Según un estudio basado en datos de clínicas comunitarias de Estados Unidos, una encuesta previa a la consulta puede mejorar considerablemente la identificación del riesgo de psicosis en jóvenes.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la psicosis suele comenzar entre el final de la adolescencia y la mitad de la veintena.
Los investigadores descubrieron que, cuando los pacientes respondían una encuesta previa a la consulta de 21 preguntas, se identificaba a más del doble de personas con riesgo de psicosis que entre quienes no completaban la encuesta.
Los resultados ponen de relieve cuántos jóvenes con riesgo de psicosis no están siendo identificados por el sistema actual.
Según una nueva investigación, pedir a los jóvenes que respondan una breve encuesta en una tableta antes de una cita podría ayudar a los profesionales de la salud mental a identificar a quienes corren riesgo de psicosis.
Los investigadores descubrieron que, cuando los pacientes respondían una encuesta previa a la consulta de 21 preguntas, se identificaba a más del doble de personas con riesgo de psicosis que entre quienes no completaban la encuesta.
Sin embargo, pese a la mejora en la detección de personas en riesgo, el cribado basado en tecnología no redujo el tiempo transcurrido entre los primeros síntomas psicóticos de los participantes y el momento en que recibieron tratamiento.
Estudios anteriores han demostrado que cuanto más tiempo transcurre entre el primer episodio psicótico —como alucinaciones o delirios— y la recepción de tratamiento, más grave es la evolución de la enfermedad.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la psicosis suele comenzar entre el final de la adolescencia y la mitad de la veintena. Cada año se diagnostican unos 100.000 casos nuevos de psicosis en Estados Unidos.
«Añadir un breve instrumento de cribado durante la evaluación inicial puede marcar una gran diferencia en la toma de decisiones clínicas y ayudar a reconocer que una persona necesita atención especializada», afirma Tara A. Niendam, profesora y directora ejecutiva de los programas de psicosis temprana de Health de la Universidad de California en Davis, y primera autora del estudio publicado en JAMA Psychiatry.
Acceso tardío a la atención de salud mental en Estados Unidos
Los investigadores utilizaron datos de 10 clínicas comunitarias y cuatro centros escolares de California. Los centros se dividieron entre los que usaban tabletas para el cribado («cribado activo») y los que realizaban el cribado basándose en el criterio clínico («tratamiento habitual»).
En los centros con cribado activo, las personas de entre 12 y 30 años completaron un cuestionario en una tableta antes de su consulta con un profesional de la salud mental.
Conocido como PQ-B (Cuestionario Prodrómico, versión breve), incluía preguntas como «¿A veces los lugares que te resultan familiares te parecen extraños, confusos, amenazantes o irreales?» y «¿Has visto cosas que otras personas no pueden ver o que no parecen ver?».
Si la puntuación del cuestionario era de 20 o más, se ofrecía al participante una derivación a una clínica de psicosis temprana para una evaluación más exhaustiva.
Si tú o un ser querido creen que podrían estar experimentando síntomas de psicosis, UC Davis Health ofrece una encuesta gratuita en línea de cribado.
Los centros que no utilizaban el cribado activo se basaban en el criterio clínico para realizar evaluaciones adicionales y derivaciones a clínicas de psicosis temprana.
Los investigadores evaluaron los datos de 2.432 personas en los centros con cribado activo y de 2.455 en los centros con tratamiento habitual.
Los centros con cribado activo informaron una tasa de detección significativamente mayor de trastornos del espectro de la psicosis: 136 casos (5,6 %), frente a 65 (2,6 %) en los centros que no utilizaron el cribado con tabletas.
Los centros con cribado activo también derivaron a 13 personas con un primer episodio de psicosis, frente a cuatro en los centros que no utilizaban el cribado activo.
Sin embargo, pese a la detección temprana, los datos no mostraron una diferencia estadísticamente significativa en la duración de la psicosis sin tratamiento. La media fue de 239 días en el grupo de cribado activo y de 262,3 en el grupo de tratamiento habitual.
Los investigadores señalan que probablemente esto se debió a múltiples factores que provocan el acceso tardío al sistema de salud mental en Estados Unidos.
«En promedio, los participantes padecieron psicosis sin tratamiento durante aproximadamente seis meses antes de acudir a uno de los centros clínicos participantes», afirma el coautor Mark Savill, profesor adjunto del departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento.
«Para lograr reducciones significativas en la duración de la psicosis sin tratamiento, quizá sea necesario adoptar un enfoque multifacético que se centre en ayudar a las personas a buscar ayuda antes y en mejorar el acceso a los servicios adecuados cuando acudan a recibir atención».
Beneficios del cribado de la psicosis
Veinticuatro centros aceptaron participar. Sin embargo, solo 10 clínicas comunitarias y cuatro centros escolares pudieron implementar plenamente el cribado. Algunos centros del estudio, como las clínicas de atención primaria, tuvieron dificultades para implementar los cribados y comunicar sus comentarios; las escuelas afrontaron problemas de dotación de personal y de participación de los padres.
Estos contratiempos ponen de relieve algunos de los desafíos que podrían surgir al ampliar los programas que ofrecen cribado activo. Pero los resultados muestran cuántos jóvenes con riesgo de psicosis no están siendo identificados por el sistema actual.
«Antes de este estudio, el cribado de la psicosis en la población no se había abordado de forma sistemática en Estados Unidos», afirma el autor principal Cameron S. Carter, profesor de psiquiatría y psicología y director del Centro de Investigación de Imágenes de UC Davis Health y del Centro de Excelencia en Salud Conductual.
«El aumento en la identificación de casos mediante el cuestionario PQ-B es un hallazgo importante. Más personas de este grupo de cribado activo están recibiendo atención», afirma Carter. «Esto es importante porque sabemos, gracias a investigaciones anteriores, que las personas identificadas y tratadas en las etapas muy tempranas de su enfermedad probablemente obtienen los mejores resultados».
Los demás coautores pertenecen a la Universidad de California en San Francisco, la Universidad de Maryland en Baltimore y UC Davis.
El Instituto Nacional de Salud Mental financió el trabajo.
Fuente: UC Davis
