A medida que se acerca la gran final del Mundial 2022, estas son algunas ideas sobre las similitudes entre el fútbol y la inversión extranjera directa.
Tanto las empresas como los futbolistas recurren a mercados extranjeros para mejorar su rendimiento y sus probabilidades de éxito, tanto en talento como en gestión.
La sorprendente cantidad de puntos en común incluye también garantizar un terreno de juego justo y predecible y mejorar la competitividad.
A medida que se acerca la gran final del Mundial 2022, mientras trabajaba una noche viendo un partido, me di cuenta de lo mucho que el fútbol y la inversión extranjera directa (IED) comparten notables similitudes.
Estas son siete formas que pueden inspirar a los agentes de inversión (autoridades, empresas y sociedades) a aprender de los agentes del fútbol (propietarios, entrenadores, jugadores), o viceversa.
1. Entrar en mercados extranjeros para desarrollar competencias o encontrar talento de primer nivel
Tanto las empresas como los futbolistas recurren a mercados extranjeros para mejorar su rendimiento. Considérese el caso de Lionel Messi, considerado el mejor jugador del mundo, con siete Balones de Oro en su haber, el mayor número que ha recibido jamás un jugador.
Messi, de Argentina, se trasladó a España alos 13 años para desarrollar su talento en la célebre cantera del Barcelona, antes de graduarse y debutar en el primer equipo con solo 17 años.
Desde entonces se ha convertido en el máximo goleador histórico del Barcelona y ha llevado estas habilidades a su selección nacional, Argentina, que aspirará a la gloria mundialista el domingo.
En 2021 Messi se fue del Barcelona para jugar en el Paris Saint-Germain, actual campeón de la Ligue 1. De la plantilla actual del PSG, solo el 35% de los jugadores son franceses, lo que demuestra que a veces es necesario cruzar fronteras para encontrar talento de primer nivel.
Estos ejemplos, repetidos entre jugadores y países, son ilustraciones clásicas de inversión extranjera directa en busca de activos estratégicos, que tiene como objetivo entrar en mercados extranjeros para adquirir conocimientos o talento que no se encuentran en el país de origen.
2. Entrar en mercados extranjeros para adquirir experiencia en gestión o en puestos directivos
Al igual que con los jugadores, tanto las empresas como los equipos de fútbol suelen buscar talento directivo de primer nivel en el extranjero. A lo largo de los 120 años de historia del Barcelona, más de la mitad (38 de 70) de sus entrenadores principales han sido extranjeros.
El talento directivo no conoce fronteras y también existen ejemplos destacados de capacidad de gestión extranjera en el mundo empresarial: Elon Musk (Tesla, SpaceX) es originario de Sudáfrica, mientras que Sundar Pichai (Alphabet) y Satya Nadella (Microsoft) son originarios de la India.
3. Entrar en mercados extranjeros para aprovechar recursos que no se encuentran en el país de origen
Tanto las empresas como los clubes de fútbol recurren a mercados extranjeros para acceder a recursos naturales cuando es necesario.
Tenerife, en España, por ejemplo, disfruta de 340 días soleados al año y se ha convertido en un destino preferido para los campos de entrenamiento en climas cálidos, y un lugar ha acogido a más de 250 equipos de fútbol.
Muchos de estos equipos proceden de Inglaterra, pero también de la República Checa, Alemania, Suiza y Suecia.
Por su parte, México se ha convertido en un destino principal para los equipos de fútbol que quieren entrenar en altitud para ayudar a los jugadores a mejorar su condición física.
El mismo fenómeno se da en la inversión, por el que las empresas emprenden inversión extranjera directa en busca de recursos, que tiene como objetivo entrar en mercados extranjeros para acceder a recursos naturales que no se encuentran en el país de origen.
4. Entrar en mercados extranjeros para aumentar la competitividad
Los equipos de fútbol que se clasifican para jugar en el extranjero se benefician de una competencia más exigente, sobre todo en comparación con sus rivales nacionales, que no pueden cruzar fronteras.
Lo mismo ocurre con la inversión: los gobiernos que limitan la inversión extranjera directa entrante y saliente colocan a sus empresas en desventaja competitiva, ya que la contestabilidad a la que se enfrentan se reduce.
En la literatura sobre inversión extranjera directa, esto se conoce como «efecto competencia», que obliga a las empresas a triunfar en el escenario internacional o a quebrar.
5. Crear organizaciones más sólidas mediante la formación de conglomerados
Las empresas y los futbolistas muestran una tendencia creciente hacia la propiedad de múltiples negocios o múltiples clubes. La propiedad de múltiples negocios se produce mediante fusiones y adquisiciones (M&A). En 2021, las fusiones y adquisiciones globales alcanzaron el nivel más alto registrado, con 5,9 billones de dólares – un aumento interanual de casi dos tercios.
Los propietarios extranjeros de clubes de fútbol también han invertido en varios clubes a la vez. Por ejemplo, el City Football Group, propiedad de Abu Dabi, 12 clubes en todos los continentes excepto África a lo largo de sus 10 años de existencia, tras haber comenzado con el actual campeón de la Premier League inglesa, el Manchester City.
Por su parte, Eagle Football Holdings, una entidad con sede en Estados Unidos, adquirió participaciones en clubes de primera división de Bélgica, Brasil, Inglaterra y Francia en el transcurso de tan solo un año.
Tanto en las fusiones y adquisiciones transfronterizas como en el fútbol, parece que los propietarios de capital ven la oportunidad de obtener sinergias mediante la formación de conglomerados que agrupan varias organizaciones.
6. Garantizar un flujo de talento que reciba la formación adecuada
Tanto las empresas como los futbolistas saben que el talento es esencial para el éxito, y ambos adoptan técnicas relativamente similares para garantizar un flujo de talento en sus organizaciones.
La mayoría de los clubes de fútbol profesional cuentan con canteras y divisiones juveniles para ayudar a formar a jóvenes jugadores. Como se ha mencionado, Messi comenzó en la cantera del Barcelona antes de debutar con el primer equipo a la temprana edad de 17 años.
De manera similar, las empresas trabajan estrechamente con instituciones educativas para tratar de garantizar que la formación profesional transmita las competencias que necesitarán los futuros trabajadores.
Por ejemplo, en Suiza, donde dos tercios de los jóvenes se benefician de la formación profesional, las autoridades «trabajan estrechamente con… organizaciones profesionales para coordinar la educación y la formación profesionales».
7. Crear un terreno de juego justo y predecible que evite la escalada
Tanto en los negocios como en el fútbol, hay actores clave que garantizan que el sistema funcione de manera justa, a saber, jueces y árbitros. Las reglas del juego deben aplicarse de manera coherente para crear previsibilidad.
En el fútbol, los árbitros utilizan una serie de herramientas, entre ellas las advertencias, las tarjetas amarilla y roja y las facultades para conceder tiros libres y penaltis, con el fin de frenar las malas conductas en el campo.
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Los entornos de inversión pueden utilizar sistemas relativamente similares, entre ellos mecanismos de alerta temprana para resolver las controversias antes de que se conviertan en agravios legales ante los tribunales.
El Grupo Banco Mundial también ha constatado que la previsibilidad regulatoria es el segundo determinante más importante de la inversión extranjera directa, solo por detrás de la estabilidad política.
El fútbol y la inversión comparten un número sorprendente de similitudes.
Sin embargo, quizá los inversores y los futbolistas ya se hayan dado cuenta de ello, ya que la inversión extranjera directa en equipos de fútbol sigue creciendo a medida que los inversores globales buscan beneficiarse del auge del fútbol.
