La presidencia japonesa del G20 intentó frenar una tendencia hacia un mayor proteccionismo de datos.
La iniciativa de «libre flujo de datos con confianza» pretende garantizar que la apertura y la confianza no sean contradictorias.
Más allá de los acuerdos comerciales, existen seis pasos clave para avanzar hacia una integración digital más sólida.
Ante la pandemia de COVID-19, muchos han recurrido a herramientas, servicios e infraestructuras digitales. La economía digital ha demostrado resiliencia y ha ayudado a mantener la actividad económica: los pagos digitales, los servicios en la nube, el comercio electrónico, las tecnologías de videoconferencia, las clases en línea y la telesalud han mantenido conectadas a muchas personas. El rastreo de contactos y el intercambio de datos a través de aplicaciones para teléfonos móviles se están explorando como una vía a seguir.
La circulación transfronteriza de datos sustenta gran parte de estas actividades. Es fundamental para la resiliencia económica y para impulsar la recuperación tras la pandemia. Los datos se encuentran entre los insumos más valiosos utilizados en los procesos de producción (superando en algunos sectores el valor de la electricidad, la mano de obra y las materias primas) y desempeñarán un papel aún más significativo con la llegada del 5G, el big data y la fabricación conectada.
Sin embargo, un mosaico de normas globales y regulaciones nacionales en rápida evolución ha invertido estas tendencias. Y algunos gobiernos podrían sentirse tentados a ver en las recesiones, las guerras comerciales y los nuevos competidores una justificación para imponer controles más estrictos y barreras comerciales.
En respuesta, en 2019, durante la presidencia japonesa del G20, los líderes mundiales acogieron la Pista de Osaka, un llamado a una cooperación internacional más estrecha para aprovechar todo el potencial económico y social de los flujos de datos transfronterizos y de las tecnologías emergentes que dependen de ellos. También el año pasado, más de 80 economías se sumaron a negociaciones sobre comercio electrónico en la Organización Mundial del Comercio (OMC), con el potencial de abarcar los flujos de datos, sobre la base de las normas que ya han surgido en negociaciones regionales y bilaterales.
Apertura y confianza
Sin embargo, las negociaciones comerciales por sí solas no pueden resolver todas las cuestiones transnacionales vinculadas a la digitalización. El primer ministro Abe de Japón ha pedido a sus homólogos dirigentes mundiales que establezcan un sistema de «libre flujo de datos con confianza» (DFFT, por sus siglas en inglés), en el que la apertura y la confianza coexistan de forma simbiótica, y no como contradicciones. Hoy en día, las normas comerciales internacionales vinculan la apertura (a menudo con excepciones adecuadas), mientras que otros pilares generan confianza entre los países. Por ejemplo:
La mayoría de los países cuentan con mecanismos en sus leyes de privacidad que permiten transferir datos al extranjero, o han firmado tratados internacionales a tal efecto;
Muchas jurisdicciones han respaldado principios comunes en materia de privacidad, seguridad y ciberdelincuencia que permiten que los organismos encargados de la aplicación de la ley de dos países se asistan mutuamente;
Los gobiernos y los actores de la industria participan en organismos técnicos que establecen normas básicas de interoperabilidad.
Dicha cooperación puede ser multilateral, pero cada vez se produce más sobre una base recíproca entre un grupo de gobiernos afines. Sin embargo, no toda la cooperación es intergubernamental; cuando los sistemas jurídicos divergen en exceso, los datos pueden seguir fluyendo para empresas de confianza o certificadas. En conjunto, estos pilares forman un juego de suma positiva que se refuerza mutuamente y que logra el equilibrio adecuado entre la apertura y las preocupaciones en materia de protección de datos y seguridad nacional. De manera crucial, con los numerosos mecanismos de cooperación disponibles, todos los países pueden encontrar formas de mantener de forma segura cierto nivel de apertura.
Un camino hacia la visión del DFFT
Un nuevo Libro Blanco del Foro Económico Mundial – elaborado por una comunidad de expertos y profesionales líderes – examina la relación entre confianza y apertura y propone una hoja de ruta práctica de cooperación público-privada global para hacer realidad la visión del primer ministro Abe de un libre flujo de datos con confianza. Muestra cómo puede lograrse la interoperabilidad internacional de la gobernanza de datos incluso cuando las tradiciones jurídicas nacionales o las preferencias sociales son diferentes. A continuación se presentan seis elementos clave de esta nueva agenda, más integrada, de cooperación en la economía digital:
1. Garantizar que las leyes de privacidad contengan mecanismos para la transferencia lícita de datos al extranjero. Esto es esencial, ya que, de lo contrario, los datos quedarían confinados dentro de las fronteras de un país. Incluso en circunstancias en las que otras jurisdicciones no ofrezcan una protección de datos equivalente, los gobiernos pueden facultar a los usuarios para decidir o exigir a las empresas responsabilidades por cualquier infracción, dondequiera que se almacenen los datos.
2. Minimizar los conflictos de leyes. Después de todo, no habría justificación alguna para la localización de datos entre países con normas equivalentes de protección de datos, ni cuando los organismos encargados de la aplicación de la ley se prestan asistencia mutua con rapidez. Las autoridades nacionales pueden hacer mucho juntas para mejorar la coherencia y la interoperabilidad de sus normativas, así como la forma en que se administran.
3. Desarrollar una definición de denominador común de datos no personales. Siempre habrá pequeñas diferencias en lo que cada país define como datos sensibles o personales. Estas diferencias no deberían ser una justificación para restringir todo tipo de flujos de datos. Necesitamos encontrar una definición básica común de datos no personales que permita que dichos datos fluyan con un mínimo de incertidumbre para las empresas y otras organizaciones que dependen de ellos para prestar servicios a sus clientes y ciudadanos. Las entidades interesadas deberían iniciar un diálogo público-privado sobre cómo definimos o tratamos la información personal y no personal, los metadatos o la información sensible, reuniendo a expertos de distintos ámbitos.
4. Crear una base multilateral para los flujos de datos abiertos en el sistema comercial. Las conversaciones comerciales digitales en curso en la OMC deberían incluir compromisos básicos que obliguen a los gobiernos a facilitar la circulación de información a través de las fronteras, incluidas prohibiciones de la localización de datos, la divulgación obligatoria del código fuente y de los algoritmos, o los aranceles sobre las transmisiones electrónicas.
5. Armonizar las normas comerciales con una cooperación reglamentaria sólida. Los compromisos comerciales suelen ir acompañados de condiciones y excepciones. Los canales estructurados y permanentes de cooperación reglamentaria entre gobiernos pueden ayudar a garantizar que utilicen estas excepciones con moderación y de forma coherente con el espíritu inclusivo y equilibrado del DFFT.
6. Movilizar una asistencia sólida para el desarrollo de capacidades en los países en desarrollo. Al igual que el enfoque pionero adoptado en la OMC Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, las economías de altos ingresos, las organizaciones internacionales y la comunidad empresarial deberían prestar asistencia técnica y apoyo al desarrollo de capacidades a las economías en desarrollo para que apliquen políticas y prácticas de datos de alto nivel. Una vez que exista un sistema global basado en normas, los gobiernos y los grandes actores industriales pueden movilizar recursos para ayudar a las pequeñas empresas a aprovechar la apertura que generan las tecnologías digitales para impulsar el crecimiento y llegar a nuevos mercados.
