Según el Informe Mundial sobre la Felicidad de este año, durante la pandemia las personas se trataron mejor entre sí que antes.
Incluso en 2022, los niveles de “benevolencia” fueron alrededor de una cuarta parte superiores a los de los años previos a la pandemia, lo que sugiere que los efectos perduran incluso cuando la COVID-19 ocupa un lugar menos destacado en nuestras vidas.
Los autores del informe afirman que es probable que esto favorezca niveles más altos de felicidad y que tiene el potencial de crear un “círculo virtuoso”, lo que hace más probable que sigamos siendo amables unos con otros.
¿Es posible que algún día las naciones miren con cariño hacia la pandemia mundial de coronavirus?
A pesar de la evidente miseria que causó el virus, que provocó la muerte de personas a gran escala, aumentó la soledad y el estrés, y dividió a las familias, también parece que las personas se trataron mejor entre sí durante la crisis que antes, según el Informe Mundial sobre la Felicidad de este año.Informe Mundial sobre la Felicidad.
El informe, una encuesta anual de amplio alcance, busca evaluar cuán felices son las personas en todo el mundo y por qué. Lo redacta un grupo de expertos de varias universidades, a partir de las evaluaciones de vida de la Encuesta Mundial Gallup, que consulta una muestra representativa de adultos de cada país.
El hallazgo del informe de este año, según el cual una adversidad profunda llevó a las personas a unirse, quizá no sorprenda. Pero hay más. En 2022, que, a pesar de los casos continuos de covid-19, puede considerarse el primer año posterior a la pandemia, los niveles de “benevolencia” seguían elevados: alrededor de una cuarta parte por encima de los años previos a la pandemia. Parece que la pandemia nos hizo más amables, y seguimos siendo más amables unos con otros, incluso cuando sus efectos se desvanecen en el recuerdo.
La amabilidad hace más felices a todos
La benevolencia, tal como la miden los autores del informe, se compone de varios rasgos y acciones, como la disposición a ayudar a otros tanto económicamente como de otras formas. Según el informe, creer en la benevolencia de los demás y estar dispuesto a actuar con amabilidad hacia ellos forma parte de lo que nos hace felices.
Para medir la benevolencia, los autores diseñaron encuestas que preguntaban a las personas cuánto dinero habían donado a causas benéficas, cuánto tiempo habían dedicado como voluntarios y con qué frecuencia habían ayudado a un desconocido en el mes anterior. Para abordar la cuestión de cuánto creían las personas en la bondad de los demás, les preguntaron si creían que sus carteras perdidas les serían devueltas, por ejemplo, por un desconocido, un vecino o la policía.
La mayoría de estas medidas aumentaron considerablemente a escala mundial durante la pandemia. “Un rasgo llamativo de los datos de benevolencia presentados en el [el] Informe Mundial sobre la Felicidad 2022 fue el fuerte aumento de la ayuda a desconocidos durante 2020 y, sobre todo, 2021, junto con incrementos significativos en 2021 tanto en el voluntariado como en las donaciones”, en comparación con los tres años anteriores, escribieron los autores.
¿Pero fue esto solo un fenómeno temporal? Los resultados de 2022 muestran que, aunque los actos de benevolencia se volvieron ligeramente menos frecuentes que el año anterior, se mantuvieron “significativamente por encima de los niveles previos a la pandemia” en todas las regiones del mundo. Y la amabilidad tuvo consecuencias. Otro estudio mundial reciente constató que la salud mental de las personas fue sorprendentemente resistente durante la pandemia, lo que sugiere, quizá, que la amabilidad ayudó a otros a sobrellevar tiempos difíciles.
Quizá, al aprender a ser más amables durante la COVID-19, adquirimos un hábito que no desapareció simplemente cuando terminaron los confinamientos y dejaron de usarse las mascarillas. En general, sugirieron los autores del informe, el aumento de la benevolencia es probable que favorezca niveles más altos de felicidad. Y tiene el potencial de crear un “círculo virtuoso”, lo que hace más probable, ojalá, que sigamos siendo amables unos con otros en el futuro.
