Este artículo se actualizó el 4 de noviembre de 2020.
Del 2 al 6 de noviembre se celebra la Semana Internacional de Concienciación sobre el Estrés.
La pandemia ha creado un entorno inusualmente estresante para un gran número de personas.
La Organización Mundial de la Salud ha elaborado una guía ilustrada para gestionar el estrés, que incluye ejercicios de audio.
En todo el mundo, los sistemas sanitarios se enfrentan a una presión sin precedentes, con preocupación por que restringir el acceso al apoyo en salud mental acumule problemas para el futuro.
Desde los nuevos confinamientos por la COVID-19 en Europa hasta las elecciones presidenciales de Estados Unidos, el mundo puede parecer en este momento un lugar incierto y potencialmente confuso.
Tanto si trabaja desde casa como si considera una temporada navideña sin amigos ni familiares, esta incertidumbre y este cambio podrían provocar estrés y ansiedad.
Esta semana es la Semana Internacional de Concienciación sobre el Estrés (del 2 al 6 de noviembre). La organiza la Asociación Internacional de Gestión del Estrés (ISMA), cuyo presidente explicó por qué es importante. “Especialmente en tiempos difíciles, el objetivo de ISMA es mantener el estrés, la salud mental y el bienestar en lo más alto de la agenda internacional”, afirmó Carole Spiers.
Y, si se pregunta cómo gestionar su propio estrés, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene algunos consejos.
La OMS ha publicado un nuevo libro – Hacer lo que importa en tiempos de estrés: una guía ilustrada – en el que se exponen algunas estrategias para hacer frente a sentimientos de ansiedad y estrés. Entre ellas figuran formas de conectar con el presente, centrándose en el entorno y en lo que se está haciendo, en lugar de quedar atrapado en pensamientos negativos. Por supuesto, no solo las preocupaciones por la COVID-19 pueden provocar estrés.
La guía ofrece consejos y ejercicios, centrados en la respiración y la relajación, para ayudarle a recuperar la concentración y a relacionarse con el mundo. Los ejercicios pueden seguirse con las imágenes e instrucciones, o bien están disponibles como guía de audio. Según la OMS, practicar estas técnicas con regularidad puede reducir los sentimientos de estrés.
Identificación del problema
La guía también reconoce que las técnicas de afrontamiento y de conexión con el presente no llegan a la raíz del estrés y de los pensamientos negativos. Por ello, profundiza en formas de identificar los pensamientos y sentimientos subyacentes.
Al vivir y actuar de acuerdo con nuestros valores, somos más capaces de influir en el mundo que nos rodea de inmediato y en las situaciones a las que nos enfrentamos. El libro pone como ejemplo que quizá no pueda detener todos los combates si su país está en guerra, pero sí puede dejar de discutir con las personas de su comunidad y, en cambio, actuar conforme a sus valores. La forma en que actúe puede influir en quienes le rodean. Y si no cuida de sí mismo, le será difícil cuidar de los demás y poner sus valores en práctica.
Servicios de salud mental bajo presión
Las pruebas de cuarentenas anteriores muestran el posible impacto psicológico de los confinamientos. Dado que muchos sistemas sanitarios se enfrentan a una presión sin precedentes, los expertos han advertido de los riesgos de relegar la atención a la salud mental a un segundo plano. Para algunas personas puede ser más difícil acceder al apoyo, y es posible que sus formas habituales de afrontamiento no estén disponibles. Además, existe el temor de que las personas eviten acudir a los profesionales sanitarios hasta llegar a una situación de crisis, lo que acumularía una avalancha de casos de enfermedad mental sin tratar.
La organización benéfica de salud mental Mind informó en mayo de que casi una cuarta parte de las personas del Reino Unido que habían intentado acceder al apoyo en salud mental no habían logrado obtener ayuda. Se cancelaban las citas, era difícil contactar con profesionales médicos, se les negaba la atención en los servicios de crisis y existían problemas para evaluar las alternativas digitales.
Con comunidades diferentes que se enfrentan a repercusiones desiguales en su salud mental, y un acceso desigual al apoyo, se pide a los gobiernos que garanticen que los servicios de salud mental no retrocedan.
