Las enfermedades mentales ya estaban aumentando en todo el mundo antes de la pandemia.
La COVID-19 ha interrumpido los servicios de salud mental en el 93 % de los países.
La creciente concienciación no se ha traducido en más servicios de salud mental.
Más de 8 de cada 10 personas con problemas de salud mental en países de ingresos bajos no reciben ayuda.
La ansiedad y la depresión por sí solas cuestan a la economía mundial 1 billón de dólares al año.
Una buena salud mental es fundamental para la salud y el bienestar generales del mundo.
Esa es la opinión del Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud. La OMS aborda las cuestiones relacionadas con la salud mental con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, que este año llega en un momento crucial.
A pesar de la creciente concienciación sobre el impacto de los problemas de salud mental, el presupuesto destinado a tratarlos sigue siendo reducido: menos del 2 % del gasto mundial en salud. Además, la COVID-19 ha sometido a una presión enorme la atención a las personas que padecen estas afecciones, y la pandemia ha interrumpido o detenido el 93 % de los servicios.
Mientras la OMS pide una acción mundial para ayudar a cerrar estas brechas, aquí presentamos cinco cosas que conviene saber sobre la salud mental en el mundo.
1. ¿Quiénes corren riesgo de sufrir trastornos de salud mental?
Los trastornos de salud mental pueden afectar a cualquier persona en cualquier momento de su vida. Sin embargo, algunas personas corren más riesgo que otras. Las personas que viven en zonas de conflicto y quienes sufren maltrato físico o emocional son especialmente vulnerables, afirma la OMS.
Más de 264 millones de personas de todas las edades sufren depresión, que es una causa importante de discapacidad y contribuye de forma destacada a la carga global de morbilidad. La depresión afecta a más mujeres que hombres y, en su forma más grave, puede llevar al suicidio.
Atributos como la capacidad para gestionar nuestros pensamientos, emociones y comportamientos e interacciones con los demás influyen en el riesgo de desarrollar trastornos de salud mental. Sin embargo, los factores sociales, culturales, económicos y ambientales desempeñan un papel igual de importante, y el estrés, la genética y la nutrición también pueden contribuir.
2. ¿Cómo se diagnostican?
Los síntomas de las afecciones de salud mental varían mucho. Sin embargo, a menudo se caracterizan por una combinación de pensamientos, percepciones, emociones y comportamientos anormales, así como por relaciones deterioradas con los demás, afirma la OMS.
Hasta un 85 % de las personas con depresión en países de ingresos bajos y medianos no recibe tratamiento. Además, la falta de profesionales de la salud capacitados hace que algunas personas no reciban un diagnóstico o sean diagnosticadas erróneamente y se les receten antidepresivos que no necesitan.
El Real Colegio de Psiquiatras del Reino Unido advierte de los peligros del autodiagnóstico. «Hay muchas pruebas en línea que te dan una puntuación sobre lo deprimido que supuestamente estás», escribe la Dra. Bernadka Dubicka, del colegio, en Mental Health Today. «[Pero] nada puede sustituir el criterio clínico a la hora de hacer un diagnóstico».
Existen tratamientos eficaces para la mayoría de las afecciones, pero, como señala la OMS: «El acceso a servicios sanitarios y sociales capaces de proporcionar tratamiento y apoyo social es fundamental».
3. ¿Cuál es la situación del tratamiento y la prevención?
Las afecciones de salud mental están aumentando en todo el mundo. Según la OMS, muchas pueden tratarse eficazmente a un costo relativamente bajo. Sin embargo, existe una brecha considerable entre quienes necesitan atención y quienes tienen acceso a ella.
Apoyar a los niños es especialmente importante para la prevención. Según datos de la OMS, la mitad de todos los trastornos de salud mental comienza antes de los 14 años, y alrededor de una quinta parte de todos los niños y adolescentes sufre alguna afección de salud mental.
En general, es necesario aumentar la inversión en todos los ámbitos, desde la concienciación sobre la salud mental hasta el acceso a una atención de calidad y a tratamientos eficaces, afirma la organización.
4. ¿Qué impacto tiene esto?
Las afecciones de salud mental repercuten en todos los aspectos de la vida de las personas, desde interrumpir la educación hasta perjudicar el rendimiento laboral. Pueden tensar las relaciones y aislar a las personas de sus comunidades.
En los casos más extremos, la depresión puede llevar al suicidio. Casi 800 000 personas se quitan la vida cada año y el suicidio es la segunda causa de muerte más frecuente entre las personas de 15 a 29 años en todo el mundo.
Cada dólar invertido en tratar trastornos de salud mental comunes genera 5 dólares en mejoras de la salud y la productividad, afirma la OMS. Solo en Estados Unidos, se pierden 200 millones de días laborables cada año debido a la depresión. Y en el Reino Unido, el estrés, la depresión o la ansiedad representan el 44 % de todos los casos de problemas de salud relacionados con el trabajo y el 54 % de todos los días laborables perdidos por problemas de salud.
Las investigaciones para el Foro Económico Mundial estiman que, entre 2011 y 2030, la mala salud mental costará 16 billones de dólares en producción económica perdida en todo el mundo.
5. ¿Qué hay que hacer?
Aumentar la concienciación sobre la magnitud y la naturaleza del problema es un primer paso esencial. En muchas comunidades, hablar de salud mental sigue siendo un tabú y quienes sufren estos problemas son estigmatizados. Es fundamental cambiar las actitudes y animar a las personas a pedir ayuda.
Los avances en el Plan de Acción sobre Salud Mental 2013-20 de la OMS, que pedía ofrecer a las comunidades servicios integrales e integrados de salud mental y atención social, han sido desiguales, y la organización amplió recientemente el plazo hasta 2030.
Sin embargo, el informe del Foro Económico Mundial Un marco mundial para la salud mental de los jóvenesafirma: «La salud mental empieza a mostrar avances prometedores», especialmente en los países desarrollados, donde se están poniendo a prueba nuevos modelos de atención.
