El apoyo en salud mental para refugiados y personas afectadas por la guerra debe ser sensible a las diferencias culturales y sociales.
Muchas de las mujeres proceden de países conservadores que estigmatizan la salud mental y las 'terapias de conversación'.
La Fundación Intisar trabaja con mujeres árabes mediante actividades basadas en las artes para crear espacios seguros y terapéuticos que favorezcan la recuperación.
Un programa de apoyo psicológico culturalmente adecuado y socialmente aceptable para un grupo de mujeres refugiadas y afectadas por la guerra puede dar lugar a una reducción del TEPT en el 68,75 % de los participantes, o del 93,75 % en depresión. Sin embargo, la mayoría de los refugiados no recibe ningún tipo de apoyo en salud mental.
De hecho, la gran mayoría (85 %) de los refugiados del mundo vive en países donde la financiación mediana anual per cápita para todos los servicios de salud mental oscila entre 0,02 dólares en los países de bajos ingresos y 1,05 dólares en los de ingresos medianos bajos.
Los refugiados son el grupo individual más numeroso en riesgo de desarrollar problemas de salud mental porque suelen estar expuestos a experiencias traumáticas antes, durante y después de las penurias reales que han sufrido.
Para quienes sí tienen acceso a servicios de salud mental, resulta cuestionable su grado de adecuación y eficacia, ya que las necesidades de salud mental de los refugiados y de otras personas afectadas por la guerra suelen ser más complejas y exigentes que las del resto de la población mundial.
Todas estas cuestiones exigen nuestra atención urgente, pero primero quiero abogar por el desarrollo de programas de intervención psicológica que se ajusten cultural y socialmente a las necesidades específicas de estas personas.
Para ilustrar el caso, utilizaré ejemplos de nuestro trabajo en Oriente Medio y con poblaciones árabes. Sin embargo, nuestras soluciones no se limitan únicamente a las sociedades árabes, sino que pueden ser beneficiosas para cualquier región con altas tasas de poblaciones refugiadas y afectadas por la guerra y con una cultura que estigmatiza la salud mental.
Las mujeres son más vulnerables al impacto psicológico de la guerra y los conflictos violentos … y son las menos propensas a ser autoras de la violencia.
Su Alteza la jeque Intisar AlSabah.
Hoy en día, casi la mitad (48 %) de los jóvenes árabes de entre 18 y 24 años afirma que buscar atención médica para problemas de salud mental está mal visto por la mayoría de las personas de su país.
A pesar de este contexto cultural, incluso si un joven árabe decidiera buscar apoyo psicológico, el 56 % de los jóvenes árabes consideraría difícil obtener atención médica de calidad para problemas de salud mental en su país.
Además, en los países árabes afectados actualmente o recientemente por la guerra, así como en las regiones árabes menos desarrolladas y más empobrecidas, las barreras para la atención de la salud mental son aún más insalvables. Mientras que el Líbano y Jordania tienen la mayor población refugiada per cápita del mundo, con 156 y 72 por cada 1.000 habitantes, respectivamente, algunos datos sugieren que hace no mucho tiempo solo había 1,1 psiquiatras por cada 100.000 habitantes en Jordania y solo 1,2 psiquiatras por cada 100.000 habitantes en el Líbano.
En los países árabes, el apoyo en salud mental suele asociarse con internamientos forzosos en instituciones psiquiátricas y con actividades delictivas, y las personas a menudo permiten que los problemas de salud mental se transformen en manifestaciones somáticas, lo que conduce a una intervención médica, en lugar de una intervención psicológica o psiquiátrica.
Cuando se trata de mujeres árabes afectadas por el trauma de la guerra y la violencia, el panorama es muy sombrío.
En general, las mujeres son más vulnerables al impacto psicológico de la guerra y los conflictos violentos, ya que suelen ser las más gravemente afectadas y las menos propensas a ser autoras de violencia. Al buscar apoyo psicológico, las mujeres árabes en particular se enfrentan a numerosos obstáculos culturales.
Se espera que tengan menos interacciones en espacios públicos (incluidos los hospitales) que los hombres árabes; por lo tanto, acceder a centros psiquiátricos puede resultar muy inseguro para muchas mujeres árabes. Las mujeres árabes traumatizadas por la guerra y la violencia también pueden considerar muy angustioso pasar una hora con un terapeuta en una habitación cerrada, incluso si se trata de una terapeuta mujer que habla árabe.
Estas conclusiones sugieren que, en ciertas regiones del mundo, deberíamos alejarnos de las intervenciones de salud mental más utilizadas para refugiados y poblaciones afectadas por la guerra, como las terapias de conversación.
Con el objetivo de aliviar el trauma de todas las mujeres afectadas por la guerra y la violencia, me gustaría explorar enfoques psicológicos que no estigmaticen, que resulten atractivos y, sobre todo, que se adapten a los distintos contextos culturales.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de salud mental?
Por ejemplo, los programas psicológicos que se ofrecen como actividades culturales basadas en las artes, en lugar de programas de salud mental, hacen que prestar apoyo psicológico sea más viable y eficiente en determinadas culturas árabes. Esto podría beneficiar a quienes puedan sufrir estigma internalizado y eliminar el temor a entornos sociales en los que las personas podrían marginarlos o desacreditarlos por buscar apoyo en salud mental.
Además, un proceso dirigido por grupos, en lugar de una actividad centrada en el individuo, puede fomentar el sentido de pertenencia y el diálogo entre los participantes. Esto es especialmente importante en sociedades con mucha fricción, ya que fortalece su capacidad de comunicarse.
En la Fundación Intisar hemos comprobado que estas características importantes están presentes en la terapia dramática. Desarrollada por Jacob Moreno, la terapia dramática se ha enseñado e investigado en universidades de Europa y Estados Unidos, pero todavía está ganando terreno como intervención psicológica en otras partes del mundo, incluida la región MENA.
Tras adaptar la terapia dramática al contexto social y cultural de las mujeres árabes que viven en campos de refugiados del Líbano y Jordania, hemos sido testigos de su increíble transformación en términos de mejora psicológica y social.
Curiosamente, hemos visto cómo la terapia dramática demuestra ser capaz de cambiar narrativas culturales profundamente arraigadas, como el caso de mujeres árabes que han puesto fin a la práctica de los matrimonios infantiles debido a una creencia recién adoptada: que pueden proteger a sus hijas animándolas a estudiar en lugar de casarlas. O víctimas de violencia doméstica cuyo trauma no sanado las llevaba a ser propensas a la violencia física contra sus hijos y que ahora muestran serenidad y control mental y emocional. Parece que hemos encontrado una forma de poner fin a un ciclo de violencia en familias árabes traumatizadas por la guerra.
Si bien el enfoque del mundo para prestar apoyo en salud mental a las poblaciones refugiadas y afectadas por la guerra necesita ser revisado en muchos niveles, nuestro primer objetivo podría ser aceptar con mayor apertura las diferencias culturales y sociales de estas personas.
