Más de un tercio de la población mundial no participa en la economía digital.
Los responsables de formular políticas carecen de las herramientas y los recursos para cerrar la brecha digital.
La Alianza EDISON está creando una plataforma digital para ayudar a resolver este problema.
La brecha digital se perfila como uno de los mayores obstáculos del siglo XXI para la igualdad mundial. Las herramientas y tecnologías digitales se están convirtiendo cada vez más en componentes esenciales de la vida cotidiana, aunque siguen siendo accesibles principalmente para quienes viven en países desarrollados. Más de un tercio de la población mundial —2.900 millones de personas— no utiliza internet. La mayoría de las personas sin conexión vive en países en desarrollo, donde solo el 57 % de la población accede a internet. Esto se debe a la falta de infraestructura esencial o de dispositivos compatibles, y se ve agravado por el alto costo de los datos y la falta de conocimientos básicos necesarios para usar internet.
La pandemia de COVID-19 no ha hecho más que profundizar esta brecha digital y se ha ralentizado el avance para conectar a más personas. A medida que los servicios esenciales pasaban a ofrecerse en línea durante la pandemia y después de ella, quienes no participan en la economía digital corren el riesgo de quedarse aún más rezagados. Las escuelas han sido un ejemplo destacado de este fenómeno. Los sistemas de educación pública que ya contaban con conocimientos y experiencia en la impartición de educación a distancia y multimodal han obtenido resultados significativamente mejores que los sistemas presenciales.
Alianzas para acelerar la inclusión digital
Se necesita un esfuerzo conjunto para reducir estas desigualdades cada vez más profundas. Debemos abordar la accesibilidad de la tecnología asequible y la disponibilidad de servicios digitales para ampliar las oportunidades de todas las personas.
Sin embargo, para quienes participan en la formulación de políticas o influyen en ella, tanto en el sector público como en el privado, puede ser difícil saber por dónde empezar para impulsar la inclusión digital. La información fiable de fuentes creíbles suele estar aislada y dispersa en miles de plataformas y sitios web, y puede llevar horas examinarla. Además, los enfoques cambian constantemente y se adaptan a nuevas prácticas recomendadas, de modo que, cuando se termina de diseñar un proyecto, este puede haber quedado desactualizado. Faltan protocolos, normas y otros mecanismos de gobernanza comunes que permitan coordinar los esfuerzos. Por eso, los intereses contrapuestos y la duplicación de esfuerzos obstaculizan la inclusión digital.
Alianza EDISON: ¿Qué está haciendo el Foro para cerrar la brecha digital?
Para abordar este desafío, la Alianza EDISON —un movimiento mundial integrado por 45 líderes del sector público y privado— se ha comprometido a dar prioridad a la inclusión digital como fundamento para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible, de modo que todas las personas puedan participar en la economía digital a un costo asequible. Un componente central de la Alianza es capacitar a los responsables de formular políticas mediante herramientas y recursos que mejoren y agilicen el proceso de formulación de políticas, propiciando una mayor participación de las partes interesadas, más intercambios de conocimientos y decisiones mejor fundamentadas.
Como parte de este esfuerzo, el Foro Económico Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y el Boston Consulting Group (BCG), trabajan juntos para desarrollar una plataforma centralizada y fiable con información seleccionada sobre temas relacionados con la inclusión digital y la economía digital, a fin de facilitar la interacción en tiempo real entre pares de distintos sectores, regiones y contextos. Las tres organizaciones creen que la participación colaborativa y el acceso mediante plataformas fáciles de usar permitirán que todas las personas conozcan, adopten y adapten estos ejemplos y buenas prácticas.
Capacitar a los responsables de formular políticas con herramientas para la inclusión digital
Con un nombre muy apropiado, Digital Inclusion Navigator, esta plataforma ofrecerá a los responsables de formular políticas de distintos niveles buenas prácticas, guías prácticas, fuentes de datos y ejemplos del mundo real en tres ámbitos principales de la inclusión digital:
● Atención sanitaria inclusiva: ampliar el acceso y la atención para avanzar hacia la cobertura universal.
● Servicios financieros inclusivos: ampliar el acceso para que las personas y las empresas puedan participar en las economías locales y gestionar mejor sus finanzas.
● Educación inclusiva: ampliar el acceso a una educación de calidad para niños y personas que continúan aprendiendo.
Navigator reúne lo mejor de los socios participantes de la Alianza: la experiencia del PNUD en desarrollo mundial, las destacadas capacidades del Foro como plataforma público-privada y las estrategias y los enfoques de vanguardia de BCG. Actualmente en desarrollo dentro del ecosistema del Foro, se prevé ofrecer acceso abierto a mediados de 2022.
Aprender haciendo ha sido fundamental para el enfoque de desarrollo de capacidades de este proyecto. Esto incluyó facilitar un espacio de cocreación que permitió a los usuarios finales y las partes interesadas participar activamente, aportar información y aprender de los distintos procesos. Desde la concepción y las pruebas beta hasta los grupos focales y las entrevistas diseñadas a medida, el equipo conjunto de las tres organizaciones colaboró con expertos del gobierno, el sector privado y otras instituciones, dando como resultado una plataforma centrada en las personas usuarias.
A medida que el mundo se digitaliza, aumenta la necesidad de ciclos de retroalimentación y mecanismos que garanticen la aplicación eficaz de las agendas mundiales. En la práctica, la Alianza EDISON tiene previsto utilizar herramientas como Navigator —junto con la experiencia y los aprendizajes de sus socios— para impulsar un movimiento de colaboración y cooperación intersectorial. Para el Foro, el PNUD y BCG, nuestra intención es que Navigator se convierta en una plataforma centrada en las personas que contribuya a impulsar la inclusión digital en distintas zonas geográficas y sectores.
