Muchas empresas siguen considerando implantar mandatos de regreso a la oficina y endurecer las restricciones al trabajo remoto.
Lo que muchos no se dan cuenta es de que ya trabajan de forma distribuida: entre oficinas, zonas horarias o incluso plantas.
En lugar de centrarse en limitar el trabajo remoto, las empresas deberían centrarse en maximizar la productividad, independientemente de la modalidad de trabajo.
El debate sobre el regreso a la oficina ha dominado los titulares empresariales durante años. Los directivos emiten mandatos. Los empleados se resisten. Los titulares de ida y vuelta declaran la muerte o el resurgimiento del trabajo remoto. Repetición constante. Mientras algunos se distraen con discusiones sobre dónde deberían sentarse las personas, las empresas más competitivas del mundo están haciendo algo mucho más valioso: contratar a los mejores profesionales, estén donde estén, y construir equipos genuinamente distribuidos como ventaja estratégica.
Hablando por experiencia (dirijo una empresa global de RR. HH. y nóminas con más de 7.000 empleados en 110 países): el debate actual sobre el trabajo remoto es la conversación equivocada.
La verdadera cuestión es si su empresa sabe operar como organización distribuida, porque, hayan elegido o no serlo, ya lo son.
Definición: «Distribuida»
Imagine una empresa con sede en Nueva York que también tiene un equipo de ventas en Londres, ingenieros en Berlín y un equipo de soporte en São Paulo. ¿Es una «empresa presencial», con una cultura cohesionada de empleados que se sientan todos en la misma planta? No lo es. Es una organización distribuida con una política de regreso a la oficina. En el momento en que tiene equipos en distintas zonas horarias, oficinas o incluso en dos plantas de un edificio, se enfrenta a los desafíos centrales del trabajo distribuido: la comunicación asíncrona, la colaboración intercultural y la gestión de los resultados en lugar de la presencia.
La pandemia de COVID-19 puso esta realidad de manifiesto, pero no la creó. Las empresas llevan décadas distribuidas. Pero donde antes había un laberinto de pesadillas de infraestructura, hoy existe tecnología que llena ese vacío y hace que el trabajo distribuido sea fluido.
Los datos desmontan el mito de la externalización
Cuando la gente oye «contratación global», suele suponer que el motivo es recortar costes. Informe 2025 sobre el estado de la contratación global de Deel, que analizó más de un millón de contratos de trabajadores, demuestra que no es así.
Entre casi 100 startups fundadas entre 2020 y 2025 que recaudaron 100 millones de dólares o más en financiación, los principales destinos para la contratación transfronteriza son el Reino Unido (12,2 %), Canadá (11,9 %), Alemania (8,8 %), Australia (5,8 %) y España (5,2 %). Se trata de mercados de alto coste y alta cualificación, no de destinos a los que las startups se dirigirían de forma natural si intentaran ahorrar en costes laborales. En cambio, la población más amplia de pymes se apoya con mayor intensidad en Filipinas, México, Colombia e India.
Los desarrolladores de software representan el 28 % de sus contrataciones transfronterizas, seguidos de ventas tecnológicas e ingenieros de IA. Las startups con mayor financiación tienen un 13,6 % más de probabilidades de contratar desarrolladores de software a nivel internacional que la pequeña empresa media. Se trata de una decisión estratégica de adquisición de talento para buscar habilidades escasas que se pagan a precio premium. Para estas startups de alto rendimiento y otras, la geografía no debería ser el motivo por el que los líderes no puedan acceder a ellas.
Quizá la señal más reveladora: siete de los diez principales puestos transfronterizos a nivel mundial corresponden a ventas, marketing o funciones de cara al cliente. El conocimiento del mercado local – comprender cómo piensan y compran realmente los clientes de una región concreta – sigue siendo casi imposible de replicar desde una sede lejana. Por eso las empresas contratan localmente para ello, dondequiera que esté.
Los trabajadores remotos están más cerca de las ciudades de lo que cree
Hay otro mito persistente que merece desmontarse: la idea de que los trabajadores remotos huyeron a parcelas de terreno amplias, muy lejos de su ciudad más cercana, y se quedaron allí desde entonces. Nuevamente, nuestra investigación muestra que esto no es así.
La distancia media de los trabajadores remotos respecto a sus principales centros urbanos ha disminuido cada año desde 2022. En Estados Unidos, los trabajadores están ahora tan cerca de ciudades como Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Houston y San Francisco como lo estaban en 2021. Patrones similares se observan en Londres y París. Los trabajadores remotos siguen queriendo estar cerca de la energía, la comunidad y las oportunidades que ofrecen estas ciudades.
Esto debería ser una llamada de atención sobre cómo los líderes piensan en sus equipos distribuidos. La suposición de que «remoto» significa «disperso» es errónea. Los trabajadores se agrupan en corredores urbanos conocidos; simplemente no están exactamente a poca distancia a pie de su edificio.
La pregunta que todo fundador debería plantearse
Los emprendedores con los que hablo que todavía se debaten sobre si emitir o no mandatos de regreso a la oficina se hacen una pregunta que, en muchos sentidos, ya tiene respuesta. Con las pistas del mercado, sus propias decisiones de contratación y el lugar donde sus mejores profesionales han elegido vivir, la respuesta es clara.
Las preguntas más acertadas son: ¿tiene los sistemas para contratar y gestionar personas en otros países de forma conforme a la normativa? ¿Sabe cómo construir una cultura cuando su equipo abarca distintas zonas horarias? ¿Está permitiendo que la geografía limite su acceso a las personas que harían excepcional a su empresa?
En 2026, las empresas que ganan la guerra por el talento no son necesariamente las que tienen mejores ventajas en la oficina ni las políticas de asistencia más estrictas. Son las que han averiguado cómo encontrar a personas excepcionales en cualquier parte del mundo y cómo hacer que se sientan parte de algo que merece la pena, estén donde estén.
El debate sobre el regreso a la oficina continuará. Pero las empresas que definirán la próxima década no esperan a que se resuelva. Están construyendo equipos que distan mucho de los organigramas de 2019. Y tratan el trabajo distribuido no como una concesión, sino como una ventaja competitiva.
Toda empresa hace trabajo remoto. La única cuestión es si lo está haciendo bien.
