Reino Unido e India han firmado un acuerdo de libre comercio que «reforzará aún más la asociación estratégica entre Reino Unido e India».
El acuerdo reducirá los aranceles sobre el 90 % de los productos británicos vendidos en el país, entre ellos el whisky, los alimentos y los dispositivos eléctricos.
Se espera que el nuevo acuerdo incremente el comercio bilateral entre ambos países en 34 000 millones de dólares al año a partir de 2040.
India y Reino Unido han firmado un acuerdo de libre comercio que se espera que impulse notablemente el comercio bilateral entre ambas naciones.
El 6 de mayo, los dos países —las economías quinta y sexta más grandes del mundo— acordaron por fin un acuerdo que llevaban trabajando desde 2022. En una llamada telefónica posterior al acuerdo, el primer ministro británico, sir Keir Starmer, y el primer ministro indio, Narendra Modi, afirmaron que la medida «reforzará aún más la asociación estratégica entre Reino Unido e India».
El Gobierno británico ha descrito el pacto como «el acuerdo comercial bilateral más grande y económicamente más significativo que ha firmado Reino Unido desde su salida de la UE», mientras que Modi ha calificado el acuerdo de «histórico».
Pero ¿qué incluye el acuerdo y qué podría significar para las empresas, los consumidores y las economías de ambos países?
¿Qué abarca el acuerdo comercial entre Reino Unido e India?
India tiene algunos de los aranceles a las importaciones más altos del mundo. Con el acuerdo, reducirá los gravámenes sobre el 90 % de los productos británicos vendidos en el país. En el plazo de una década, el 85 % de los productos británicos vendidos se volverá libre de aranceles en India.
Algunos de los productos afectados son el whisky, los productos sanitarios, la maquinaria eléctrica, la industria aeroespacial y alimentos como el chocolate, el salmón y el cordero.
Los aranceles al whisky y la ginebra se reducirán a la mitad, pasando del 150 % al 75 %, y bajarán al 40 % en el décimo año del acuerdo. Esto beneficiará a los productores de whisky escocés, ya que su producto será más barato en el mayor mercado del mundo para esta bebida.
India también reducirá los aranceles al sector automovilístico, que pasarán de más del 100 % al 10 %.
Según datos de 2022, los recortes arancelarios de India ascenderán a más de 534 millones de dólares, según Reuters. Se espera que esta cifra más que se duplique transcurridos 10 años.
Reino Unido también ha accedido a reducir sus propios aranceles, que eran relativamente más bajos que los de India, en algunos productos. Esto significará que el 99 % de las exportaciones indias a Reino Unido no estará sujeto a derechos.
La eliminación de un arancel a las importaciones textiles beneficiará a la industria de confección india, y el acuerdo también generará oportunidades de exportación en sectores como los juguetes, la joyería y las piezas de automoción.
El acuerdo también ayudará a las empresas británicas a competir por más contratos de servicios en India, aunque sectores como los servicios jurídicos no se han incluido.
¿Qué impacto podría tener el acuerdo entre Reino Unido e India?
El acuerdo comercial del Reino Unido con India es el tercero más grande del país, tras los acuerdos con Australia y Japón. En total, Reino Unido tiene acuerdos comerciales y acuerdos en principio con alrededor de 70 países.
India fue el 11.º socio comercial más importante del Reino Unido en 2024, con un 2,4 % del comercio total del país, y el comercio de bienes y servicios entre India y Reino Unido se situó en casi 57 000 millones de dólares en 2024.
El Reino Unido registró un déficit comercial total de 8400 millones de libras con India a finales de 2024. Se espera que el nuevo acuerdo incremente el comercio bilateral entre ambos países en 34 000 millones de dólares al año a partir de 2040.
«El acuerdo entre India y Reino Unido es especialmente importante en un entorno global de tensiones comerciales crecientes y pone de relieve el papel fundamental de las alianzas para el progreso y la prosperidad compartidos», afirmó Viraj Mehta, responsable de la Agenda Regional de India y el Sur de Asia en el Foro Económico Mundial.
«India es un motor clave de crecimiento para el mundo, y el Foro Económico Mundial se enorgullece de actuar como socio de confianza para reunir a importantes partes interesadas de los sectores público y privado y de otros ámbitos en una serie de iniciativas de gran impacto y diversidad que respaldan la visión y las prioridades de India».
Aunque el acuerdo no entrará en vigor hasta dentro de un año como máximo, se informa de que, con el tiempo, impulsará la economía del Reino Unido en 6400 millones de dólares – una pequeña proporción de sus 3,804 billones de dólares totales en 2024.
India es la economía importante de mayor crecimiento del mundo, además de contar con una población de más de 1400 millones de personas. Con una clase media en crecimiento, su demanda de importaciones se espera que crezca de forma significativa en los próximos 10 años, según el Gobierno británico. Esto representa una base de clientes potencial muy importante para las empresas británicas y podría generar más empleo.
El Reino Unido afirma que reducir los aranceles de productos como la ropa y la joyería podría traducirse en precios más bajos y una mayor oferta. En India, los consumidores también podrían disponer de más opciones entre los bienes incluidos en el acuerdo.
«India y Reino Unido representan un creciente caudal de ideas, talento y recursos», afirmó Sunil Bharti Mittal, fundador y presidente de Bharti Enterprises, en un comunicado. «Este no es solo un hito fundamental en la historia de las relaciones entre nuestras dos grandes naciones, sino que promete ser la puerta de entrada a una era de cooperación bilateral floreciente, innovación compartida y vínculos interpersonales más estrechos».
Neeraj Kanwar, vicepresidente y consejero delegado de Apollo Tyres, afirmó que el acuerdo representa «un nuevo capítulo» entre ambas naciones. «Esta alianza no solo potencia el comercio y la innovación, sino que también fomenta lazos culturales y económicos más profundos, abriendo las puertas a un crecimiento compartido y a un futuro más sostenible para ambos países».
¿Qué sucederá a continuación?
Según el Gobierno del Reino Unido, Reino Unido e India trabajarán conjuntamente para finalizar el texto jurídico del acuerdo. Después, ambos países iniciarán sus procesos de ratificación del acuerdo. Una vez completados, el tratado entrará en vigor.
Mientras tanto, las negociaciones sobre un tratado bilateral de inversión, que promovería y protegería las inversiones realizadas por inversores de cada país en el territorio del otro, siguen en curso.
