Cuatro de cada cinco encuestados en una encuesta estadounidense afirman tener al menos un amigo en el trabajo.
La mayoría no considera que estos amigos sean “amigos de verdad”.
Los empleados con amigos declaran sentirse felices con más frecuencia.
¿Eres amable con las personas con las que trabajas? ¿O eres amigo de ellas? La distinción es importante: hacerse amigo de los compañeros podría hacerte más feliz y productivo.
Desde oficinas hasta almacenes, talleres y granjas, muchas personas pasan más tiempo con sus compañeros de trabajo que con sus familias. Y lo que pensamos de las personas con las que trabajamos y nuestra relación con ellas afecta a nuestra vida, incluso después de terminar la jornada laboral.
Una encuesta reciente realizada a 3.000 trabajadores estadounidenses con empleo a tiempo completo arroja luz sobre las actitudes hacia las amistades en el lugar de trabajo.
Realizado por investigadores de Olivet Nazarene University en Illinois, la encuesta reveló que casi dos tercios de las personas en el trabajo son percibidas como “desconocidos” o “compañeros”. Alrededor del 35 % llega al terreno de los “amigos”, aunque solo el 15 % de estas amistades continúa fuera del trabajo.
Cuatro de cada cinco encuestados afirmaron trabajar con al menos una persona que consideran amiga.
Las amistades se forman con más facilidad en algunos sectores, como el transporte, las finanzas y la contabilidad. El sector inmobiliario y la profesión jurídica registraron cifras de amistades inferiores a la media.
La mayoría de las amistades en el trabajo se forman rápidamente: más de la mitad se establece en cuestión de semanas desde que los compañeros se conocen, y el 22 % se consolida tras unos meses.
Aunque la encuesta muestra que el sector inmobiliario es un terreno poco fértil para que personas afines se reúnan, también es uno de los sectores donde las amistades surgen más rápido, junto con el comercio minorista, la industria de alimentos y bebidas y los seguros. En cambio, las amistades se forman más lentamente en la administración pública, la sanidad y la ingeniería.
Los amigos en el trabajo son importantes
Entonces, ¿hacer amigos en el trabajo es bueno para nosotros? Las investigaciones de Gallup desde finales de los años noventa sugieren que la respuesta es sí.
La empresa de encuestas suele preguntar a los empleados de sus clientes: “¿Tienes un mejor amigo en el trabajo?”. Los resultados mostraron que los encuestados que respondieron “sí” tenían un 43 % más de probabilidades de afirmar que se les había reconocido el trabajo realizado en la última semana.
Un estudio de LinkedIn sobre las relaciones en el trabajo reveló que el 46 % de los profesionales de todo el mundo cree que tener amigos en el trabajo mejora su felicidad general. Crear vínculos con otras personas puede hacernos sentir más conectados, lo que, a su vez, puede ayudar a impulsar la productividad y el compromiso.
“Las personas son más creativas y productivas cuando experimentan una vida laboral interior más positiva, que incluye emociones más positivas, una motivación más fuerte hacia el propio trabajo y percepciones más positivas de la organización”, explica la profesora Teresa Amabile, de la Escuela de Negocios de Harvard, coautora de The Progress Principle. “Y una de las cosas que contribuye a una vida laboral interior positiva es el sentimiento de camaradería con los compañeros de equipo y los colegas cercanos: un sentido de vínculo y confianza mutua.”
Las autoras analizaron cerca de 12.000 entradas de diario de más de 200 profesionales que trabajaban en equipos de innovación de siete empresas. Descubrieron que los empleados tienen el doble de probabilidades de estar comprometidos si tienen un mejor amigo en el trabajo.
¿Una distracción del trabajo?
Pero antes de que empieces a socializar frenéticamente con todos tus compañeros, un estudio de la Universidad de Rutgers sugiere que desarrollar amistades en el trabajo puede ser un arma de doble filo.
El estudio, realizado con 168 empleados de una compañía de seguros, reveló que tener muchos compañeros que se convierten en amigos sí aumenta el rendimiento de los empleados. Desarrollar redes de amistad en el trabajo ayuda a eliminar barreras, lo que hace que los empleados se sientan más cómodos al pedir ayuda sin temor a ser juzgados. Los empleados con amigos también afirmaron sentirse felices con más frecuencia.
Sin embargo, estas mismas redes podrían generar distracciones, ya que las conversaciones improvisadas y las pausas para socializar desvían a las personas de su trabajo. El estudio concluyó que establecer y tratar de mantener amistades en el trabajo puede resultar emocionalmente agotador, especialmente cuando situaciones como una promoción colocan a un amigo al mando de otro, lo que crea posibles choques de poder.
En general, sin embargo, los aspectos positivos de las amistades en el trabajo superan a los negativos.
Los amigos pueden actuar como una red de apoyo, lo que tiene un efecto positivo en el bienestar mental y, al mismo tiempo, abre puertas a nuevas oportunidades profesionales y contactos.
Aunque algunos jefes podrían desalentar las charlas y las risas, parece que incluso una pequeña amistad contribuye en gran medida a mejorar los lugares de trabajo.
