Las personas felices tienden a tener relaciones sólidas, buena salud física y a contribuir con regularidad a sus comunidades, según afirma una experta en psicología.
Según ella, existe una serie de prácticas diarias que todos podemos adoptar para mejorar nuestros niveles de felicidad.
Entre ellas se incluyen mostrar más gratitud y pasar tiempo con mascotas.
¿Qué te hace feliz? Quizá sea levantarte temprano para ver el amanecer, pasar el fin de semana con familiares y amigos o darte un chapuzón en el mar. Pero ¿qué dice la ciencia sobre las cosas que hacen las personas felices?
Sabemos que las personas felices tienden a tener relaciones sólidas, buena salud física y a contribuir con regularidad a sus comunidades.
Durante los últimos siete años he experimentado con diversas intervenciones en materia de felicidad y bienestar, con el objetivo de mejorar mi propia salud mental y entender cómo ayudar mejor a los demás. Algunas estrategias me han servido, mientras que otras no han funcionado en mi caso. Pero estas son las lecciones que he aprendido por el camino.
La realidad es que habrá momentos en los que logremos incorporar hábitos de felicidad y sentirnos positivos. Después, habrá ocasiones en las que la vida nos ponga a prueba y nuestra felicidad se vea afectada. Pero la buena noticia es que todos podemos mejorar nuestros niveles de felicidad con la práctica diaria.
1. Mueve tu cuerpo
Mi cuerpo necesita moverse con regularidad a lo largo del día. Permanecer sentada durante largos periodos no hace feliz ni a mi cuerpo ni a mi mente. Como mínimo, camino a paso ligero durante una hora cada día. También me gusta nadar, bailar y practicar yoga.
La actividad física regular y el ejercicio figuran entre los factores más importantes para la felicidad, ya que los estudios demuestran de forma consistente una relación entre estar físicamente activo y un mayor bienestar subjetivo, también conocido como felicidad.
Las investigaciones demuestran que caminar 30 minutos al día puede mejorar tu salud. Pero los estudios sobre la felicidad muestran que las personas se benefician más cuando practican ejercicio de intensidad moderada y alta, que acelera el ritmo cardíaco.
El ejercicio moderado es cualquier actividad que te deje ligeramente sin aliento: puedes seguir hablando, pero probablemente no podrías cantar una canción.
2. Prioriza la conexión
Las investigaciones más recientes sobre la felicidad sobre la felicidad muestran que nuestras relaciones sociales son importantes en términos de bienestar general y satisfacción con la vida. De hecho, dedicar tiempo a hablar, escuchar, compartir y divertirme con amigos y familiares es un hábito al que procuro dar prioridad.
Sin embargo, un estudio reciente ha descubierto que, por lo general, solemos relacionarnos más con amigos y familiares cuando nos sentimos infelices y lo hacemos menos cuando somos felices. Esto puede deberse a que buscamos de forma natural consuelo y apoyo para sentirnos más felices, y dedicamos nuestro tiempo a otras actividades cuando nuestra felicidad es estable.
Parece que todo se reduce a una cuestión de equilibrio: pasar demasiado tiempo a solas puede generar emociones negativas, por lo que buscar la compañía de otras personas es una forma natural de aliviarlas y mejorar nuestro estado de ánimo.
Por el contrario, cuando nos sentimos positivos y más felices, tendemos más a apoyar a los demás y a ofrecer un hombro en el que llorar. No obstante, pasar tiempo en compañía de amigos y familiares proporciona ganancias de felicidad tanto a corto como a largo plazo.
3. Practica la gratitud
Nuestra visión de la vida y la forma en que valoramos las cosas también desempeñan un papel fundamental en nuestros niveles de felicidad. Los estudios han descubierto que tener una mentalidad más optimista y practicar un sentido de gratitud puede amortiguar las emociones negativas y aumentar la felicidad.
Practicar la gratitud a diario, por ejemplo, contando mis bendiciones o enumerando las cosas por las que estoy agradecida a lo largo del día, me ayuda a pensar de forma más positiva y a sentirme más feliz. Puedes hacerlo de varias maneras, por ejemplo, con un diario de gratitud diario, que puede escribirse a mano o guardarse en el teléfono.
La intervención de las tres cosas buenas es un hábito sencillo y rápido de adoptar para aumentar el optimismo. Basta con anotar cada día tres cosas que hayan salido bien y reflexionar sobre lo positivo de cada una de ellas.
Hoy en día existen numerosas aplicaciones que pueden recordarte y hacer un seguimiento de tu gratitud. Otras permiten crear paneles de visión y afirmaciones positivas para tus días. Aunque algunas puedan parecer superficiales, todo se basa en ese suave impulso hacia la positividad, que la ciencia respalda. En otras palabras, practicar y cultivar una actitud de gratitud y aprecio suele funcionar y te ayuda a sentirte más positiva con respecto a tu vida. La gratitud también te ayuda a ver el panorama general y a volverte más resiliente frente a la adversidad.
También puedes practicar la gratitud de forma más natural, expresando agradecimiento: diciéndole a alguien por qué te sientes agradecida ese día o enviando mensajes de agradecimiento. De hecho, puede parecer banal, pero es importante porque las investigaciones muestran que los sentimientos diarios de gratitud se asocian con niveles más altos de emociones positivas y un mejor bienestar social.
4. Pasar tiempo con mascotas también ayuda
Mis mascotas forman parte integral de la rutina familiar y también me acompañan en mi felicidad diaria. Me resulta más fácil salir a caminar gracias a mis perros. Las investigaciones demuestran que los perros animan a sus compañeros humanos a ser más activos y, a su vez, tanto el perro como la persona comparten una experiencia placentera que aumenta su felicidad.
También disfruto sentándome con mis gatos mientras tomo té y leo un libro. Los estudios han descubierto que las mascotas familiares aportan numerosos beneficios para la salud y la felicidad, ya que no solo ofrecen compañía, sino que también reducen los casos de depresión y ansiedad, al tiempo que contribuyen a aumentar nuestros niveles de felicidad y autoestima.
Los ingredientes principales de la felicidad y lo que, en esencia, revelan las investigaciones son las relaciones sociales y la actividad, tanto mental como física. Y encontrar un ritmo en la vida a través de nuestros hábitos y propósitos diarios puede conducir a una vida más feliz y plena.
