Njideka Harry es la presidenta y directora ejecutiva de Youth for Technology Foundation (YTF). Aquí hablamos con ella sobre el próximo Foro Económico Mundial sobre África, que se celebrará en Ciudad del Cabo los días 4 y 5 de junio.
¿Cuál es su solución para resolver la crisis de competencias de África?
El sistema educativo de África no está roto; está obsoleto. El éxito del continente africano en el siglo XXI —su riqueza y bienestar— dependerá de las ideas y las competencias de su población. A medida que el mundo se vuelve cada vez más tecnológico, el valor de estos activos estará determinado por la eficacia de la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). La educación STEM ayudará a formar la fuerza laboral flexible necesaria para competir en un mercado global, al tiempo que garantizará que nuestra sociedad siga realizando descubrimientos fundamentales. La tecnología está presente en todas partes en la sociedad actual; más del 95 por ciento de los empleos tienen un componente digital. Si los jóvenes, en particular, no reciben una formación adecuada, tendrán menos acceso al empleo, lo que podría tener repercusiones adicionales en su inclusión social, económica y política.
Reducir el desempleo juvenil exigirá que responsables de la toma de decisiones del gobierno, el sector privado, el mundo académico y la sociedad civil colaboren para adaptar los planes de estudio académicos y dar mayor cabida a STEM, mejorar las competencias digitales y de comercio electrónico de estudiantes y trabajadores, y crear un ecosistema propicio que fomente el emprendimiento y la creación de empleo en pequeñas empresas.
¿Qué impacto tendrá la tecnología a la hora de dar empleo a los africanos?
Los sectores privado y público deberían generar empleos «centrados en TI» que produzcan información o conocimiento para procesos empresariales cada vez más digitalizados, a través de plataformas móviles que ofrecen servicios basados en la nube y aplicaciones centradas en la ciudadanía que requieren nuevas competencias. La tecnología tiene el potencial de influir en todos los aspectos del mercado laboral, incluida una mejor correspondencia entre puestos de trabajo en todos los sectores, facilitar la mejora de competencias, empoderar a los emprendedores y proporcionar datos que permitan actuar a quienes toman decisiones. Sin embargo, aunque hay trabajo que se puede hacer en línea, tener un empleo en el mundo real suele ser la mejor manera de aprender nuevas competencias, tanto específicas del puesto como más transferibles a otros empleados y situaciones laborales. Para que el trabajo en línea proporcione competencias o formación, debe acompañarlo una estrategia más deliberada que complemente el propio trabajo en línea.
¿Qué otros retos de desarrollo le apasionan?
De los siete mil millones de habitantes de la Tierra, más de seis mil millones tienen ahora acceso a un dispositivo móvil en funcionamiento, lo que significa que la tecnología móvil ya es común en zonas donde las mujeres están desatendidas y las oportunidades educativas son limitadas. Cómo pueden las personas, especialmente las mujeres, lograr la inclusión financiera aprovechando la tecnología móvil. La exclusión financiera contribuye a la marcada brecha socioeconómica que existe hoy en las economías. Cerca de 2.200 millones de personas, es decir, el 62% de la población de Asia, África, América Latina y Oriente Medio, están excluidas financieramente. Solo en África hay más de 230 millones de hogares sin acceso a servicios bancarios. El teléfono móvil desempeña un papel fundamental para ampliar el alcance de estos programas de inclusión financiera.
¿Cuál es la innovación más genial que ha visto últimamente?
La impresión 3D y las tecnologías relacionadas tienen la capacidad de democratizar la innovación. Saber que cualquier persona, en cualquier lugar, puede tener los medios para imaginar, crear o modelar e imprimir cualquier objeto es un avance increíble. Los jóvenes ahora pueden crear el futuro que desean ver gracias al acceso a este tipo de tecnologías y crear microfábricas que contribuirán a generar medios de vida sostenibles para sus comunidades. Youth for Technology Foundation (YTF) incorporó la impresión 3D como parte de nuestro programa 3D Africa en Nigeria. Más información en www.3dafrica.org
Si pudiera ver un resultado alcanzado en la reunión del Foro Económico Mundial, ¿cuál sería?
Acción: una participación más profunda del sector privado, el sector público y la sociedad civil. Desarrollemos más alianzas, hagamos inversiones más profundas para sostener el crecimiento del 5% del continente y, sobre todo, contemos nuestra propia historia.
Esta conversación de la serie WEF Africa Leader se publicó originalmente en Business Report en asociación con WEF. Siga la cobertura de WEF Africa en Twitter con #AF15 o #IndyAF15.
Para mantenerse al día con Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autora: Njideka Harry es la presidenta y directora ejecutiva de Youth for Technology Foundation (YTF), Nigeria.
Imagen: Se muestra una vista urbana de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. REUTERS/Euroluftbild.de.
