Vivir con depresión y esquizofrenia no ha sido fácil. Cuando empecé a quejarme de dolor de cabeza ante mi familia en 2015, me llevaron al hospital, donde un médico recomendó una resonancia magnética. El resultado de la resonancia salió normal, pero mis migrañas persistieron. Se sugirió a mis padres que yo debía consultar a un psiquiatra. Dijeron que nunca lo habían considerado. No sabían adónde acudir ni quién sería el mejor.
Elegimos un hospital conocido de Bangkok, que contaba con un pequeño departamento de psiquiatría de apenas dos salas. Vi a un médico allí durante unos meses, pero nunca me llevé bien con él. Sentí que no me entendía y me indicaba hacer cosas que no se sentían como mi “instinto natural”, si eso tiene sentido. Así que en diciembre de 2015, sin decírselo a mis padres, me ingresé voluntariamente en un hospital psiquiátrico como es debido. Empecé a ver a un médico y a un consejero. Me comprendieron mejor y, por primera vez en ocho meses, sentí que no estaba solo. Finalmente le conté a mis padres que ahora acudía a un hospital psiquiátrico, y no a un hospital común.
Sin embargo, para cuando vi a un médico especialista, mi estado había empeorado. Me diagnosticaron depresión crónica mayor y esquizofrenia, porque seguía teniendo alucinaciones. Empecé a recibir diagnósticos desde diciembre de 2015, pero para marzo de 2016, mi salud mental se había deteriorado gravemente. Me autolesionaba y hablaba de suicidio durante las sesiones en el hospital. Esto llevó al médico a recetarme terapia electroconvulsiva (TEC). Según la información que teníamos, solo había tres hospitales en Bangkok que practicaban la TEC. Los tres eran hospitales públicos. Por suerte, mi tía había sido enfermera en el hospital al que nos indicaron acudir, así que obtuve mi tarjeta de paciente rápidamente.
Mi tratamiento de TEC comenzó en abril de 2016. Recuerdo que tenía que salir de casa a las 6 de la mañana para llegar y esperar mi turno, que solía llegar hacia las 10 de la mañana. Me despertaba después del tratamiento hacia las 12:30 del mediodía y luego volvía a casa. Tras recibir 36 sesiones de TEC, iba camino de mejorar. Sin embargo, debido a todos los medicamentos que había estado tomando, para entonces había ganado 40 kilos. Esto hizo que fuera demasiado peligroso seguir aplicándome la TEC. Tras dos años de tratamiento, ahora he ganado 65 kilos.
Recuerdo que, cuando decidí quitarme la vida y me llevaron de urgencia al hospital para suturarme la herida, el hospital más cercano a mi casa rechazó mi caso, porque implicaba salud mental. Es un hospital grande y conocido en Tailandia, pero como no contaba con un departamento de psiquiatría, no quiso aceptarme. Todavía recuerdo a mis padres suplicándoles que me dejaran pasar la noche y recuperarme antes de trasladarme. Pasé la noche en la UCI antes de ser trasladado a una habitación común, donde pasé otras dos noches. Después, fui ingresado en mi hospital psiquiátrico para recibir terapia.
Tuve suerte de que en ese momento trabajaba con mi familia, así que tomarme una licencia para recibir tratamiento no fue un problema. No sé cómo habría sido si hubiera tenido un empleo de 9 a 5. Sé que, cuando estaba deprimido, necesitaba tiempo a solas, necesitaba alejarme de la gente y necesitaba que no me molestaran. Como trabajaba con mi familia, podía hacer mi trabajo en cualquier cafetería que me gustara. Solo tenía que asegurarme de terminarlo.
Las investigaciones muestran que en Tailandia no hay suficientes psiquiatras. Hay solo uno por cada 250.000 personas. Dado que el país tiene 1,5 millones de personas que sufren depresión, esa proporción es desalentadora. Es evidente que se necesitan reformas en el Departamento de Salud Mental de Tailandia. Debemos aumentar el número de psiquiatras y consejeros, hacer que los programas de salud mental estén disponibles para que los empleadores participen en ellos, y combatir el estigma social.
Incluso hoy, mis familiares más cercanos siguen pensando que estoy poseído y que mi condición no tiene nada que ver con mi salud mental. Debemos educar a la gente sobre el tema. Todavía se habla de ello a puerta cerrada, si es que se habla. Solo hay alrededor de cinco hospitales con departamentos de salud mental especializados, y muy pocos más que tengan psiquiatras de guardia. Cuando fui por primera vez al hospital para recibir terapia, tuve que esperar hasta que hubiera una cama libre. Solía pensar que mi médico me estaba gastando una broma al decirme que no había camas libres, para que yo dijera que sí más rápido la próxima vez que me indicara ingresar. Pero estaba diciendo la verdad. Cuando me ingresaron, las 10 a 12 habitaciones estaban completamente ocupadas.
Si no hubiera vivido esta experiencia, nunca habría comprendido la importancia de la salud mental, el bienestar mental y los hospitales con servicios de salud mental. Debemos romper el estigma social en torno a la salud mental. Necesitamos más psiquiatras y más camas para personas con problemas de salud mental.
