Los intercambios de datos permitirían negociar datos de forma abierta, eficiente y responsable.
Como mercancía, los datos tienen propiedades distintas a las de los activos financieros tradicionales.
Debemos desarrollar nuevas normas de valoración y regulación para poder negociar datos.
La revolución digital está inundando el mundo de datos. Para 2025, se espera una cifra asombrosa de 175 zettabytes –es decir, 175 billones de gigabytes– de datos nuevos se prevé que se generen anualmente, lo que supone un aumento de cinco veces respecto a 2018. Gran parte de esos datos acabará inactiva en servidores y discos duros: sin utilizar, sin analizar y, quizá lo peor de todo, sin compartir.
Los datos solo son valiosos cuando están en las manos adecuadas: la estadística sin sentido de una persona puede ser oro para otra. Si esa otra persona es, por ejemplo, un epidemiólogo, un científico del clima o un trabajador de emergencias en un desastre natural, el valor de los datos compartidos puede medirse en vidas.
El Foro Económico Mundial ha identificado este problema y, en respuesta, ha creado la Iniciativa Datos para un Propósito Común (DCPI), en colaboración con una comunidad multisectorial, para desbloquear datos con fines comunes y, al mismo tiempo, proteger y respetar los derechos individuales de privacidad. Afortunadamente, algunas organizaciones están empezando a despertar ante la importancia de hacer los datos más accesibles. Pero aún queda mucho camino por recorrer.
Una idea para promover el uso de los datos y de los conocimientos basados en datos que está ganando terreno son los intercambios de datos: plataformas en las que se puede negociar información, o el derecho a acceder a determinada información en ciertas condiciones, de forma abierta, eficiente y responsable. La analogía evidente son los mercados financieros. En lugar de comprar y vender acciones, bonos o futuros de ganado, los participantes en los intercambios de datos negociarían información recopilada en una amplia gama de ámbitos, desde la sanidad hasta la industria manufacturera.
Este concepto se está explorando y desarrollando actualmente en la India, Colombia y Japón como mecanismo para alcanzar las respectivas estrategias nacionales de digitalización de cada país. A finales de 2021, el Gobierno colombiano, junto con el Centro para la Cuarta Revolución Industrial Colombia y el DCPI elaboraron conjuntamente un marco para los intercambios de datos que se desplegará en el país como parte de un esfuerzo más amplio de digitalización.
El Centro para la Cuarta Revolución Industrial Noruega también colabora con el DCPI para avanzar aún más en la iniciativa del Centro de seguimiento de las emisiones de buques y aprovechar los conocimientos obtenidos para la acción climática. Los Proveedores de Servicios de Mercado de Datos (o DMSP) también han sido propuestos por el Foro Económico Mundial como probables operadores y gestores principales de los intercambios de datos.
Una consideración clave es la naturaleza única de los datos como activo. Pueden adquirir valor a partir de un mosaico de combinaciones y recombinaciones reiteradas con otros conjuntos de datos, lo que produce cada vez una idea distinta y, por tanto, un valor diferenciado. Los activos tradicionales e incluso, en gran medida, los alternativos no tienen estas propiedades.
Los datos son copiables - las acciones no
Entonces, ¿cuáles son exactamente las similitudes y diferencias entre los intercambios de datos y los mercados financieros más consolidados, como la Bolsa de Nueva York o el Nasdaq? Las respuestas importan para todo, desde la regulación de los intercambios de datos hasta su puesta en marcha.
Supongamos que posees una acción de una empresa, pero decides venderla. ¡Pum! Cuando la transacción se cierra, la acción ya no es tuya. Pertenece a otra persona, y solo a ella. Pero los datos son diferentes. Son copiables, lo que significa que puedes vender o regalar datos y seguir conservándolos para tu propio uso. Los datos pueden ser utilizados por muchos “propietarios” a la vez.
Esto plantea desafíos distintos para el comercio de datos que para el de acciones o bonos. Los mercados financieros registran quién posee qué; su preocupación es la exclusividad. Los intercambios de datos, como canales de activos infinitamente copiables, se preocuparán más por la autenticidad. ¿Son reales estos datos? ¿Han sido corrompidos o manipulados desde que se recopilaron originalmente?
Para convertirse en plataformas de confianza para el uso de datos, los intercambios de datos deberán incorporar medidas antifalsificación, como protocolos sólidos de autenticación y herramientas de trazabilidad y verificación basadas en blockchain. La confianza, al igual que en los mercados financieros, es la base para que la plataforma funcione de forma óptima. Un aspecto de ello es que, al reforzar y crear una base sólida de confianza, es más probable que participen vendedores y compradores de datos. Un subproducto de esto es una mayor liquidez y un comercio menos volátil. Esto, a su vez, animará a más participantes a unirse a la plataforma, lo que generará aún más liquidez y un comercio más fluido, y así sucesivamente.
Los intercambios simplifican la propiedad
En un mundo sin bolsas de valores, cada inversión en una empresa requeriría redactar desde cero un contrato complejo. ¿Qué parte del negocio está comprando el inversor? ¿Qué dividendos tiene derecho a recibir? ¿Cómo se comunicarán a los directivos sus opiniones sobre la forma en que se dirige la empresa, y cómo se sopesarán frente a las de los demás propietarios?
Las bolsas de valores simplifican todo eso. En ellas, los certificados de acciones estandarizados sustituyen a los contratos a medida. Recogen todos los derechos y responsabilidades que tendría un contrato, pero hacen que invertir y negociar sea más fácil.
Herramientas similares podrían y deberían utilizarse en los intercambios de datos. El comprador en una transacción facilitada por un intercambio de datos recibiría el derecho a acceder a determinados datos y utilizarlos, en determinadas condiciones. Los detalles podrían enumerarse en un “certificado de datos” negociable, en lugar de en un contrato complejo, lo que reduciría los costes de transacción y mejoraría la liquidez. Una mayor liquidez facilita que se descubran los precios y, al mismo tiempo, estabiliza el negocio del intercambio. A medida que el comercio de datos evolucione y se generalice, podrían surgir productos y formatos de negociación estandarizados, como ha ocurrido en los mercados financieros. Eso podría facilitar aún más las cosas a los usuarios y fomentar el intercambio de datos.
La cuestión de la valoración
Una de las razones por las que los intercambios financieros son útiles es que ayudan a las personas a entender cuánto valen las cosas. Los precios de las acciones son públicos, así que comprar acciones en un intercambio elimina el temor a que otra persona esté obteniendo un trato mucho mejor.
¿Podrían los intercambios de datos hacer algo similar con la información? Los datos son notoriamente difíciles de valorar, pero los intercambios aportarían cierto grado de transparencia al mercado y ayudarían a seguir la oferta y la demanda. Sin embargo, habría límites. Evaluar el valor subyacente de los datos –en contraposición a su precio de mercado actual– requeriría el desarrollo de modelos de valoración que hoy no existen. Sin ellos, los posibles comerciantes de datos podrían seguir alejados.
Estos modelos sí existen para los activos financieros, que normalmente se evalúan en función del valor actual de sus flujos de caja futuros esperados. Existe una legión de analistas que hacen los cálculos y asesoran a los inversores. En teoría, los datos podrían valorarse de la misma manera, pero la práctica aún está en su infancia. La valoración de los datos tampoco puede entenderse de forma restringida en el contexto de modelos estrechos de compraventa. Más bien, también debe incluir la naturaleza progenitora de los datos y la implicación que tiene para el valor contextual de los datos y de los diversos conjuntos de datos, que ofrecen cada uno una perspectiva única y, por tanto, un valor único.
Regulación de los intercambios de datos
Los intercambios financieros necesitan confianza para funcionar, y la confianza requiere una regulación eficaz. La normativa sobre valores busca garantizar la transparencia y evitar la manipulación del mercado y otros abusos. En lugares como Japón, la regulación financiera se ha ampliado para abarcar nuevos tipos de activos, como las criptomonedas.
No existe un equivalente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) para el comercio de datos, ni tampoco leyes específicas que regulen esta práctica. Mientras los datos se compren y vendan de forma privada, puede que no haya necesidad de normas de divulgación ni de sanciones por operaciones con información privilegiada. Pero un mercado público equitativo y exitoso requeriría tales normas, así como un sistema de aplicación. Como ocurre en las finanzas, los intercambios abiertos al público general podrían necesitar normas más estrictas y una aplicación más rigurosa que los restringidos a profesionales.
Una diferencia importante entre los intercambios financieros y los de datos es el papel de la protección de la privacidad, un factor crítico en las transacciones de datos. Cualquier régimen regulatorio que rija a los operadores de intercambios de datos tendría que abordar las preocupaciones sobre privacidad tanto de los participantes en el mercado como del público.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de comercio digital?
Poner en marcha un intercambio de datos es una cosa; conseguir que la gente lo utilice es otra. Los mercados resultan atractivos cuando hay abundante liquidez, es decir, cuando muchos compradores y vendedores negocian activamente (como mencionamos antes). Pero ¿cómo atraer a posibles comerciantes cuando todavía no existe nada? Sobre todo en lo que respecta a los vendedores de datos (muchas empresas están deseosas de comprar datos), ofrecer incentivos claros y convincentes será clave. Eso incluye recompensas económicas, pero también una gobernanza de confianza, del tipo que solo puede crearse mediante los esfuerzos de una amplia gama de partes interesadas de los sectores público y privado.
La creciente marea de datos del mundo puede utilizarse para el bien. Pero primero debemos compartirlos.
