Las entregas con drones son fantásticas… en un día perfecto y soleado. Pero ¿qué pasa cuando hace viento? La mayoría de los drones no pueden resistirlo debido a su diseño de brazos fijos.
«El diseño de nuestro dron se inspiró en las alas y los patrones de vuelo de los insectos», afirma Xiumin Diao, profesor adjunto de la Escuela de Tecnología de Ingeniería de la Universidad Purdue. «Creamos un dron con brazos plegables automáticos que pueden ajustarse durante el vuelo».
Diao afirma que el diseño mejora la estabilidad de los drones en condiciones de viento, porque los brazos plegables pueden moverse y cambiar el centro de gravedad del aparato durante el vuelo. También dice que el diseño mejora la eficiencia energética de los drones, ya que la tecnología de brazos móviles permite aprovechar todo el rango de empuje de los rotores.
«Los drones que hay ahora en el mercado tienen brazos fijos, lo que reduce considerablemente su capacidad máxima de carga útil cuando esta está desplazada respecto al centro de gravedad», afirma Diao.
«Nuestro diseño permite transportar una carga útil mayor porque los brazos móviles pueden liberar parte del empuje de los rotores para contrarrestar el peso total del aparato».
Diao afirma que los brazos plegables también pueden ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate con drones, porque les permiten maniobrar mejor en las condiciones atmosféricas de las zonas devastadas y cambiar de forma al mover los brazos para atravesar espacios estrechos.
En 2018, los inversores inyectaron más de 700 millones de dólares en la industria de los drones, a medida que aumentaba la demanda en los mercados militar, gubernamental y de consumo.
Un artículo sobre el diseño del dron se publicó en ASME Journal of Dynamic Systems, Measurement and Control. Diao colaboró con la Oficina de Comercialización de Tecnología de Purdue para patentar su dispositivo. Buscan más investigadores y socios para conceder licencias de la tecnología.
