Los datos satelitales pueden ofrecer una nueva perspectiva de la vida en la Tierra.
Desde la cubierta de hielo hasta el color de los ríos y la contaminación lumínica, es un recurso vital para los investigadores.
Un informe del Foro Económico Mundial ha demostrado el valor que los datos pueden aportar en ámbitos tan diversos como la sanidad, la industria y la educación.
Probablemente conozca el aspecto que tiene la Tierra desde el espacio gracias a más de medio siglo de imágenes enviadas desde las alturas.
Por ejemplo, es probable que conozca la icónica fotografía 'Earthrise' tomada por Bill Anders a bordo del Apolo 8, aunque quizá en su orientación horizontal, más familiar.
Pero quizá no conozca la enorme cantidad de fotos tomadas desde el espacio ni el trabajo que se realiza para comprender mejor la vida en la Tierra, desde las floraciones de algas verdeazuladas hasta las variaciones de la cubierta de hielo de los Grandes Lagos.
1. Lo que cambia en unos pocos días
Puede saber más sobre los cambios en la cubierta de hielo, los promedios a largo plazo y los patrones climáticos que la controlan aquí.
2. Donde se encuentran los continentes
El astronauta Andrew Morgan tomó esta imagen desde la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2019, captando el punto en el que se encuentran dos continentes. Conozca más al respecto aquí.
3. En las alturas
Otra foto tomada a bordo de la ISS, esta vez por Randy Bresnik, muestra la cordillera del Himalaya. Descubra más sobre cómo se tomó aquí.
4. Iluminando el mundo
Las imágenes nocturnas pueden ayudar a vigilar la pesca no regulada, seguir los movimientos del hielo marino y contribuir a reducir la contaminación lumínica. Conozca más sobre los proyectos de 'luces nocturnas' aquí.
5. Tormentas de polvo
Las imágenes satelitales pueden ofrecer una nueva perspectiva de los acontecimientos en la Tierra, en comparación con las fotografías 'desde el suelo'. Puede leer más sobre el impacto de la nube de polvo en la calidad del aire de Pekín aquí.
6. Floraciones de algas verdeazuladas
Las autoridades advirtieron a la población que no entrara en el agua como consecuencia de la floración de algas, que también puede perjudicar a las poblaciones de peces. Lea más sobre cómo la escorrentía de fertilizantes puede provocar la rápida reproducción de algas aquí.
7. Inundaciones en Mozambique
Las imágenes muestran las inundaciones siete días después de que el ciclón tropical Eloise azotara Mozambique. Lea más sobre el ciclón y su impacto aquí.
8. Fitoplancton psicodélico
Todavía no está claro por qué el fitoplancton apareció en tal cantidad durante tantas semanas, pero puede leer más sobre la floración aquí.
9. Cambios en el color de los ríos
Investigaciones recientes sugieren que el color dominante ha cambiado en aproximadamente un tercio de los grandes ríos de Estados Unidos continentales en los últimos 35 años. Lea más sobre los cambios sutiles que pueden impulsar este cambio aquí.
10. La nieve que falta
La cubierta de nieve del monte Fuji en diciembre de 2020 fue una de las más bajas en los 20 años que el satélite Terra de la NASA lleva observándolo. Lea más al respecto aquí.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con la Cuarta Revolución Industrial?
El Centro para las Tecnologías de Frontera y la Innovación reúne a científicos, responsables políticos y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al facilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a los socios a traducir la innovación de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan retos globales compartidos.
Un propósito más allá de las imágenes
Como muestran estos ejemplos, las imágenes satelitales no son solo otra perspectiva de la vida en la Tierra. Ya sean naturales o con colores ajustados, pueden ofrecer lecciones sobre algunos de los procesos que dan forma al futuro del planeta.
Y, como muestra un informe del Foro Económico Mundial de enero de 2021, las imágenes satelitales pueden respaldar el crecimiento industrial, la protección del medio ambiente, la sanidad y la educación.
En África, esto podría desbloquear beneficios económicos por valor de miles de millones.
