La fase previa a quedarnos completamente dormidos es enormemente creativa para nuestro cerebro, según revela una nueva investigación.
El inventor Thomas Edison recurría a siestas parciales para aprovechar esta rica fuente de inspiración, conocida como hipnagogia o «N1».
Científicos de París afirman que su experimento demuestra que el sueño es fundamental para nuestro rendimiento creativo.
Las industrias culturales y creativas generan 2250 millones de dólares en ingresos y dan empleo a casi 30 millones de personas en todo el mundo.
La próxima vez que te eches una siesta, prueba este enfoque novedoso para resolver problemas.
En lugar de quedarte completamente dormido, sujeta un objeto pequeño en la mano.
Cuando caiga al suelo con estrépito y te despierte, di o escribe el flujo de pensamientos que acabas de tener.
Así es como los científicos han estado investigando un «punto dulce» de la creatividad denominado hipnagogia, también conocido como N1.
Existe en la fase previa al sueño profundo y podría ser una forma de estimular la creatividad en nuestra vida cotidiana, según afirman los científicos.
La inspiración del sueño
Los investigadores del Instituto del Cerebro de París, una fundación de investigación en neurociencia, y del departamento de patologías del sueño del Hospital Pitié-Salpêtrière de París, afirmaron que se inspiraron en el célebre inventor estadounidense Thomas Edison, quien supuestamente echaba siestas sosteniendo esferas en las manos.
«Calculaba que las esferas caerían ruidosamente en cuanto él se durmiera, despertándolo justo a tiempo para captar las ideas inspiradas por el sueño», explican los investigadores. El físico Albert Einstein y el artista Salvador Dalí también creían en breves periodos de sueño para potenciar la creatividad.
El experimento, recogido en el artículo de Science Advances, el inicio del sueño es un punto dulce de la creatividad, consistía en ocultar una regla secreta en un desafío matemático. Dieciséis de los 103 participantes descifraron el código antes de que se les diera la oportunidad de descansar y dormir. Fueron excluidos del resto de los análisis. De los que permanecieron, el 83 % resolvió el desafío tras hasta 20 minutos de este descanso hipnagógico, sosteniendo un objeto en la mano. Esto contrasta con el 30 % de quienes permanecieron despiertos y el 14 % de quienes cayeron en un sueño más profundo.
«El sueño suele considerarse una pérdida de tiempo y de productividad», afirma Delphine Oudiette, autora principal del estudio. «Al demostrar que, en realidad, es esencial para nuestro rendimiento creativo, esperamos reiterar su importancia ante el público».
Focos hipnagógicos
La mayoría de las investigaciones se habían centrado en el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), explicaron los investigadores. Esta es la fase del sueño en la que se producen la mayoría de los sueños. Sin embargo, el papel cognitivo de la hipnagogia o N1 –la primera fase del sueño no REM– era «en gran medida desconocido», añadieron.
Otros estudios sobre el periodo de inicio del sueño hipnagógico han demostrado que este «activa precisamente estas redes que son fundamentales para la creatividad», sostienen los investigadores, y que también podría «fomentar la generación de ideas novedosas».
Las Naciones Unidas afirman que la creatividad y la innovación son esenciales para resolver los retos del desarrollo económico, social y sostenible, y celebran el Día Mundial de la Creatividad y la Innovación cada año, el 21 de abril.
Las industrias culturales y creativas generan 2250 millones de dólares en ingresos y dan empleo a casi 30 millones de personas en todo el mundo.
