Los servicios representan dos tercios del PIB mundial, pero sus costos comerciales asociados son más altos que los de los bienes.
Un grupo de miembros de la OMC ha llegado a un acuerdo para reducir la burocracia que obstaculiza el comercio de servicios.
Exponemos cinco maneras clave en que este nuevo acuerdo eliminará barreras innecesarias al comercio de servicios.
Los servicios representan dos tercios del PIB mundial y más de seis de cada 10 empleos. En los últimos años, el crecimiento de las exportaciones de servicios ha superado el lento crecimiento del comercio de mercancías y ahora representa casi la mitad del comercio total medido en términos de valor añadido.
Al mismo tiempo, los costos del comercio de servicios duplican los de los bienes, y el 40% de estos costos está vinculado a regulaciones opacas y procedimientos engorrosos.
Un grupo de 66 miembros de la OMC —responsables de más del 90% del comercio mundial de servicios— ha llegado a un acuerdo que aborda los desafíos prácticos de los proveedores de servicios que desean exportar a otros mercados.
El acuerdo —formulado en el característico lenguaje de la OMC en el Documento de referencia sobre la reglamentación nacional de los servicios— facilitará el comercio de servicios al reducir la burocracia que obstaculiza las operaciones de sus proveedores. El acuerdo busca garantizar que los requisitos y procedimientos de autorización, licencia y cualificación, así como las normas técnicas, no constituyan barreras innecesarias al comercio de servicios.
Con este fin, el acuerdo facilita el comercio de servicios en tres ámbitos principales:
Mayor transparencia
El acuerdo prevé que las autoridades pertinentes pongan a disposición de las empresas toda la información necesaria para cumplir los requisitos y procedimientos de autorización, incluidos, por ejemplo, las tasas de autorización, los puntos de contacto, los criterios para la concesión de licencias y las normas técnicas. Además, los miembros deberán responder a las consultas de los proveedores de servicios mediante los mecanismos adecuados.
Las disciplinas mejorarán las oportunidades para que los proveedores participen en el proceso de toma de decisiones regulatorias: se pide publicar los proyectos de leyes y reglamentos antes de su adopción y crear oportunidades para que los proveedores interesados presenten comentarios.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para facilitar el comercio?
Seguridad jurídica y previsibilidad de los requisitos y procedimientos de autorización
El acuerdo establece garantías mínimas que las autoridades pertinentes deberán cumplir durante los procesos de concesión de licencias y autorización. Estas incluyen varios elementos, como plazos indicativos para tramitar las solicitudes; disponibilidad de información sobre su estado y las decisiones correspondientes; y la posibilidad de volver a presentar solicitudes en caso de rechazo. Además, para facilitar el cumplimiento por parte de los proveedores de servicios, el acuerdo establece un plazo razonable entre la publicación de nuevas leyes y reglamentos y su entrada en vigor.
Calidad regulatoria y facilitación
El acuerdo busca mejorar la toma de decisiones regulatorias al exigir que las autoridades reguladoras actúen con independencia e imparcialidad al tramitar solicitudes de autorización. También fomenta la aceptación de solicitudes electrónicas y copias autenticadas de documentos, y exige que las tasas de autorización sean transparentes y razonables y no restrinjan indebidamente las posibilidades de prestar servicios.
Estas son cinco cosas que logrará el acuerdo:
1. Reducir los costos comerciales
Hallazgos recientes de la OCDE indican que los beneficios de aplicar el documento de referencia se traducirán en reducciones significativas de los costos comerciales, en particular en sectores esenciales de servicios. Su aplicación entre las economías del G20 podría reducir los costos comerciales hasta un 6% en un plazo de tres a cinco años. Los efectos serían mayores en los sectores muy regulados, donde son más importantes los procesos de concesión de licencias y el reconocimiento de cualificaciones. Entre ellos figuran la banca comercial (-21%), las telecomunicaciones (-10%) y los seguros (-9%). También se facilitaría el comercio de servicios informáticos (-6%). Entre los servicios profesionales, los beneficios serían igualmente significativos para la ingeniería (-6%) y la arquitectura (-6%). El ahorro podría superar los 140.000 millones de dólares a medio plazo.
2. Impulsar el crecimiento del sector de servicios y estimular un mayor comercio de servicios
Según un análisis reciente de la OMC, las economías que siguen las buenas prácticas regulatorias establecidas en el acuerdo observan una mayor contribución de los servicios al PIB que la de la agricultura y la manufactura. El crecimiento del sector de servicios está asociado, a su vez, con la creación de empleo, la competitividad, la productividad y la diversificación de la producción. Mejorar la eficiencia de los servicios puede aumentar indirectamente la competitividad de las empresas del sector manufacturero.
Además, las economías que siguen las buenas prácticas regulatorias establecidas en el acuerdo comercian muchos más servicios que aquellas cuyos sectores de servicios están menos regulados. El comercio de servicios es fundamental para el crecimiento y el desarrollo económicos. Para las economías en desarrollo, ofrece oportunidades para adquirir conocimientos prácticos y capacidad tecnológica, y alcanzar competitividad a escala mundial.
3. Aumentar la participación en las cadenas globales de valor (CGV)
Un análisis reciente de la OMC indica que las economías que aplican más aspectos del acuerdo tienden a participar más activamente en las cadenas de valor. Los beneficios económicos asociados con la participación en las CGV incluyen una mayor productividad y diversificación de las exportaciones. Además, las CGV impulsan el empleo y generan efectos indirectos adicionales, como la difusión de conocimientos y avances tecnológicos, el desarrollo de competencias y la mejora de las condiciones laborales. Dado que las CGV dependen en gran medida de los servicios, las barreras a los requisitos y procedimientos de autorización que regulan su prestación desempeñan un papel especialmente importante.
4. Beneficiar a las pequeñas empresas y a las empresarias
Los costos de una regulación ineficiente y poco transparente recaen con mayor fuerza en los actores más pequeños, que suelen disponer de menos recursos para sortear procedimientos de requisitos costosos y opacos. En muchos casos, estos pueden hacer que la entrada al mercado sea prohibitivamente costosa para las pequeñas empresas y las empresarias, lo que lleva a renunciar a oportunidades comerciales que de otro modo serían rentables. En un momento en que las empresas de todo el mundo exigen más transparencia y previsibilidad en los entornos regulatorios, ellas serán las primeras en beneficiarse.
5. Abrir el camino a enfoques más flexibles de cooperación comercial en la OMC
Esto será una señal de que los grupos de miembros de la OMC que han identificado intereses comunes pueden abordarlos sin que otros miembros los frenen al condicionar su aprobación a concesiones en otros ámbitos.
Por supuesto, estos resultados deben extenderse a todos los miembros de la OMC para cumplir el principio de nación más favorecida, y deben abarcar cuestiones comprendidas en el ámbito de los acuerdos vigentes de la OMC. Sin embargo, hay muchas cuestiones en las que una masa crítica de miembros puede avanzar; el acceso a los mercados de servicios es un ejemplo.
Dado que el nivel de liberalización multilateral permanece congelado en el de 1995, urge actualizarlo para aportar seguridad jurídica a la liberalización de los servicios emprendida de manera autónoma y regional durante los últimos 25 años.
