Un tercio de todo el comercio de la UE del año pasado se realizó con Estados Unidos y China. En conjunto, los países de la UE comerciaron con Estados Unidos por valor de 674.000 millones de euros (750.000 millones de dólares) en 2018. Las operaciones de importación y exportación con China sumaron 605.000 millones de euros (673.000 millones de dólares). Esto representa, respectivamente, el 17,1% y el 15,4% de todo el comercio con países de fuera de la UE, muy por delante de Suiza (6,7%), Rusia (6,4%), Turquía (3,9%) o Japón (3,4%).
Estados Unidos y China han sido socios comerciales clave de la UE durante algunos años, aunque sus contribuciones relativas a las arcas europeas han cambiado con el tiempo. En 2000, Estados Unidos representaba casi una cuarta parte de todo el comercio extracomunitario, proporción que cayó al 14% en 2011. Mientras tanto, la cuota de China en el comercio de la UE casi se ha triplicado desde 2000, cuando apenas superaba el 5%. Rusia y Japón, en cambio, han visto disminuir sus transacciones con la UE en los últimos años.
Exportaciones
En la mayoría de los países de la UE, el principal socio comercial de exportación era otro país de la UE. Las excepciones eran Alemania, Irlanda y el Reino Unido (que exportaban principalmente a Estados Unidos), Chipre (que enviaba mercancías a las Islas Caimán) y Lituania (cuyo principal destino de exportación era Rusia).
El principal destino de las mercancías exportadas dentro de la UE era Alemania, que representaba más de una cuarta parte de todas las exportaciones de algunos países, como Chequia, Austria y Polonia.
Los 28 Estados miembros exportaron mercancías por un valor total de 5.474.000 millones de euros (6.089.000 millones de dólares), de los cuales el 64% (3.518.000 millones de euros o 3.914.000 millones de dólares) correspondió al comercio con otro Estado miembro. Los mayores comerciantes dentro de la UE fueron Eslovaquia, Chequia y Luxemburgo. En cambio, Chipre y el Reino Unido fueron los únicos países que exportaron más fuera de la UE que dentro de ella.
Importaciones
Las importaciones también se realizaron principalmente dentro del propio bloque comercial, con la excepción de Lituania y los Países Bajos, que comerciaban respectivamente con Rusia y China.
El principal origen de las mercancías importadas a la UE desde fuera de los Estados miembros era China (20%), seguida de Estados Unidos (13%) y Rusia (8%). La UE importó mercancías por un total de 5.426.000 millones de euros (6.036.000 millones de dólares), de los cuales 3.446.000 millones de euros (3.834.000 millones de dólares, o el 64%) procedían de otro Estado miembro de la UE.
Los Países Bajos fueron el único país donde menos de la mitad de las importaciones procedían de dentro de la UE. Esto se debe a que los flujos comerciales se ven distorsionados cuando las mercancías destinadas a otros países de la UE llegan a puertos neerlandeses y se registran como importaciones extracomunitarias. Después, esas mercancías se reexportan dentro de la UE, lo que afecta a los flujos comerciales intracomunitarios de los Países Bajos.
