El martes, el gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, advirtió que la intensificación de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China podría perjudicar la confianza empresarial y causar daños generalizados a la economía.
La preocupación por que Estados Unidos y China se prepararan para una guerra comercial más larga y costosa pesó sobre los mercados y agravó los quebraderos de cabeza de los responsables políticos de Tokio, inquietos por el impacto en la economía japonesa, dependiente de las exportaciones.
«Si persisten las tensiones comerciales, tendrán un impacto generalizado en las economías mundial y japonesa a través de la confianza empresarial y la evolución de los mercados», declaró Kuroda ante el Parlamento.
«Esperamos que Estados Unidos y China entablen conversaciones constructivas», afirmó.
Otros responsables políticos japoneses también expresaron preocupación por los daños de la guerra comercial, pero mantuvieron su opinión de que la economía de Japón tenía bases sólidas, dando a entender que Tokio prevé aplicar en octubre el aumento programado del impuesto sobre las ventas.
«Estamos viendo que algunos fabricantes aplazan sus planes de inversión de capital», declaró el martes ante el Parlamento el ministro de Finanzas, Taro Aso. «Pero los beneficios empresariales son elevados y los fundamentos que sostienen la demanda interna siguen siendo sólidos».
El secretario jefe del Gabinete, Yoshihide Suga, dijo que el Gobierno ya planeaba tomar medidas suficientes para mitigar los efectos negativos del aumento de impuestos.
«Haremos todo lo posible para responder a las preocupaciones sobre el impacto» que el aumento de impuestos podría tener en la economía, declaró Suga el martes en una rueda de prensa, sugiriendo que Tokio seguirá adelante con la medida y compensará cualquier daño al crecimiento mediante gasto adicional.
Llamamientos a aplazarlo
El primer ministro Shinzo Abe ha afirmado repetidamente que aplicaría en octubre el aumento de impuestos, aplazado dos veces, del 8% al 10%. Sin embargo, algunos legisladores han pedido aplazarlo, preocupados por que pueda empujar a Japón a la recesión.
Los datos publicados el lunes mostraron que el crecimiento económico de Japón se aceleró inesperadamente entre enero y marzo, aunque la debilidad del consumo y de la inversión de capital mantuvo viva la especulación del mercado sobre un posible aplazamiento del aumento de impuestos por parte de Abe.
Kikuo Iwata, exvicegobernador del Banco de Japón y uno de los artífices de los programas de estímulo «Abenomics» del primer ministro, dijo que los datos del producto interno bruto (PIB) parecían «bastante malos».
«Subir el impuesto sobre las ventas cuando Japón aún no ha salido de la deflación podría provocar una recesión», declaró Iwata a académicos y legisladores reunidos el martes para debatir el posible impacto del aumento de impuestos.
Los mercados están pendientes del informe económico mensual del Gobierno correspondiente a mayo, cuya publicación está prevista para el viernes.
Fuentes dijeron a Reuters que el Gobierno está considerando revisar a la baja su evaluación económica. La clave es si el informe retirará su afirmación de que la economía se está recuperando, lo que, según algunos analistas, indicaría que el Gobierno considera que el crecimiento es demasiado débil para soportar el impacto del aumento de la tasa.
Un alto funcionario de la Oficina del Gabinete, que elabora el informe, no dio pistas sobre la evaluación, pero dijo que había cierta debilidad en las exportaciones y la producción.
«Los fabricantes están sintiendo el impacto de la desaceleración de China», declaró ante el Parlamento Tomoko Hayashi, subdirectora general. «Pero no creemos que la demanda interna esté amenazada por una recesión».
