Tanto si hablamos de los antiguos comerciantes que recorrían la legendaria Ruta de la Seda como del traslado de mercancías a través de las fronteras actuales, el comercio siempre ha consistido en estrechar relaciones.
A lo largo de la historia ha habido muchos ejemplos de relaciones comerciales sólidas y mutuamente beneficiosas, pero no hace falta remontarse mucho para encontrar lo que podría considerarse la relación bilateral más estrecha jamás conocida: la que mantienen Estados Unidos y Canadá.
Estos dos países son sus mejores clientes y comparten la frontera internacional más larga del mundo (5.525 millas). Ambos son democracias occidentales con un patrimonio cultural compartido y niveles de vida similares; además, cada día intercambian la asombrosa suma de 1.700 millones de dólares estadounidenses en bienes y servicios.
Nuestra infografía (que puedes ver a continuación) destaca cifras y ejemplos concretos de esta larga relación entre Estados Unidos y Canadá.
El mejor cliente de Estados Unidos
Aunque China superó a Canadá en 2015 y se convirtió en el mayor socio comercial de Estados Unidos en términos agregados, la mayor parte del comercio chino consiste en importaciones (462.000 millones de dólares en importaciones frente a 115.000 millones en exportaciones). Esto significa que China es en realidad el tercer mayor comprador de productos fabricados en Estados Unidos: en 2016 adquirió alrededor del 8 % del total de las exportaciones estadounidenses.
El mayor comprador de productos estadounidenses sigue estando al norte de la frontera: de hecho, los canadienses compran alrededor del 18 % del total de las exportaciones de Estados Unidos, más del doble que China.
Esto es lo que Canadá compra a Estados Unidos:
Canadá es el cliente internacional más importante para 36 estados y, cada día, el comercio equivalente al que se realiza entre Estados Unidos y Japón pasa por un solo puente (el puente Ambassador) entre Detroit, Michigan, y Windsor, Ontario.
El mejor cliente de Canadá
Los estadounidenses corresponden el favor con creces: compran un increíble 76 % de las exportaciones canadienses.
Esto es lo que Estados Unidos compra a Canadá:
Se estima que el 78 % de las exportaciones canadienses a Estados Unidos consiste en materias primas, piezas y componentes, y servicios que se utilizan para fabricar otros bienes en Estados Unidos.
Lazos estrechos
Tras muchos años de comercio, las cadenas de suministro de ambos países se han integrado profundamente.
A menudo, Estados Unidos compra materias primas y bienes intermedios que se utilizan en productos finales destinados a los mercados nacionales y mundiales. Muchos de esos productos incluso se venden directamente de vuelta a Canadá.
Esto puede incluir la compra de petróleo crudo canadiense para reducir la dependencia de la OPEP, la importación de electricidad hidroeléctrica de bajo coste durante los períodos de lluvias intensas o el uso del suministro constante de aluminio de Canadá para fabricar vehículos más respetuosos con el medio ambiente.
Pocos países del mundo tienen este tipo de interdependencia económica; la historia, la integración y el valor de los bienes comercializados hacen que esta sea, posiblemente, la relación comercial bilateral más estrecha del mundo.
