La OCDE publicó recientemente un informe de políticas y una nota metodológica que analizan los costes y beneficios de adoptar la renta básica (RB) como opción de política pública. La forma más sencilla de introducir una RB sería tomar las prestaciones monetarias existentes que se pagan a las personas en edad de trabajar y distribuir el gasto total en estas prestaciones por igual entre todas las personas que no hayan alcanzado la edad normal de jubilación. El importe resultante de la RB sería muy inferior al umbral de pobreza para una persona sola. Por tanto, sin impuestos adicionales, una RB neutra desde el punto de vista presupuestario estaría muy lejos de erradicar la pobreza.
Una alternativa quizá menos ambiciosa podría ser utilizar los niveles de las prestaciones de ingreso mínimo garantizado (IMG) del sistema de protección social existente como valor objetivo inicial para una RB. Sin embargo, muchas personas reciben prestaciones distintas del IMG para cubrir costes adicionales derivados de necesidades específicas y saldrían aún más perjudicadas con una RB de cuantía fija. Por ello, probablemente sería conveniente mantener algunas transferencias monetarias específicas, pero esto exigiría reducir aún más los importes de la RB si se quiere mantener el gasto en los niveles actuales. Así, una RB con niveles social y políticamente significativos probablemente requeriría un gasto adicional en prestaciones y, por tanto, mayores ingresos fiscales para financiarlo.
Las simulaciones de la OCDE para cuatro países (Finlandia, Francia, Italia y el Reino Unido) muestran que, aunque una renta básica universal es sencilla, las prestaciones existentes no lo son, y sustituirlas por una única prestación de cuantía fija genera patrones complejos de ganancias y pérdidas. Quienes reciben prestaciones del seguro social normalmente saldrían perdiendo si estas se sustituyeran por una renta básica universal al nivel del IMG. Quienes no reúnen los requisitos para recibir ninguna prestación social conforme a las políticas actuales se beneficiarían siempre que el aumento de las prestaciones superara el aumento correspondiente de sus impuestos. Es más probable que los hogares con menores ingresos reciban ayudas a la renta sujetas a una comprobación de recursos, por lo que, en realidad, es menos probable que se beneficien de una RB fijada en un nivel similar al del IMG.
