Las mujeres se han visto afectadas de manera desproporcionada por el impacto económico de la pandemia de COVID-19.
Los miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) deben garantizar que las políticas comerciales empoderen a las mujeres para lograr una recuperación con igualdad de género.
Estas son cinco razones por las que adoptar un enfoque del comercio con perspectiva de género puede alcanzar este objetivo.
De cara a la 12.ª Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC), aplazada actualmente, los países miembros están estudiando cómo avanzar en la agenda, todavía incompleta, sobre género y comercio. Las pruebas son cada vez más claras: aunque la arquitectura comercial internacional se basa en el principio de no discriminación, los beneficios del comercio no se distribuyen por igual entre hombres y mujeres. Los negociadores de la OMC deberían adoptar medidas concretas para garantizar que las políticas comerciales tengan un impacto positivo en las mujeres, como consumidoras, empresarias, productoras, proveedoras y trabajadoras.
Consideramos que hay cinco razones por las que el momento de actuar en materia de género y comercio es ahora.
1. La recuperación de la COVID-19 depende de las mujeres
Para que las sociedades se recuperen de los impactos económicos de la COVID-19, debemos involucrar a todas las empresas y trabajadores para reactivar nuestras economías. Las mujeres representan la mitad de la población mundial, pero solo constituían el 39% de la fuerza laboral en 2019. Las mujeres también se han visto afectadas de manera desproporcionada por la pandemia y la crisis posterior en términos de desempleo y cierres de empresas. A medida que las economías se recuperen, los gobiernos no deberían dejar de centrarse en las necesidades específicas de las mujeres emprendedoras, productoras y trabajadoras al ofrecer incentivos financieros y otros medios para reactivar las empresas.
La OMC y sus miembros deberían reconocer estas condiciones analizando específicamente cómo el comercio puede ayudar a las mujeres emprendedoras, productoras y trabajadoras a crear oportunidades económicas y, en particular, qué se puede hacer para que las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) estén preparadas para exportar.
2. Las cadenas de suministro resilientes requieren proveedores diversificados
La pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la fragilidad de ciertas cadenas de suministro, lo que demuestra la necesidad de que los gobiernos y las empresas diversifiquen a sus proveedores. Los mercados de contratación pública representan una enorme oportunidad para que los gobiernos refuercen la resiliencia de las cadenas de suministro al tiempo que apoyan a las mujeres emprendedoras y productoras. En juego hay mucho: los gobiernos gastaron 11 billones de dólares o el 12% del PIB mundial en la compra de bienes y servicios en 2018 y entre un 30 y un 40% en algunos países menos adelantados.
Actualmente, las mujeres aprovechan solo una pequeña parte de las oportunidades de contratación pública a nivel mundial, y se estima que las empresas propiedad de mujeres representan el 1% de la contratación pública. Esto se debe a menudo a obstáculos relacionados con el acceso a la información, la precalificación, las licitaciones, la administración de contratos, la información posterior a la adjudicación y la gestión de las relaciones.
Fomentar la participación de las mujeres en las oportunidades de contratación pública es una opción económicamente inteligente, ya que crea oportunidades para una competencia más diversa. Organizaciones como el Centro de Comercio Internacional (ITC) apoyan a las mujeres en este sentido con herramientas en línea, e-learning materiales, publicaciones y guías paso a paso para los responsables de políticas y otras partes interesadas. El escenario está preparado para que la OMC fomente mayores oportunidades para las mujeres emprendedoras y productoras en este ámbito. Además, los miembros de la OMC pueden aprender del sector privado, donde muchas grandes multinacionales tienen programas exitosos de diversificación de proveedores que les han permitido llegar a nuevos mercados y, al mismo tiempo, generar valor para los accionistas.
3. El comercio digital representa una nueva oportunidad para las mujeres
La pandemia de COVID-19 ha cuestionado la vigencia de los modelos de negocio tradicionales basados en establecimientos físicos. Ha acelerado la necesidad de que las empresas se digitalicen para sobrevivir y resistir a las crisis económicas. De hecho, según algunas estimaciones, el 60% del PIB mundial estará digitalizado en 2022.
La digitalización puede abrir enormes oportunidades para las mujeres emprendedoras gracias al acceso fluido a nuevos mercados y a una mayor eficiencia para sus negocios, pero estos beneficios solo llegan a quienes están capacitados digitalmente. Las normas comerciales en este ámbito están obsoletas, y los países negocian nuevas reglas en el marco de la Iniciativa Conjunta de Declaración sobre Comercio Electrónico. La creación de capacidades para las mujeres emprendedoras que reconozca que mujeres y hombres pueden tener necesidades digitales distintas es fundamental, especialmente en los países en desarrollo, donde la brecha digital suele ser mayor.
El programa SheTrades del ITC ofrece un gran ejemplo de cómo puede funcionar esto a gran escala. SheTrades ha capacitado a más de 40.000 mujeres emprendedoras a través de una plataforma gratuita y única para conectarse, aprender y hacer negocios. A través del Espacio de Aprendizaje Virtual de SheTrades, los usuarios pueden acceder a más de 120 módulos, entre ellos cursos impartidos por expertos del sector procedentes del gobierno, el sector privado y las asociaciones comerciales y profesionales. Por ejemplo, gracias a su colaboración con SheTrades, UPS ha capacitado a miles de mujeres sobre cómo ampliar sus exportaciones. La OMC y sus países miembros deberían seguir apoyando estos esfuerzos de creación de capacidades, que pueden aumentar las oportunidades de las mujeres en el comercio digital.
4. Los datos desglosados por género son fundamentales para comprender las pautas comerciales
Seguimos teniendo una laguna de conocimiento sobre género y comercio, porque los datos comerciales rara vez se desglosan por género. Debemos mejorar para poder evaluar adecuadamente la situación actual de las empresas y los trabajadores propiedad de mujeres que participan en el comercio mundial.
Los avances recientes en la recopilación de datos desglosados por sexo han sido fundamentales para avanzar hacia una política comercial más neutral en cuanto al género. Por ejemplo, un reciente estudio de la Universidad de Cambridge reveló que los distintos aranceles aplicados a la ropa de mujer y a la de hombre penalizan a las consumidoras. Un progreso más rápido en la recopilación de datos nos ayudará a identificar y desarrollar soluciones más específicas para los problemas que experimentan las mujeres. Hasta la fecha, 47 países se han sumado a SheTrades Outlook para diagnosticar y subsanar las carencias en la elaboración de políticas inclusivas.
5. Las reformas prácticas pueden mejorar el acceso de las mujeres
Incluso cuando los gobiernos no han asumido compromisos internacionales, pueden lograrse avances tangibles sobre el terreno. Por ejemplo, la India no ha respaldado oficialmente la Declaración de Buenos Aires sobre Comercio y Empoderamiento Económico de la Mujer, pero está dando pasos para incorporar la perspectiva de género en su plan de facilitación del comercio y se ha fijado el objetivo de hacer los puertos terrestres sensibles al género en tres años. La infraestructura comercial con perspectiva de género, que se centra en mejoras como la seguridad, ha demostrado que favorece que las mujeres comercien a través de las fronteras por canales formales y ayuda a prevenir el acoso, y reduce las oportunidades de corrupción.
Con la reprogramación de la Conferencia Ministerial de la OMC, existe una oportunidad importante para que los países miembros mantengan el impulso y trabajen para lograr un impacto duradero en la forma en que la arquitectura comercial internacional impulsa y apoya a las mujeres comerciantes. Los datos económicos son claros: apoyar a las mujeres comerciantes es bueno para los países y para la recuperación económica mundial.
