Las microempresas, pequeñas y medianas empresas (mipymes) de los países de ASEAN no pueden beneficiarse plenamente de las políticas vigentes debido a una brecha en la comunicación entre los responsables políticos y las mipymes.
Las mipymes requieren sencillez, rapidez, asequibilidad y un apoyo práctico al que puedan acceder fácilmente, cumplir y beneficiarse de inmediato.
Dar prioridad a la interoperabilidad de los sistemas entre gobiernos y empresas nos acercará más y más rápido al cambio que queremos.
El Acuerdo Marco sobre la Economía Digital de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) es un paso audaz para desbloquear hasta $2 billones en crecimiento económico para el Sudeste Asiático.
El acuerdo regional está diseñado para acelerar la transformación digital de los países del Sudeste Asiático mediante la armonización de las políticas digitales, la reducción de las barreras al comercio digital y el fomento de un entorno digital seguro, inclusivo y abierto.
¿La mayor trampa de implementación que hay que evitar? Las políticas de alto nivel que no dan en el blanco en cuanto a las realidades cotidianas de las empresas a las que pretenden facilitar el camino.
Las microempresas, pequeñas y medianas empresas (mipymes) son la columna vertebral de la economía de ASEAN. Sin embargo, también son las que más dificultades tienen para sortear las complejidades de hacer negocios, incluso con sus vecinos más próximos.
Preguntamos a algunos de los más de 3000 propietarios de pequeñas empresas de Teleport que están ampliando sus proyectos de comercio electrónico para obtener una imagen clara de las brechas entre las ambiciones políticas y las realidades sobre el terreno.
La conclusión clave: si de verdad queremos construir una economía digital verdaderamente inclusiva, debemos centrarnos en lo que más importa a las 71 millones de mipymes de ASEAN: sencillez, rapidez, asequibilidad y apoyo práctico.
Las mipymes necesitan fundamentalmente una base de conocimiento común, accesible, cohesionada y aplicable, más allá de las normativas y los aranceles.
Realidad sobre el terreno
Las historias que compartieron ilustran los desafíos sobre el terreno que las políticas de alto nivel a veces pasan por alto. Por ejemplo, un propietario de una pequeña empresa que vende joyería para mujeres pasó meses intentando entrar en un nuevo mercado, pese a la promesa de ASEAN de un mercado único con 700 millones de consumidores.
La información que necesitaba para ello estaba enterrada bajo capas de asesoramiento de acceso restringido y artículos de generación de contactos que resultaban inútiles sin un gran presupuesto para externalizarla a alguien con la experiencia necesaria para ayudarle.
Otro emprendedor, que vende productos de belleza, sufrió retrasos de cuatro a siete meses para registrar sus productos en Tailandia e Indonesia. Estos desafíos subrayan la clara necesidad de un proceso armonizado y simplificado que permita a las empresas «registrar una vez y vender en toda la región».
Los obstáculos financieros constituyen otra barrera formidable. Los aranceles de importación incoherentes y los costes transfronterizos ocultos están erosionando los márgenes de las mipymes, lo que hace que el comercio intra-ASEAN resulte menos atractivo que la importación desde fuera de la región. Eso no solo perjudica a las empresas; también perjudica a los consumidores.
Un empresario nos informó de que la diferencia de costes podría traducirse en un sobreprecio del 20-30% en los precios minoristas. Los tratamientos simplificados de los aranceles de importación para los pequeños comerciantes de ASEAN, en consonancia con los objetivos del acuerdo marco de reducir la divergencia normativa, podrían cambiar las reglas del juego, haciendo que el comercio regional sea más viable y asequible.
¿Cómo está impulsando el Foro Económico Mundial la economía digital en los países de ASEAN?
Tender puentes entre las políticas y las mipymes
Lo interesante es que ASEAN ya ha puesto en marcha en el pasado iniciativas para abordar esta cuestión de diversas maneras.
Por ejemplo, la autocertificación a escala de ASEAN se viene aplicando desde 2020 y permite a los exportadores aprobados de ASEAN declarar por sí mismos el origen de sus mercancías para acogerse a determinadas preferencias arancelarias, y ha abordado de forma eficaz la idea de «registrar una vez y vender en toda la región».
El Acuerdo de Comercio de Mercancías de ASEAN está en vigor desde 1992, con actualizaciones periódicas. Se declaró prácticamente libre de aranceles en 2020, cuando ASEAN eliminó los aranceles sobre el 98.6% de los productos incluidos en el acuerdo, con excepción de determinadas mercancías. Esta es una curiosa brecha entre dos realidades.
Como se ha mencionado anteriormente, para desbloquear realmente una economía digital inclusiva, las mipymes necesitan sencillez, rapidez, asequibilidad y un apoyo práctico al que puedan acceder fácilmente, cumplir y beneficiarse de inmediato.
A partir de estos pocos ejemplos, las mipymes necesitan fundamentalmente una base de conocimiento común, accesible, cohesionada y aplicable, más allá de las normativas y los aranceles.
Actualmente, no existe ningún recurso unificado disponible para que las pequeñas empresas de ASEAN aprendan a cumplir rápidamente los requisitos del comercio electrónico transfronterizo.
Acceso equitativo a la información adecuada
Lo que las mipymes necesitan hoy es acceso equitativo a la información adecuada, en el momento y el lugar adecuados. Lo que ya existe en ASEAN Access, un portal en línea que ofrece información, servicios de emparejamiento y formación para ayudar a las mipymes y a otras empresas a participar en el comercio y la entrada en mercados de ASEAN, es un buen punto de partida.
Existe aquí una oportunidad para fundamentar esto aún más, convirtiéndolo en un portal en línea único que reúna guías «cómo hacerlo» claras y prácticas, planteadas desde la perspectiva del empresario y no desde la del responsable de políticas.
Sería una victoria rápida en la implementación y apoyaría directamente el espíritu del «crecimiento inclusivo» que sustenta el Acuerdo Marco sobre la Economía Digital. Una idea sencilla que marca una gran diferencia.
El comercio electrónico transfronterizo, una de las nueve disposiciones básicas del acuerdo, exige un trato justo para los bienes y servicios digitales, así como facilitación para los envíos transfronterizos de pequeño tamaño.
Una de las subdisposiciones tiene por objeto simplificar los procedimientos aduaneros mediante la incorporación del tratamiento previo a la llegada y la evaluación de riesgos de los envíos de comercio electrónico transfronterizo, así como procedimientos para la liberación inmediata de los envíos de bajo riesgo a la llegada o a la salida.
Lo apoyamos con firmeza y tuvimos la oportunidad de presentarlo en la reunión de alto nivel de la 34.ª reunión de Directores Generales de Aduanas de ASEAN, celebrada anualmente para debatir y fortalecer la cooperación regional y coordinar las políticas e iniciativas relacionadas con la aduana, en Brunéi en junio, junto con el Consejo Consultivo Empresarial de ASEAN.
Simplificar el movimiento de las mipymes
Planteamos tres peticiones clave para fomentar una mentalidad centrada primero en la región, impulsando una política eficaz y potenciando el movimiento transfronterizo de mipymes y de comercio electrónico en ASEAN.
En primer lugar, se debe crear en toda ASEAN un carril uniforme de despacho express para el comercio electrónico, con el fin de acelerar el movimiento transfronterizo de comercio electrónico, en apoyo de la subdisposición mencionada.
En segundo lugar, se necesita un proceso simplificado que facilite la circulación de mercancías restringidas en ASEAN: una forma más accesible de cumplir los requisitos de conformidad.
Por último, unos requisitos de registro y mantenimiento simplificados y más accesibles para los «operadores económicos autorizados», es decir, comerciantes de confianza certificados por las autoridades aduaneras por demostrar operaciones seguras, conformes y fiables. Defendimos que estos dos aspectos son actualmente prohibitivos y restrictivos para que las mipymes los soliciten y cumplan.
La verdadera facilitación no termina con la creación de las reglas del juego. El éxito a largo plazo necesita con urgencia un ecosistema de apoyo que permita a las mipymes prosperar.
Una ASEAN verdaderamente digital
En el reciente Diálogo Empresarial del Foro Económico Mundial sobre la Economía Digital de ASEAN, celebrado al margen de la 57.ª Reunión de Ministros Económicos de ASEAN y reuniones conexas en Kuala Lumpur (Malasia), mis distinguidos compañeros del panel y yo mantuvimos un debate esclarecedor sobre cómo impulsar la integración regional a través de la economía digital para conectar mejor a ASEAN.
Dos grandes oportunidades de cambio me llamaron especialmente la atención:
Mejorar y simplificar el comercio transfronterizo en ASEAN teniendo en cuenta a las mipymes, para garantizar que los beneficios les resulten accesibles.
La armonización de normas y sistemas, con la tecnología y las personas adecuadas, es fundamental; hay que dar prioridad a la interoperabilidad de los sistemas entre gobiernos y empresas para acercarnos más y más rápido al cambio que queremos.
La verdadera facilitación no termina con la creación de las reglas del juego. El éxito a largo plazo necesita con urgencia un ecosistema de apoyo que permita a las mipymes prosperar.
Porque, al fin y al cabo, el futuro de la economía digital de ASEAN no se limita a este gran hito. Asegurémonos de que nuestros 71 millones de mipymes salgan adelante: los soñadores, los hacedores y los emprendedores dispuestos a asumir riesgos que construyen ese futuro desde la base.
La labor continúa.
