Los aranceles y la fragmentación económica están remodelando el comercio mundial.
La tecnología está revolucionando el comercio a través de soluciones digitales como la inteligencia artificial y la cadena de bloques.
En medio de los cambios geopolíticos, se están forjando nuevas alianzas.
En la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de este año en Davos, Suiza, el comercio ocupó un lugar destacado, ya que los participantes analizaron el posible regreso de los aranceles y otras nuevas tendencias comerciales. Estas son ocho cosas que aprendimos durante la semana.
1. Los aranceles regresan – pero ¿qué significarán?
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump intervino virtualmente el jueves, comprometiéndose a reducir los impuestos corporativos y a imponer aranceles a las empresas que no fabrican en Estados Unidos. El líder estadounidense también sugirió que el déficit comercial de Estados Unidos con Canadá se resolvería si este último se convirtiera en el estado número 51.
A pesar de la fuerte retórica comercial, la directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, pidió a los participantes que «se calmaran» y evitaran llevar al mundo a una guerra comercial.
2. ¿Bi-globalización, re-globalización?
Los participantes debatieron la gravedad de la posible fragmentación económica mundial. Según algunas estimaciones, el comercio basado en bloques geopolíticos podría costar a la economía mundial hasta 6,75 billones de dólares. Otros se mostraron más optimistas.
«No hay ninguna contradicción entre la fragmentación económica y la continuación del aumento del comercio mundial; simplemente, no se comercia con las mismas personas», afirmó Gilles Moëc, economista jefe del Grupo AXA.
Muchos debates se centraron en la concentración de las cadenas de suministro y en los pros y los contras de la diversificación.
«Hemos visto una gran concentración de cadenas de suministro o de fabricación en determinados sectores. Necesitamos generar resiliencia mediante lo que denominamos re-globalización», afirmó la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala. «El mundo necesita descentralizar determinadas cadenas de suministro para que podamos generar resiliencia.»
En relación con estos debates, algunos participantes sostuvieron que el comercio debe adaptarse a la seguridad nacional.
«Quiere asegurarse de contar con su autonomía estratégica… Quiere asegurarse de contar con algunos controles de exportación sobre la alta tecnología para que no esté disponible para países con una intención cibernética estratégica contra el mundo occidental», afirmó Dick Schoof, primer ministro de los Países Bajos.
3. Hacer nuevos amigos
Al igual que las alianzas tradicionales parecen tambalearse, otras están surgiendo. El comisario de Comercio de la Unión Europea (UE), Maros Sefcovic destacó el reciente trabajo para concluir un acuerdo entre la UE y el Mercosur, mejorar una asociación con México y retomar las conversaciones comerciales con India y Malasia.
«Mi agenda aquí está ocupada por todos los países del [Consejo de Cooperación del Golfo] y por muchos países del sudeste asiático», declaró Sefcovic. «Existe un enorme interés por el bloque comercial más grande, por lo que Europa representa en este mundo tan fragmentado y turbulento, en ser un socio sólido».
El nuevo contexto comercial podría incluso ayudar a subsanar rupturas recientes. El comisario de Comercio de la UE sugirió que el bloque podría considerar conversaciones para que el Reino Unido se una a un área aduanera paneuropea.
La integración regional sigue siendo prometedora. La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) trabaja para concluir un Acuerdo Marco sobre la Economía Digital de la ASEAN para modernizar el comercio en una era inteligente. La ASEAN también trabajará en la red eléctrica integrada de la ASEAN para maximizar el potencial de la energía verde.
4. Prepararse
Independientemente del futuro de las previsiones comerciales, muchos participantes empresariales están intensificando los preparativos para afrontar la incertidumbre comercial.
Un nuevo informe del Foro, realizado en colaboración con IMD Business School y el Boston Consulting Group, sugiere que las empresas afinen su radar geopolítico. Esto implica desarrollar la capacidad para detectar, evaluar y responder a los acontecimientos geopolíticos que podrían afectar a las cadenas de suministro o a la organización antes de que se conviertan en crisis de pleno derecho.
Para complementar esta previsión, los altos directivos empresariales reunidos en Davos encargaron un nuevo grupo de profesionales del cumplimiento comercial para intercambiar buenas prácticas sobre la prioridad emergente para los consejos de administración: las obligaciones de cumplimiento comercial.
5. Tomar en serio TradeTech
El comercio y la tecnología están cada vez más interconectados, y las soluciones digitales ofrecen un potencial considerable para abordar los desafíos del comercio mundial.
TradeTech puede simplificar los procesos comerciales, mejorar la confianza, aumentar la visibilidad de los proveedores y la diversificación, y desbloquear la financiación. Lograr la tecnología adecuada para las aduanas puede incluso acelerar la entrega de ayuda humanitaria.
«La fragmentación y la adopción desigual de la tecnología será un problema. Tenemos que tomar la iniciativa», afirmó Thani bin Ahmed Al Zeyoudi, ministro de Estado de Comercio Exterior de los Emiratos Árabes Unidos.
«Por eso, en estrecha colaboración con el Foro Económico Mundial, trabajamos en la iniciativa TradeTech», dijo, explicando cómo la asociación público-privada puede acelerar la tecnología para el comercio y aumentar el comercio mundial un 14 % de aquí a 2040.
Un nuevo informe destaca ejemplos concretos de cómo la IA transforma los procesos comerciales y muestra su impacto en el mundo real. Los debates de alto nivel sobre la IA y la cadena de bloques y su impacto en el comercio mundial continuarán durante el Foro TradeTech 2025.
6. El comercio puede ser un multiplicador de fuerza para las políticas climáticas
El comercio puede impulsar el crecimiento verde, al difundir tecnologías y cuando los países producen aquello en lo que son más competitivos desde el punto de vista ambiental. Esto significa que los países producen bienes allí donde pueden reducir las emisiones de carbono y comercian con ellos con naciones que no tienen la misma ventaja.
«Lugares como Marruecos podrían ser un lugar de origen del amoníaco verde. Lugares como Brasil podrían ser un centro de combustible sostenible para la aviación», afirmó Zhang Lei, consejero delegado de Envision. «Así, vemos que esta transición climática está teniendo un impacto significativo en las rutas comerciales mundiales, y esto… va a crear una nueva prosperidad para muchos países en desarrollo».
El Foro y la OMC colaboran en la Acción sobre Clima y Comercio para trabajar con países específicos con el fin de identificar su ventaja comparativa verde.
7. Agilizar el comercio de servicios
Los servicios desempeñan un papel significativo en la economía mundial, con un valor de alrededor del 65 % del producto interior bruto mundial, el 60 % de la inversión extranjera directa y el 50 % del empleo mundial. Abordar las barreras al comercio de servicios desbloquearía más oportunidades.
«Lo que destaca de los servicios es la oportunidad que ofrecen a la población joven, al permitirle desarrollar competencias y brillar», afirmó Jumoke Oduwole, del Ministerio Federal de Industria, Comercio e Inversión de Nigeria.
Escalar los negocios globales requiere transparencia y previsibilidad regulatorias, inversiones estratégicas y un enfoque en fomentar la innovación. Una comunidad del Foro ha lanzado Agilizar los Servicios para impulsar el comercio de servicios.
8. Mejorar las condiciones laborales en la cadena de suministro
En todo el mundo, millones de personas siguen sometidas al trabajo forzoso. Un mejor seguimiento de los datos a lo largo de las cadenas de suministro podría ayudar a revertir una tendencia creciente.
Al igual que en tantas otras áreas, una mayor visibilidad y comprensión de la dinámica comercial real conduciría a una mejor toma de decisiones y a mejores resultados.
