La pandemia de COVID-19 ha acelerado los cambios tecnológicos que ya estaban alterando la fuerza laboral y el sector minero y de metales;
El Informe sobre el Futuro del Empleo 2020 del Foro Económico Mundial sugiere que las brechas de competencias en el sector serán una barrera significativa para la adopción de nuevas tecnologías, en particular la automatización;
Es urgente invertir en competencias y colaboración dentro de la industria para responder a la Cuarta Revolución Industrial y prepararse para el futuro del trabajo.
Antes de la COVID-19, la nueva tecnología ya estaba alterando el mercado laboral, pero la pandemia ha acelerado estos avances, en particular el trabajo remoto y una mayor dependencia de la tecnología.
El sector minero y de metales no ha quedado al margen de estos cambios. Si bien los beneficios potenciales de la tecnología para el sector –mejora de la productividad, la seguridad y la gestión ambiental– son considerables, también lo son los efectos de estas nuevas formas de trabajo en la fuerza laboral del sector y en las comunidades en las que opera. Está claro que será necesario invertir de forma significativa en competencias para afrontar estas disrupciones y adaptarse a la naturaleza cambiante del trabajo.
Resulta difícil imaginar la Cuarta Revolución Industrial. Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, la describe como un conjunto de nuevas tecnologías que fusionan los mundos físico, digital y biológico, y que afectan a todas las disciplinas, economías e industrias. Desde hace algún tiempo, el Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM) colabora con el Foro y otras partes interesadas para comprender mejor cómo es la Cuarta Revolución Industrial en la minería y qué intervenciones pueden ser necesarias para apoyar la transición de los trabajadores y las comunidades hacia la economía del futuro.
Esta colaboración se ha llevado a cabo a través de diversos medios, entre ellos el Grupo de Trabajo sobre el Futuro del Trabajo en Minería y Metales del Foro –una comunidad de actores de la industria que analiza cómo incorporar mejor la tecnología, promoviendo al mismo tiempo la diversidad, la igualdad, la moralidad y la seguridad– al que contribuye el ICMM.
Nuestra comprensión colectiva se vio reforzada por el reciente informe Future of Jobs 2020 del Foro, que se basa en los resultados de encuestas realizadas a empresas de todo el mundo, de múltiples sectores, incluidas varias de la industria minera y de metales. Según sus estimaciones, la automatización podría desplazar hasta 85 millones de empleos en todo el mundo en los próximos cinco años, mientras que es probable que surjan aproximadamente 97 millones de nuevos puestos. Uno de cada dos trabajadores necesitará reciclaje profesional y, incluso quienes conserven sus empleos actuales, deberán actualizar el 40% de sus competencias para adaptarse al futuro del trabajo.
El informe reveló que el sector minero y de metales considera que las brechas de competencias son una barrera significativa para la adopción de nuevas tecnologías, lo que refleja posibles desafíos tanto para materializar los beneficios de la automatización (mejora de la productividad, la seguridad y la gestión ambiental) como para transitar hacia una industria más automatizada con su fuerza laboral. Por supuesto, este desafío no se limita exclusivamente al nivel operativo. El efecto se extiende sin duda a las comunidades locales cuyos miembros trabajan en operaciones mineras o cadenas de suministro y que a menudo dependen de los ingresos y la actividad económica que genera la industria.
Tres conclusiones fundamentales del informe para nuestro sector son:
Necesitamos invertir en competencias en el sector minero y en la cadena de valor de la minería, para el futuro del trabajo en general y para apoyar a las comunidades locales a participar plenamente en la economía del futuro;
Necesitamos actuar ahora y la ventana de oportunidad para actuar se está cerrando; el reciclaje profesional de transición y el desarrollo de competencias requerirán tiempo;
Necesitamos colaborar a nivel de la industria, con otras industrias y a través de alianzas multisectoriales, como las que mantenemos con el Foro y otros socios. La colaboración será fundamental tanto para definir el futuro del trabajo como para nuestra respuesta a él.
El informe sobre el futuro del empleo refuerza la importancia de la Iniciativa Competencias para nuestro Futuro Común. En los últimos dos años, este programa de colaboración ha evolucionado para ayudar a la industria a comprender y afrontar las transiciones laborales y económicas que probablemente se deriven de las disrupciones previstas, como las provocadas por la tecnología y las nuevas formas de trabajo. La iniciativa busca acelerar los esfuerzos nacionales y regionales para desarrollar nuevas competencias y fortalecer las existentes, necesarias para impulsar la participación económica inclusiva y la diversificación más allá de la minería.
A lo largo del programa, el ICMM espera asociarse con gobiernos, la sociedad civil y otras industrias –además de seguir colaborando con el Foro y otras organizaciones– para compartir enfoques eficaces que permitan identificar las competencias que se necesitarán en el futuro, impartir dichas competencias y estimular la formación en competencias a gran escala en las comunidades mineras.
En el ICMM reconocemos que el sector necesita pensar de forma mucho más amplia y no solo en su propia fuerza laboral. Nuestros miembros se centran en mantener a las comunidades firmemente en el centro de sus esfuerzos, dotándolas de competencias para participar en las oportunidades económicas que surgen en la minería y otros sectores, y para afrontar las disrupciones y prosperar en el futuro.
Si bien la pandemia ha acelerado muchos avances en el sector, también ha demostrado la profunda conexión que las empresas mineras tienen con sus comunidades anfitrionas y el poder de la acción colaborativa. El ICMM ha publicado el Marco Building Forward Better que ofrece herramientas y recursos para ayudar a las empresas durante las primeras etapas de la pandemia y sentar las bases para avanzar hacia un futuro más resiliente tras la COVID-19.
El poder de la colaboración volverá a ser fundamental a medida que trabajemos juntos para afrontar los desafíos que enfrentamos al transitar la fuerza laboral de hoy hacia el trabajo de mañana de forma segura, inclusiva y justa.
