Con el objetivo de abordar esta afección y reducir el estigma que la rodea, Semana Internacional de Concienciación sobre el Estrés se creó en 2018 para promover la conciencia colectiva sobre la prevención del estrés. Se celebra del 7 al 11 de noviembre, y el tema de este año será ‘Trabajar juntos para desarrollar resiliencia y reducir el estrés’.
Semana Internacional de Concienciación sobre el Estrés: fomentar el cambio positivo
“Es urgente tomar medidas y esperamos que [la semana] ayude a sensibilizar y a fomentar cambios positivos que beneficien tanto a los empleadores como a los empleados”, afirma Carole Spiers, organizadora del evento y presidenta de la International Stress Management Association.
El estrés en el lugar de trabajo
La semana sigue a los recientes llamamientos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización Internacional del Trabajo para que las empresas aborden las dificultades de salud mental, como el estrés laboral. Según la OMS, cada año se pierden 12 000 millones de días laborables debido al estrés, la depresión y la ansiedad, con un coste de casi 1 billón de dólares al año para la economía mundial.
A medida que las empresas reconocen el enorme impacto del estrés en sus negocios tras la pandemia, ha empezado a aumentar el número de programas de bienestar laboral. En el Reino Unido, por ejemplo, el 50 % de las organizaciones cuenta ahora con una estrategia formal de bienestar (frente al 44 % en 2020), el 75 % cree que los altos directivos tienen el bienestar de los empleados en su agenda (frente al 61 % en 2020) y el 67 % afirma que los responsables de equipo comprenden la importancia del bienestar (frente al 58 % en 2020), según un informe del CIPD.
Más allá de mejorar el rendimiento laboral, combatir el estrés también puede salvar vidas. “En cuanto a la presión arterial alta, las respuestas recurrentes de lucha o huida pueden dar lugar a hipertensión, lo que puede hacerte más propenso a sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares si no se trata”, declaró el Dr Daniel Atkinson a Yahoo UK.
Medidas para ayudar a combatir el estrés
La buena noticia es que hay varias medidas que las personas pueden adoptar para reducir sus niveles de estrés. El pensamiento positivo es una de ellas. Como lo expresó el filósofo estadounidense del siglo XIX William James: “El arma más poderosa contra el estrés es nuestra capacidad de elegir un pensamiento en lugar de otro.”
Una estrategia para cambiar los pensamientos poco útiles consiste en tomarse una pausa de autocompasión. “Pregúntate: ‘¿Qué necesito en este momento?’ Luego, haz algo agradable por ti mismo”, sugiere The New York Times. El proceso, arraigado en siglos de tradición budista, puede reducir la depresión, el estrés, la ansiedad por el rendimiento y la insatisfacción corporal, según afirman sus defensores.
La conexión humana y pasar tiempo en la naturaleza también puede ayudar, según los científicos. Actividades como la jardinería, por ejemplo, ha demostrado mejorar significativamente la salud mental.
La meditación de atención plena también ha demostrado ser beneficiosa. El proceso puede modificar los pensamientos poco útiles y ayudar a quienes sufren estrés a tomar conciencia del momento presente y, por tanto, a quedar menos atrapados en patrones negativos de pensamiento.
Un estudio de la Facultad de Medicina de Harvard descubrió que tan solo ocho semanas de meditación de atención plena mejoraron el cerebro de las personas.
Para meditar, Harvard Health aconseja a quienes se inician que:
1. Elige un momento y un lugar libres de distracciones e interrupciones.
2. Ponte cómodo. Busca una postura corporal que permita que tu cuerpo se relaje.
3. Logra una actitud mental relajada y pasiva.
4. Concéntrate en un recurso mental. La mayoría de las personas utilizan un mantra, una palabra o sílaba sencilla que se repite una y otra vez de forma rítmica, a modo de cántico.
Los estudios sugieren que el proceso de meditación puede ayudar a rejuvenecer el cerebro, y se pueden lograr cambios positivos en tan solo 15 a 20 minutos al día.
