El autor Travis Bradberry explica que lo que haces cuando no trabajas o no te sientes estresado es el secreto para tomarle la delantera.
Aquí tienes 10 formas de mantener el estrés a raya, desde hacer ejercicio con regularidad hasta dedicarte a una pasión.
El estrés tiene una curiosa forma de aparecer cuando menos te lo esperas, pero cómo respondes es solo la mitad de la batalla. El secreto para ganar la guerra contra el estrés está en lo que haces cuando no trabajas (y, presumiblemente, no estás estresado).
Aunque tengo una afición que practico con regularidad (el surf), no es el antídoto contra el estrés que podrías imaginar. Piénsalo: aunque tengas una afición que te apasione profundamente, no le dedicarás más del 10 % del tiempo que pasas fuera del trabajo. Lo que haces con el otro 90 % es lo que realmente importa.
Necesitas estructura para aprovechar bien ese otro 90 %. De lo contrario, caerás en malos hábitos que pueden intensificar el estrés en vez de aliviarlo. Organizo mi tiempo siguiendo religiosamente 10 reglas cuando no trabajo.
Estas reglas funcionan de maravilla, con una salvedad: no son tan eficaces si trabajas demasiado. Claro, todos estamos ocupados, pero si trabajas entre 80 y 90 horas a la semana, no tendrás la energía ni la concentración necesarias para aprovechar bien el tiempo fuera del trabajo.
Y no tiene sentido trabajar tanto. Un estudio de Stanford reveló que la productividad por hora disminuye drásticamente cuando la semana laboral supera las 50 horas, y cae tanto después de las 55 horas que ya no vale la pena seguir trabajando. Así es: quienes trabajan hasta 70 horas (o más) a la semana hacen en realidad lo mismo que quienes trabajan 55 horas.
Mis reglas me ayudan a cambiar el ritmo y dedicar mi tiempo libre a actividades relajantes y revitalizantes. Pruébalas y comprueba si te ayudan a encontrar el equilibrio.
Regla n.º 1: desconéctate
Desconectarse es la estrategia más importante de esta lista, porque si no encuentras la manera de desvincularte electrónicamente del trabajo, en realidad nunca lo has dejado.
Estar disponible para el trabajo las 24 horas del día, los 7 días de la semana te expone a un bombardeo constante de factores estresantes que te impiden recuperar la concentración y recargar energías. Si no es realista dejar de atender los correos y las llamadas del trabajo durante todo el fin de semana, intenta reservar momentos concretos el sábado y el domingo para revisar los correos y responder los mensajes de voz. Por ejemplo, consulta tus mensajes el sábado por la tarde mientras tus hijos se cortan el pelo y el domingo por la noche después de cenar. Programar breves franjas de tiempo aliviará el estrés sin sacrificar tu disponibilidad.
Regla n.º 2: reduce las tareas domésticas
Las tareas domésticas tienden a acaparar tu tiempo libre. Cuando eso ocurre, pierdes la oportunidad de relajarte y reflexionar. Peor aún, muchas tareas se sienten como trabajo, y si pasas todo el fin de semana haciéndolas, acabas trabajando siete días a la semana. Para evitarlo, organiza las tareas como cualquier otra actividad de la semana y, si no las terminas en el tiempo asignado, sigue adelante y complétalas el fin de semana siguiente.
Regla n.º 3: haz ejercicio
¿No tienes tiempo para hacer ejercicio durante la semana? Tienes 48 horas cada fin de semana para hacerlo. Poner el cuerpo en movimiento durante apenas 10 minutos libera GABA, un neurotransmisor calmante que reduce el estrés. El ejercicio también es una excelente forma de encontrar ideas nuevas. Los innovadores y otras personas exitosas saben que estar al aire libre suele despertar la creatividad.
Sé que muchas de mis mejores ideas se me ocurren mientras practico surf. Cuando estás en el mar, la combinación de una actividad estimulante y un paisaje hermoso crea el entorno perfecto para que aflore la creatividad. Tanto si corres, montas en bicicleta o haces jardinería, el ejercicio propicia la introspección impulsada por las endorfinas. La clave está en encontrar una actividad física que tenga ese efecto en ti y convertirla en una parte importante de tu rutina semanal.
Regla n.º 4: cultiva una pasión
Quizá te sorprenda lo que ocurre cuando dedicas tu tiempo libre a algo que te apasiona. Entregarte a tus pasiones es una excelente forma de escapar del estrés y abrir la mente a nuevas maneras de pensar. Actividades como tocar música, leer, escribir, pintar o incluso jugar a lanzarse la pelota con tus hijos pueden estimular distintas formas de pensamiento que darán grandes frutos durante la semana siguiente.
Regla n.º 5: dedica tiempo de calidad a tu familia
Pasar tiempo de calidad con tu familia es esencial si quieres recargar energías y relajarte. Los días laborables son tan ajetreados que puede pasar toda la semana con muy poco tiempo de calidad en familia. No dejes que eso se extienda al fin de semana. Lleva a tus hijos al parque, invita a tu pareja a su restaurante favorito y visita a tus padres. Te alegrarás de haberlo hecho.
Regla n.º 6: programa pequeñas aventuras
Compra entradas para un concierto o una obra de teatro, o reserva en ese hotel nuevo y atractivo que acaba de abrir en el centro. En vez de correr en una cinta, planea una excursión. Prueba algo que nunca hayas hecho o que quizá no hayas hecho en mucho tiempo. Los estudios muestran que anticipar algo bueno es una parte importante del placer que produce la actividad. Saber que tienes algo interesante planeado para el sábado no solo hará que disfrutes de ese día, sino que mejorará considerablemente tu estado de ánimo durante toda la semana.
Regla n.º 7: despiértate a la misma hora
Es tentador dormir hasta tarde el fin de semana para recuperar el sueño. Aunque sienta bien por un tiempo, despertarse a distintas horas altera el ritmo circadiano (y puede agravar la depresión). El cuerpo pasa por una compleja serie de fases del sueño para que te despiertes descansado y renovado. Una de esas fases prepara la mente para estar despierta y alerta; por eso muchas personas se despiertan justo antes de que suene el despertador (el cerebro está entrenado y preparado). Si el fin de semana duermes más allá de tu hora habitual de despertar, acabarás sintiéndote aturdido y cansado. Esto no solo perturba tu día libre, sino que también te hace menos productivo el lunes, porque tu cerebro no está preparado para despertarse a la hora habitual. Si necesitas recuperar el sueño, simplemente acuéstate más temprano.
Regla n.º 8: reflexiona
La reflexión semanal es una herramienta poderosa para mejorar. Aprovecha el fin de semana para pensar en las fuerzas más amplias que están dando forma a tu sector, tu organización y tu trabajo. Sin las distracciones de las tareas cotidianas de lunes a viernes, deberías poder ver las cosas desde una perspectiva completamente nueva. Usa esa comprensión para cambiar tu enfoque de cara a la semana siguiente y mejorar la eficiencia y la eficacia de tu trabajo.
Regla n.º 9: reserva las mañanas para dedicarte a tiempo
Puede ser difícil encontrar tiempo para ti los fines de semana, sobre todo si tienes familia. Encontrar la manera de dedicarte a primera hora de la mañana a una actividad que te apasione puede reportarte enormes beneficios en felicidad y claridad mental. También es una excelente forma de ajustar tu ritmo circadiano, obligándote a despertarte a la misma hora que los días laborables. La mente alcanza su máximo rendimiento entre dos y cuatro horas después de despertarse, así que levántate temprano para hacer algo físico y luego siéntate a realizar una actividad mental mientras tu mente está en su mejor momento.
Regla n.º 10: prepárate para la semana que viene
El fin de semana es un buen momento para dedicar unos instantes a planificar la semana que viene. Apenas 30 minutos de planificación pueden aumentar considerablemente la productividad y reducir el estrés. La semana parece mucho más llevadera si la empiezas con un plan, porque lo único en lo que tienes que centrarte es en ejecutarlo.
