Un nuevo informe traza el mapa de las 10 áreas de EE. UU. con mayor intensidad robótica
En la última década, el número de robots manufactureros se ha más que duplicado en EE. UU., hasta casi 2 por cada 1.000 trabajadores
Algunos estudios prevén que hasta el 50 % de todos los trabajadores corre riesgo de perder su empleo por la automatización
Según un nuevo informe, los robots están desplazando a los trabajadores más jóvenes, con menor nivel educativo y pertenecientes a minorías, en la industria manufacturera del Medio Oeste a los ritmos más elevados.
Sin embargo, los resultados también muestran que una sólida recuperación económica de la última década ha salvado muchos empleos y frenado la automatización en Estados Unidos.
El informe muestra que los robots aún no han provocado los efectos catastróficos a nivel nacional que muchos han advertido, pero su impacto varía entre grupos de trabajadores, regiones e industrias.
Las estimaciones del impacto potencial de los robots en la economía estadounidense varían enormemente, y algunos estudios prevén que hasta el 50 % de todos los trabajadores corre riesgo de perder su empleo por la automatización en las próximas décadas.
El informe analiza lo que está ocurriendo en la práctica, estimando el impacto de la creciente automatización tras la Gran Recesión, de 2009 a 2017, periodo en el que el uso de robots industriales en Estados Unidos se ha más que duplicado. La Gran Recesión fue la crisis económica de 2007 a 2009, tras el colapso del mercado inmobiliario estadounidense y la crisis financiera mundial.
¿Dónde están los robots reemplazando ahora a los trabajadores?
“Los perdedores claros de una mayor automatización han sido, en concreto, los trabajadores jóvenes y con menor nivel educativo del sector manufacturero en el Medio Oeste y los trabajadores jóvenes pertenecientes a minorías en estos sectores en particular”, afirma el coautor William Rodgers, profesor de política pública en la Escuela Edward J. Bloustein de Planificación y Política Pública y economista jefe del Heldrich Center for Workforce Development de la Universidad Rutgers.
“Estos sectores no solo tienen el mayor número de robots en uso, sino que también registran el crecimiento más rápido en la adopción de robots.”
Rodgers afirma que la recuperación económica de la última década ha enmascarado algunos de los efectos adversos sobre los salarios y el empleo de los trabajadores manufactureros del Medio Oeste. Sin una recuperación tan sólida, los robots habrían desplazado muchos más empleos de los que lo hicieron.
El informe reveló que las 10 áreas con mayor intensidad robótica son:
1) Los Ángeles-Long Beach-Santa Ana, California;
2) Chicago-Naperville-Joliet, Illinois;
3) Houston-Baytown-Sugar Land, Texas;
4) Phoenix-Mesa-Scottsdale, Arizona;
5) Detroit-Warren-Dearborn, Michigan;
6) Milwaukee-Waukesha-West Allis, Wisconsin;
7) Filadelfia-Camden-Wilmington, Pensilvania-Nueva Jersey-Delaware-Maryland;
8) San José-Sunnyvale-Santa Clara, California;
9) Indianápolis, Indiana;
10) Cleveland-Elyria, Ohio.
Los investigadores trazaron el mapa de la intensidad robótica en las 262 áreas metropolitanas más afectadas de EE. UU.
Otros hallazgos clave
Durante la Gran Recesión, la intensidad robótica (el uso de robots) se desplomó. Pero desde 2009, ha aumentado drásticamente en todo el país.
Los estados del Medio Oeste (la división censal Norte Central Oriental, o ENC) registran sistemáticamente las mayores intensidades robóticas, normalmente al menos el doble que las de todas las demás regiones.
Desde 2009, el número de robots manufactureros se ha más que duplicado: de 0,813 por cada 1.000 trabajadores a 1,974 por cada 1.000 trabajadores.
La adopción de robots desde la Gran Recesión ha ido acompañada de ganancias de empleo para algunos grupos de trabajadores, entre ellos los hombres jóvenes con menor nivel educativo y las mujeres adultas con menor nivel educativo, y parece no haber afectado a otros grupos.
En las industrias manufactureras del Medio Oeste, los robots han reducido considerablemente los salarios de los hombres jóvenes con menor nivel educativo y de las mujeres.
Los resultados sugieren que, con la etapa y el ritmo actuales del crecimiento robótico y con las condiciones económicas adecuadas, algunos trabajadores sin título universitario podrían beneficiarse de la robotización.
Rodgers afirma que las experiencias de los trabajadores jóvenes del Medio Oeste pertenecientes a minorías y de las mujeres trabajadoras, así como las de los empleadores y sus comunidades, pueden ayudar a otras regiones del país a prepararse y a minimizar los costes de adaptación económicos, sociales y culturales asociados a la introducción y difusión de los robots.
Richard Freeman, investigador de la Universidad de Harvard, fue coautor del informe. El informe completo está disponible aquí, publicado por The Century Foundation.
