Hoy en día, la tecnología es la principal fuente de ganancias de productividad y de ventaja competitiva sostenida para todas las empresas y organizaciones de todas y cada una de las industrias del mundo. También tiene el potencial de nivelar el terreno de juego frente a las disparidades educativas y socioeconómicas.
Mediante la polinización cruzada, la tecnología puede y está siendo utilizada para resolver problemas de larga data de una forma fundamentalmente distinta. Preguntarse qué sectores va a transformar la tecnología equivale a preguntarse qué sectores habrían transformado los plásticos en la década de 1950: la respuesta es todos.
Por tanto, esta revisión anual de la tecnología abarca las tendencias y los acuerdos que no solo tuvieron mayor impacto en el sector tecnológico, sino que también permearon el panorama empresarial, político y social mundial en 2015.
Los datos son el fenómeno de nuestro tiempo. Son el nuevo recurso natural del mundo …La ciberdelincuencia, por definición, es la mayor amenaza para cada profesión, cada industria y cada empresa del mundo – Ginni Rometty, consejera delegada de IBM
De hecho, fueron los problemas de ciberseguridad relacionados con los datos los que dominaron las noticias este año, con algunas de las mayores filtraciones de datos registradas, así como un aumento de los ciberataques patrocinados por Estados. La firma de investigación Gartner estima que el gasto mundial en seguridad alcanzó los 75.400 millones de dólares en 2015, impulsado cada vez más por la necesidad de proteger y gestionar el negocio digital, “en particular la nube, la computación móvil y … el Internet de las cosas”.
Este año, la gente también se dio cuenta de que la seguridad al 100 % es un mito, y comenzaron a aplicarse estrategias más matizadas de evaluación y mitigación de riesgos. La seguridad empezará a alejarse de la defensa perimetral para avanzar hacia un diseño de aplicaciones más consciente de la seguridad, pruebas dinámicas y estáticas de seguridad de aplicaciones y autoprotección de aplicaciones en tiempo de ejecución.
El tema general de los “datos” y de qué hacer con ellos también permeó el resto del sector. La rápida aceleración de las formas en que la tecnología puede utilizarse para almacenar, gestionar, analizar y actuar sobre los datos fue el catalizador subyacente de la disrupción en todos los campos, no solo en la ciberseguridad.
Por ello, mi visión de las otras principales tendencias tecnológicas de 2015 también se basa en este tema, que probablemente volverá a dominar los titulares tecnológicos en 2016:
Nubes y computación en todas partes: “Lo móvil”, que incluye los teléfonos inteligentes, los dispositivos portátiles y el Internet de las cosas, se convirtió por fin en el paradigma informático de interés, y sus casos de uso siguieron evolucionando. Las infraestructuras flexibles en la nube, que coordinaban de forma centralizada aplicaciones y dispositivos, escalaron aún más rápido y con mayor flexibilidad. Con el tiempo, esto conducirá a la computación en todas partes, conectando a Internet todo aquello que nos importa y provocando una creación de datos aún más rápida.
Analítica avanzada y omnipresente: El foco del “big data” en 2015 pasó realmente de gestionar y almacenar los datos a comprender cómo utilizar la creciente cantidad, volumen y variedad de datos para aprender algo que no sabíamos antes. Fuimos más allá de plantear una pregunta y obtener una respuesta algo mejor, para aprender, mediante analítica avanzada, qué preguntas deberían plantearse en primer lugar. En el futuro, cada aplicación tendrá analítica integrada y deberá ofrecer conocimientos y recomendaciones, no solo procesar datos más rápido.
Inteligencia artificial y máquinas inteligentes: La analítica y el contexto empezaron a allanar el camino para máquinas inteligentes capaces de aprender por sí mismas y actuar en consecuencia. El ritmo de avance en IA en realidad se aceleró en 2015 y los “asistentes” mecánicos empezaron a simplificar y automatizar muchos procesos y a “abrir realmente los ojos”. Gracias a la inteligencia y la analítica integradas, estos sistemas serán más alerta y receptivos a su entorno, y pasarán a ser anticipatorios en lugar de meramente reactivos.
Impresión 3D: La impresión 3D empezó a alcanzar precios más asequibles este año, lo que permitirá escalar y crecer en usos industriales, así como penetrar en los casos de uso de consumo. La calidad seguirá mejorando en los próximos años, y es probable que la expansión sea mayor en las aplicaciones industriales y biomédicas, lo que ayudará a las empresas a reducir los costes de creación de prototipos y de fabricación, además de posibilitar nuevos tipos de diseño y un desarrollo más rápido.
2015: operaciones del año
“Empresas tecnológicas privadas más grandes” fue el tema clave en cuanto a operaciones este año. En 2015 se registró la mayor operación de fusiones y adquisiciones tecnológicas de todos los tiempos y la mayor compra apalancada / “toma privada” (práctica que rara vez se ve en el sector tecnológico) jamás registrada en ningún sector. En octubre, Dell (que en sí misma fue objeto de una toma privada en 2013 en una operación valorada en más de 24.000 millones de dólares) anunció un acuerdo para adquirir EMC, que cotiza en bolsa, y con ella el control de otra empresa pública, VMware, en una operación valorada en total en 67.000 millones de dólares.
También dominó las noticias sobre operaciones tecnológicas el auge y el aparente declive de los llamados “unicornios” tecnológicos, es decir, empresas tecnológicas privadas valoradas en 1.000 millones de dólares o más. Hoy existen 144 unicornios valorados en conjunto en 505.000 millones de dólares, unas cinco veces más que hace tres años. La mayoría no es rentable. Los capitalistas de riesgo financiaron una parte significativa de esto, pero una cantidad enorme de capital procede de inversores no tradicionales en empresas tecnológicas privadas, como fondos de inversión libre y fondos de cobertura, que normalmente invierten en mercados públicos pero buscan crecimiento con desesperación.
El gráfico siguiente muestra la acelerada multiplicación del número de estas empresas en 2015:
Hay indicios de una desaceleración de los precios, entre ellos la incapacidad de mantener las valoraciones públicas tras una OPV, así como las pérdidas contabilizadas por fondos de inversión en inversiones en unicornios. Una corrección leve podría ser incluso beneficiosa para el ecosistema tecnológico, salvo, por supuesto, para quienes invirtieron a valoraciones desorbitadas en los últimos 18 meses.
Autora: Sandhya Venkatachalam es socia fundadora de Centerview Capital Technology y Joven Líder Mundial del Foro Económico Mundial.
Imagen: El robot de comunicación humanoide Kirobo se mueve durante su presentación en Tokio. Kirobo, un robot parlante de la altura de una rodilla, probará cómo pueden ayudar las máquinas a los astronautas en su trabajo. REUTERS/Toru Hanai
