Las simulaciones ofrecen un espacio seguro para vivir y planificar diversos acontecimientos, desde desastres climáticos hasta campañas de desinformación, afirman expertos.
Estas simulaciones pueden realizarse en hogares, oficinas y espacios públicos, y ser de alta o baja tecnología.
La versatilidad de esta tecnología permite obtener diversas perspectivas de personas que, de otro modo, quizá no habrían sido escuchadas.
Las simulaciones virtuales podrían ser una parte importante del futuro próximo, especialmente mientras el mundo sale de la COVID-19.
Las simulaciones de acontecimientos que van desde desastres climáticos hasta campañas de desinformación en las redes sociales pueden ayudar a las ciudades a abordar problemas complejos y difíciles de predecir mientras se recuperan de la pandemia de coronavirus, afirmaron expertos en urbanismo.
Las simulaciones de realidad alternativa utilizan elementos propios de los juegos y juegos de rol. La unidad de desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD), los sectores público y privado y la Universidad Estatal de Arizona (ASU) las pusieron a prueba la semana pasada en seis grandes ciudades.
Las simulaciones en Hanói, Bangkok, Harare y otras ciudades se situaban en 2022, con el coronavirus todavía al acecho y amenazas adicionales: noticias falsas sobre insurgentes, el fallo de la red de telecomunicaciones, o violencia y saqueos tras una inundación repentina.
«Los acontecimientos del último año han demostrado que, aunque podemos prever diversas crisis potenciales, es imposible predecir con certeza cuándo ocurrirán o cuál será su magnitud», afirmó Milica Begovic, especialista en innovación del PNUD en Estambul.
«Las simulaciones ofrecen un espacio seguro, pero intensamente vivencial y real, para que los participantes elaboren modelos sobre las consecuencias de diversos acontecimientos y las respuestas a ellos», declaró a la Fundación Thomson Reuters.
La pandemia de coronavirus ha aumentado la presión sobre legisladores y urbanistas para reconstruir mejor, y crear ciudades más habitables y equitativas, con espacios abiertos, carriles para bicicletas, fuentes de energía limpia y viviendas asequibles.
Las simulaciones, como las que realiza el PNUD en el marco de su programa permanente Istanbul Innovation Days, ya se han utilizado para imaginar un mundo sin petróleo y para que las empresas se preparen ante ciberataques o daños a su reputación en las redes sociales.
Las simulaciones pueden realizarse en hogares, oficinas y espacios públicos, y ser de alta o baja tecnología. Permiten a los participantes imaginar mercados financieros sostenibles, monedas alternativas o distintas políticas económicas y monetarias, afirmó Begovic.
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El Centro de Tecnologías de Frontera e Innovación reúne a científicos, responsables de formular políticas y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus repercusiones en el mundo real.
Al facilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a sus socios a convertir la innovación surgida de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
En otros ámbitos, la realidad virtual, que al popularizarse por primera vez en la década de 1990 estaba vinculada inicialmente a los videojuegos, ha encontrado muchos más usos a medida que avanzaba la tecnología: desde combatir la trata de personas hasta frenar la demencia.
Las simulaciones de realidad alternativa pueden incluir perspectivas de diversas personas, entre ellas las que suelen quedar excluidas del proceso de toma de decisiones, afirmó Sha Xin Wei, director del Synthesis Center for Responsive Environments de ASU.
«En este escenario hipotético, es más fácil hablar con quienes están en el poder o hablar como si uno estuviera en el poder», afirmó. Añadió que las simulaciones asignan papeles a un miembro de la prensa y a una persona de la sociedad civil, como una madre trabajadora o una joven activista.
«Aunque no controlen los recursos, pueden comentar, respaldar o desaprobar las hipótesis que proponen los responsables institucionales», afirmó.
Después de la COVID-19, los responsables de formular políticas tendrán que introducir «cambios radicales en la forma en que organizamos nuestras economías y navegamos nuestra combinación de naturaleza, personas e infraestructura», afirmó Sha.
«Las soluciones mágicas para problemas complejos pueden convertirse en otros problemas complejos. Si algo demostró la pandemia, es lo importante que resulta modelar de otra manera», añadió.
