Muchos empleadores están empezando a priorizar la salud mental en el lugar de trabajo; la inversión en bienestar en Asia-Pacífico, por sí sola, ha aumentado un 27% desde 2020.
Sin embargo, el bienestar de los empleados sigue deteriorándose: datos recientes muestran que más de un tercio de los trabajadores corre el riesgo de sufrir problemas de salud mental.
Los empleadores deberían tratar el bienestar del personal como un imperativo empresarial transversal para impulsar el crecimiento y la sostenibilidad de sus organizaciones.
La importancia que se concede a la salud mental en el lugar de trabajo va en aumento. Actualmente, muchos empleadores de todo el mundo han tomado medidas para invertir en el bienestar laboral. Tan solo en Asia-Pacífico (APAC), la inversión en bienestar ha aumentado un 27% desde 2020, y el 50% de los empleadores destina un 4% de la financiación total de la empresa y las prestaciones al bienestar.
Pese a estos esfuerzos, el bienestar de los empleados se está deteriorando. Los datos indican que el 38% de los trabajadores corre el riesgo de sufrir problemas de salud mental, y más del 65% ya sufre agotamiento. Una encuesta de Ipsos reveló que el 45% de las personas de 31 países citaron la salud mental como una de sus principales preocupaciones de salud, por delante del cáncer, la obesidad y el estrés.
Intuitivamente, los miembros de los consejos de administración y los directores ejecutivos entienden que la cultura corporativa y el bienestar de los empleados diferencian a una organización, su rendimiento financiero, la experiencia del cliente y la contratación y retención del mejor talento.
Según McKinsey & Company, mejorar el bienestar de los empleados en todo el mundo podría generar hasta 11,7 billones de dólares en valor económico mundial. Dado que el bienestar de los empleados no muestra señales de mejorar, cabe preguntarse: ¿consideran los líderes que el bienestar de los empleados es una inversión para el crecimiento empresarial o simplemente un coste hundido, aunque bienintencionado?
El bienestar en una organización empieza por sus líderes
Los programas de bienestar laboral se han centrado principalmente en mecanismos de apoyo individual: servicios de asesoramiento, redes de apoyo entre compañeros, formación para gestionar el estrés, prácticas de yoga y atención plena, y modalidades de trabajo flexibles (un remanente de las restricciones de la pandemia).
Aunque estas iniciativas tienen buenas intenciones, parece que aún no satisfacen las verdaderas necesidades de los empleados. Un estudio realizado en el Reino Unido con 46.000 empleados reveló que estas intervenciones de apoyo individual no tienen un impacto significativo en los resultados generales de bienestar mental.
Los programas de bienestar centrados en apoyar a las personas, aunque son importantes como base, tradicionalmente han funcionado en segundo plano en las organizaciones como una oferta vertical. Abordan los síntomas, no las causas; no inciden en el entorno laboral en su conjunto y los empleados los utilizan poco.
Es necesario cambiar de enfoque y centrarse en transformar la cultura de toda la organización, incluidas las competencias y conductas de líderes y directivos, la carga y el diseño del trabajo, la colaboración en equipo y la creación de un sentido de pertenencia.
Esto empieza por los líderes, y en algunos lugares ya está en marcha.
El fabricante de ascensores Otis Asia Pacific, por ejemplo, ha dado pasos para priorizar el bienestar mediante la implicación de los líderes desde arriba y las iniciativas de los equipos desde abajo. Los mandos intermedios de Otis recibieron una formación exhaustiva para fomentar la inclusión, y los líderes pusieron en marcha sesiones «Conoce a las personas» para crear una cultura dinámica en la que todos puedan expresarse.
En dos años, Otis Asia Pacific ha reducido en más del 15% la rotación voluntaria y ha cuadruplicado el uso del Programa de Asistencia al Empleado. Recientemente ganó el premio a la Organización del Año en Bienestar en los WorkWell Leaders Awards 2024.
Cuando los líderes se comprometen de forma audaz y pública con el bienestar de su equipo, se genera rendición de cuentas y se ayuda a crear confianza. También se transmite un mensaje importante: el bienestar mental no es un tema tabú y puede abordarse abiertamente.
Stephane de Montlivault, presidente de Otis para Asia-Pacífico
Abordar el bienestar de los empleados como una estrategia empresarial transversal repercute en puntos de contacto clave de la experiencia cotidiana de los empleados.
El mayor operador de redes móviles de Singapur, Singtel, cuenta con numerosos programas para apoyar de forma integral el bienestar de cada empleado: desde las necesidades mentales y físicas hasta las familiares y financieras.
«Nuestros programas para empleados están diseñados para cultivar un fuerte sentido de pertenencia entre nuestro personal, empoderarlo para realizar un trabajo de gran impacto, apoyar su desarrollo profesional y personal y promover la diversidad. Creemos firmemente que, al crear un entorno tan positivo, nuestros empleados pueden dar lo mejor de sí en el trabajo, no solo para contribuir a la empresa, sino también a las comunidades a las que apoyamos», afirmó Ng Tian Chong, director ejecutivo de Singtel Singapore.
En esencia, un entorno laboral positivo es aquel que genera seguridad psicológica en el trabajo. El Proyecto Aristóteles, un estudio pionero de Google, concluyó que la seguridad psicológica es, por encima de todo, fundamental para que un equipo funcione.
El proyecto, de dos años de duración, concluyó que los líderes más exitosos eran quienes comprendían e influían en las normas del grupo y promovían la confianza. No eran visionarios autoritarios y unidimensionales, sino líderes que fomentaban la comunicación abierta, acogían la individualidad y alentaban a asumir riesgos en una cultura de aceptación.
El bienestar de los empleados como riesgo empresarial
Además de los evidentes beneficios para el rendimiento empresarial, descuidar el bienestar de los empleados entraña riesgos importantes. Ante el aumento de las regulaciones, como las normas de la Organización Internacional de Normalización 45003 y 45004 centradas en la salud y la seguridad psicológicas en el trabajo, muchas partes interesadas consideran ahora que el bienestar de los empleados es un riesgo empresarial crítico.
La Iniciativa de Fuerzas Laborales Saludables del Foro Económico Mundial busca mejorar la salud y el bienestar integral de los empleados, sus familias y la sociedad en general, aprovechando el entorno laboral para promover la salud preventiva.
Reconociendo tanto las ventajas para el rendimiento como los riesgos reales asociados al escaso bienestar de los trabajadores, WorkWell Leaders, un colectivo de más de 75 directores ejecutivos de Singapur, se centra en convertir el bienestar laboral en una prioridad estratégica para el crecimiento sostenible. También lidera una coalición de socios que evalúa el impacto de los programas de bienestar en el rendimiento y el riesgo empresarial. Los resultados del estudio se publicarán a finales de este año.
Pronto, cumplir con el requisito de atender al bienestar de los empleados dejará de ser opcional. Dejemos de verlo como un gasto y considerémoslo un imperativo empresarial transversal que permita a nuestros empleados impulsar el crecimiento y la sostenibilidad de nuestras empresas.
